Обігрівач для акваріума - прилад для підігріву води та підтримки її температури на заданому рівні. Температура є одним з основних параметрів навколишнього середовища. Вона так само, мабуть, найбільш мінлива з усіх параметрів, які слід враховувати при створенні комфортних умов для живих істот. Оскільки більшість видів риб адаптованих до акваріумних умов є уродженками тропіків, то вони віддають перевагу більш високі температури, ніж ті, які можуть встановлюватися всередині наших осель, особливо в осінньо-зимовий період.
Отже, якщо ви збираєтеся утримувати за стеклами свого акваріума тропічних рибок, то вам необхідно придбати обігрівач для акваріума.
Перш ніж йти в зоомагазин давайте розберемося, які види цих пристроїв існують? Якої потужності пристрій потрібно саме вам? Яку конструкцію віддати перевагу з пропонованого різноманітності?
У найпростішому випадку обігрівач для акваріума є безпосередньо нагрівальний елемент. У 99 відсотків промислових конструкцій нагрівальний елемент на сьогоднішній день представлений спіраллю з високоомній ніхромового дроту розігрівається проходять по ній електричним струмом. Потужність цих приладів коливається від 25 до 300 ват.
Раніше існували сольові нагрівачі. Вони нагрівалися за рахунок проходження електричного струму через сольовий розчин. Такі нагрівачі проводилися промисловістю, а так само порівняно легко будувалися самими аквариумистами з підручних матеріалів. Сольові нагрівальні елементи були досить надійні і безпечні. Але необхідність підбору концентрації сольового розчину самим споживачем поступово призвело до витіснення цих приладів з прилавків магазинів спіральними нагрівачами, конструкція яких дозволяє в заводських умовах створити повністю закінчену конструкцію готову до експлуатації.
Самодельщики, особливо радіоаматори, пристосовували для обігріву своїх вихованців все, що може нагріватися електричною енергією. Найпоширеніший варіант - потужні резистори, поміщені всередину пробірки. Вільне простір між резисторами і склом пробірки засипалося сухим кварцовим піском, а горловина пробірки заливалася водонепроникним компаундом.
До речі сучасні промислові зразки теж бажано вибирати ті, які виробник не полінувався заповнити піском. Нагрівачі колби, яких заповнені повітрям, в загальному, то теж непогано працюють, але повітря, як відомо поганий провідник тепла. Пісок, насипаний всередину колби, полегшить і прискорить теплообмін між спіраллю і навколишнім середовищем.
З зовсім вже древніх способів обігріву можна згадати акваріуми, обладнані невеликою топкою, в якій спалювали сухий спирт. З якими труднощами і незручностями був пов'язаний такий спосіб підігріву води в акваріумі ви і без моєї допомоги уявити можете. Справедливості заради слід сказати, що застосовувався цей спосіб для обігріву невеликих акваріумів призначених для транспортування риб. Якщо рибок доводилося перевозити в зимовий час то акваріуму, обладнаному такою піччю, ціни не було.
Повернемося все ж в наші дні. Всі спіральні конструкції можуть бути відкритими і герметичними. Відкриті конструкції менш зручні, оскільки вимагають певного положення щодо рівня води. Їх горловина повинна перебувати над рівнем рідини, але цей рівень повинен бути не нижче ватерлінії - позначення початку нагрівального елементу. Якщо раптом трапиться, так що частина колби, в якій знаходиться спіраль, виявиться на межі вода - повітря, то в цьому місці відбудеться сильне нагрівання тієї частини колби, яка знаходиться над водою. В результаті сильної нерівномірності нагріву сусідніх ділянок скла воно лопне з усіма наслідками, що випливають від сюди неприємними наслідками.
Герметичну колбу можна цілком опустити під воду подалі від поверхні води (глибина допустимого занурення зазвичай близько метра). Тим самим запобігши потрапляння спіралі на кордон розділу середовищ. Тим ні менш слід пам'ятати про необхідність відключення обігрівача при зміні води. Воду можна зливати тільки після охолодження обігрівача. А включити обігрівач знову можна тільки після того як його частина містить нагрівальний елемент повністю сховається під водою. Така послідовність дій запобіжить поява тріщин на колбі обігрівача.
Скляна трубка - колба не єдиний можливий варіант сучасного обігрівача.
Існують нагрівальні акваріумні кабелі, що укладаються в грунт. Ці кабелі можуть кріпитися до дна акваріума на присосках. При їх установці слід стежити, щоб не було безпосереднього контакту кабелю зі склом дна акваріума.
Таке розташування нагрівального елементу дуже фізіологічно. Зокрема таке розташування нагрівача створює тепловий струм води - теплі води піднімаються вгору, холодні опускаються вниз. Це створює більш комфортні умови для коренів рослин і запобігає застою води в грунті.
