Ноздрьов, з яким Чичикова зводить чергова «випадковість», - це повна протилежність коробочці, зразок розперезалася, потворно широкої російської натури. Про таких людей Достоєвський скаже пізніше: «Якщо Бога немає, то все дозволено». У Ноздрьова Бог - він сам, його нічим не обмежені капризи і бажання. Він бранець власних розпущених пристрастей. Невгамовна енергія, вічний рух і неспокій цієї людини - результат відсутності в ньому скріпляє особистість морального центру. «У ту ж хвилину він пропонував вам їхати куди завгодно, хоч на край світу, увійти в яке хочете підприємство, міняти все, що тільки є, на все, що хочете».
«Ноздрьов був у деякому відношенні історичний людина. Ні на одному зібранні, де він був, не обходилося без історії. Какаянибудь історія неодмінно відбувалася: або виведуть його під руки з залу жандарми, або змушені бувають виштовхати свої ж приятелі ». Для бажань Ноздрьова не існує ніяких кордонів: «Тепер я поведу тебе подивитися, - продовжував він, звертаючись до Чичикова, - кордон, де закінчується моя земля. »« Ось межа! - сказав Ноздрев.- Все, що ні бачиш по цей бік, все це моє, і навіть по той бік, весь цей ліс, який геть синіє, і все, що за лісом, все моє. »
Все життя Ноздрева - нескінченне і не знає меж насичення найнижчих чуттєвих інстинктів людської природи. В оточенні своїх собак Ноздрьов «як батько серед сімейства». Гулянки і пиятики, карти і шулерство в картярської гри - ось стихія Ноздрьова. Захват брехнею зближує його з Хлестакова. Але, на відміну від нього, ноздревской брехня не безневинна: в ній завжди присутній підле бажання «напаскудити ближньому, іноді зовсім без усякої причини». Коли губернські чиновники, збиті з пантелику звісткою про покупку мертвих душ, розпитують Ноздрьова про Чичикова, він миттєво складає одну брехню за одною, та так спритно, що нібито і сам вірить в скомпонував. Підтверджуючи плітку про те, що Чичиков збирався викрасти губернаторську дочку, Ноздрьов складає такі подробиці з цього приводу, від яких ніяк не можна було відмовитися: навіть названа була на ім'я село, де знаходилася та парафіяльна церква, в якій належало вінчатися, саме село Трухманчевка, поп отець Сидор, який взяв за вінчання 75 рублів, «і то не
погодився б, якби Ноздрьов НЕ налякав його ».
Тікаючи від Ноздрьова, що робить чергову «історію», Чичиков і в розум взяти не може, навіщо він поїхав в його садибу, чому «як дитина, як дурень» довірився йому. Але спокусився він Ноздрьовим не випадково: за природою своєю Чичиков теж авантюрист, і для досягнення своїх корисливих цілей він легко переступає через моральні закони. Обдурити, прибрехати та ще й сльозу пустити при цьому Чичиков здатний не гірше будь-якого Ноздрьова. «Ноздрьов ще довго не виведеться зі світу, - каже Гоголь.-Він всюди між нами і, може бути, тільки ходить в іншому каптані; але легкомисленнонепроніцательни люди, і людина в іншому каптані здається їм іншою людиною ».
Вірний своєму прийому уречевлення людини, Гоголь порівнює засмучену і розбещену душу Ноздрьова, а слідом за ним і сучасної людини взагалі, із зіпсованою шарманкою: «Шарманка грала не без приємності, але в середині її, здається, щось трапилося, бо мазурка закінчувалася піснею:« Мальбург в похід поїхав », а« Мальбург в похід поїхав »несподівано завершувався якимось давно знайомим вальсом. Уже Ноздрьов давно перестав крутити, але в шарманці була одна дудка, дуже жвава, ніяк не хотіли вгамуватися, і довго ще потім свистіла вона одна ». Чудові, звичайно, в засмучених «Шарманка» покалічених, збитих з пантелику душ гоголівських героїв ці «божі дудки», які свистять в них часом самі по собі і часто збивають з пантелику так добре продумані, так логічно і бездоганно сплановані афери.