Старіння. Чи можна його розглядати як просту інволюцію, як згасання, як регрес? Наукові дані свідчать про інше. Завершальна стадія життя людини - є поступальний рух особистості вперед, це триваюче становлення людини, що включає багато пристосувальні і компенсаторні механізми.
Результати дослідження закономірностей вікового розвитку в науковій школі Б.Г. Ананьєва дозволили ввести в геронтопсихологию поняття рестітуціалізаціі в геронтогенеза. Комплекс процесів відновлення, спрямованих на амедленіе старіння, є новоутворенням в літньому віці.
Значні зміни відбуваються і в самій людині. Віку старості супроводжує погіршення здоров'я, зниження пам'яті, нерідко спад творчої активності, наростання невпевненості та тривожності, недовірливість, образливість, дратівливість, нетерпимість, іноді нелагідність і черствість, поява або посилення пригніченості. До цих змін чоловік теж повинен адаптуватися, усвідомити їх, що буває дуже не просто.
У пізньому віці простежуються зміни ієрархії мотивів. В якості ведучого мотиву діяльності літньої людини виступають мотиви з естетичної спрямованістю. У своїй роботі вони прагнуть до гармонії, порядку, красі, симетрії. Естетичні потреби є провідними протягом пізнього вікового етапу.
Таким чином, головним досягненням в психічному розвитку на даному віковому етапі виступає здатність людини адаптуватися до нових умов свого існування, до тих змін, які відбуваються всередині його самого. Активізація компенсаторних механізмів забезпечують безпеку особистості, її суб'єктивного комфорту.