З недоліків такої системи слід назвати складність заміни кабелю якщо виникне його несправність.
Як розвиток вище описаної системи існують так звані нагрівальні плати. Вони розташовуються поза акваріумом під його дном. Тому їх розміри повинні відповідати розмірам дна. Ці пристрої йдуть або в комплекті з акваріумом або виготовляються на замовлення або купуються окремо, але при цьому потрібно точно знати яку модель слід купити під ваш акваріум. Цю конструкцію теж складно замінити в разі її несправності. Доведеться перезапускати весь акваріум.
Цей варіант обігрівача як бачимо, розташовується не всередині акваріума, а зовні.
Крім такого зовнішнього обігрівача існують зовнішні проточні, і навіть зовнішні накопичувальні АКВАРІУМНІ обігрівачі. Так само деякі виробники зовнішніх акваріумних фільтрів передбачають всередині нього спеціальний відсік, в який можна встановити обігрівач тоді вода протікаючи через фільтр, буде не тільки
очищатися, а й обігріватися.
Майже всі зовнішні системи обігріву води акваріума були створені з однією єдиною метою - не псувати зовнішній вигляд підводного світу різними технічними пристроями. Але більшість зовнішніх систем обігріву складні при експлуатації і надмірно дороги. До того ж необхідно вжити заходів для корекції температури води, яка може охолонути поки дійде по трубах від нагрівача до акваріума. Крім того сучасні внутрішні обігрівачі досить компактні і легко маскуються. Так що, на мій погляд - шкурка вичинки не варта.
Всі вище перераховані нагрівальні елементи при постійному включенні забезпечують нагрів води на певну кількість градусів щодо кімнатної температури повітря. Тому якщо прийняти, що більшість тропічних видів риб віддає перевагу температурі води близьку 25 градусів за Цельсієм, а температура повітря в наших квартирах під час зимового періоду близька 18 - 20 градусів. Те потужність обігрівача слід вибирати так щоб на один літр води акваріума, який ви збираєтеся обігрівати припадав 1 ват потужності обігрівача. Іншими словами на п'ятдесятилітрових акваріум потрібний обігрівач потужністю 50 ват. Але цю потужність краще забезпечити не одним обігрівачем, а двома половинній потужності. Тобто на п'ятдесятилітрових посудину краще встановити два обігрівача по 25 ват кожен. Пов'язано це з тим, що в разі виходу з ладу одного нерегульованого обігрівача температура води не знизиться до критичної позначки і риби не замерзнуть. Якщо вийде з ладу регулювальна схема у регульованих обігрівачів знову ж половинна потужність зіпсованого увімкнено не дозволить надмірно підняти температуру і зварити з ваших рибок юшку.
Як то плавно і незаметненько перейшли ми до терморегуляторам. Ізольовано нагрівальні елементи продаються на сьогоднішній день відносно рідко. Найчастіше сучасний нагрівач для акваріума має в своєму складі пристрій для підтримки температури на заданому рівні. Наявність такого пристрою дуже полегшує підтримання необхідного температурного режиму. Терморегулятори можуть являти собою біметалічну Термочутливість пластину замикає контакти нагрівача при зниженні температури і розмикати електричний ланцюг при досягненні температурою заданого значення. Терморегулятори такого типу частіше конструктивно суміщені з нагрівальним елементом в одній колбі. Регулятор температури винесено на герметизирующий ковпачок. Діапазон температур таких пристроїв 18 - 38 градусів за Цельсієм. Точність підтримки температури близько одного градуса за Цельсієм. Обігрівач, забезпечений терморегулятором можна вибирати кілька могутніше. На 1 літр - 1,5 вата.
Більш складні електронні схеми терморегуляторів. Найчастіше вони виконані у вигляді окремого блоку знаходиться поза акваріума. Для його роботи необхідний напівпровідниковий термодатчик який розташовують на відстані близько п'яти сантиметрів від нагрівача. Електронні схеми здатні більш точно підтримувати температуру аж до 0,1 градуса. Для акваріумний практики любителя підтримання температури з такою точністю, як правило, не потрібно. А ціна електронних терморегуляторів вище, ніж у конструкцій з біметалічною пластиною. До того ж необхідно протягнути всередині акваріума додатковий провід до датчика температури від терморегулятора.
Розміщувати обігрівач бажано так щоб він знаходився в потоці води. Взагалі - то сам нагрівач теж створює невелике протягом обумовлене рухом обігрітій їм води вгору. Тим ні менш якщо неподалік від нагрівача буде бити фонтанчик бульбашок від компресора, то температура у всіх куточках судини буде більш рівномірною.