Не так давно принц Гаррі запропонував ввести обов'язкову військову службу в Великобританії, але чи можна назвати подібну ідею корисною? Кореспондент Бі-бі-сі Кріс Стокел-Уокер поговорив про це з людиною, який 52 роки тому став останнім британським призовником.
Перед цим Воен успішно склав іспити і поряд з 162 іншими призовниками увійшов в останню групу новобранців, які мали пройти обов'язкову військову службу в рядах спеціальних військ.
22-річний Воен був на чотири роки старший деяких призовників, з якими він мав служити. Він, як і багато його товариші по службі, скористався правом на проходження іспиту з отримання сертифікату бухгалтера.
Зараз Воен 77 років. Він є власником власної бухгалтерської компанії в передмісті Лондона. Він часто згадує, як служба за призовом відбилася на його подальшому житті.
"Не знаючи, як склалося б моє життя, не поклич мене в армію, мені складно сказати, що б пішло інакше. Безумовно, служба відкрила мені світ, час в якому не обмежується офісними годинами. Я б міг знайти престижну роботу в торгівлі або на виробництві. У мене були всі необхідні навички. найбільше мене як раз засмутило те, що я не можу отримати фінансову вигоду з отриманої освіти ", - говорить він.
Не всі були задоволені
Як і більшість товаришів по службі, Воен не нарікав на долю: "Я рідко чув, щоб хтось говорив:" Не будь я тут, я б став тим-то або тим-то ". Було не так. В основному ми говорили:" Ну, нас тут зібрали, так що давайте намагатися з усіх сил і отримувати від служби задоволення ".
Але не всі майбутні солдати були задоволені - особливо ті, хто незадовго до цього одружився і кому довелося на два роки покинути своїх дружин. "Ми не знали, чого чекати. Це було схоже на пригоду", - зазначив Воен.
Правовласник ілюстрації BBC World Service Image caption Воен закликали в 22 роки
Обов'язкову військову службу в Британії ввели в 1939 році, коли країна вступила в Другу світову війну. Під заклик потрапили самотні молоді люди у віці від 20 до 22 років, але через кілька місяців вік призовників розширили - тепер в армії повинні були служити чоловіки у віці від 18 років до 41 року.
У 1942 році закликати почали також і дівчат від 20 до 30 років, а максимальний вік призову у чоловіків підняли до 51 року.
Після війни обов'язкову військову службу скасовувати не стали. Молоді люди у віці від 17 до 21 року повинні були протягом півтора років проходити військову підготовку в збройних силах, а потім у разі військових дій їх могли закликати протягом наступних чотирьох років.
До 1950-х років термін служби збільшили до двох років. Обов'язкову військову підготовку пройшли майже 2 млн британців.
"У різні роки переслідувалися різні цілі. Спочатку обов'язкова військова служба призначалася для підготовки резервістів, потім новобранці були потрібні для негайної боєготовності, а потім вони потрібні були для колоніальних воєн", - розповів історик лондонського Кінгс-коледжу Річард винен.
Потрібна в професійних військових
До 1957 року кількість призовників поступово почала зменшуватися. Згідно з офіційними документами, що зберігаються в Імперському військовому музеї в Лондоні, Річард Воен став останнім демобілізованим призовником. (Воен не поспішає називати себе останнім "офіційно демобілізованим". На його думку, могли бути інші військові, які пройшли службу за призовом, які до моменту його звільнення з армії перебували в госпіталях і були демобілізовані пізніше).
Правовласник ілюстрації BBC World Service Image caption Після війни обов'язкову військову службу скасовувати не стали
Необхідність в обов'язковій службі відпала. Збільшилася народжуваність, але в першу чергу змінився характер ведення воєн, які стали більш технологічними. Армії були потрібні професійні військові, а не призовники, які вважали дні до демобілізації.
"Нас закликали не тому, що йшла холодна війна. Нас закликали тому, що так вимагав закон. Закликати перестали, коли холодна війна була в самому розпалі. Якщо була потреба в призовників, чому було вирішено відмовити від обов'язкової військової служби?" - задається питанням Воен.
"Також мало кому подобалася обов'язкова служба", - додає він. Обіцянка скасування обов'язкового призову стало однією з причин перемоги консервативної партії під керівництвом Гарольда Макміллана на виборах 1959 року.
Тим часом в Британії вже деякий час обговорюється ідея повернення ряду елементів обов'язкової військової служби. Вважається, що вона може стати хорошою школою життя для молоді.
В якості одного з варіантів пропонується зобов'язати молодих людей займатися суспільно-корисними роботами.
формування характеру
Багатьом подобається ідея формування характеру молодих людей за допомогою їх проходження обов'язкової служби. Але спочатку обов'язкова військова служба не замислювалася як путівка в доросле життя. Вона переслідувала виключно військові цілі.
Правовласник ілюстрації BBC World Service Image caption Деякі навички, отримані Военом в армії, стали в нагоді в житті
Багато призовників ніколи не брали участь в боях, а проводили всі два роки служби в казармах. Деяким довелося повоювати в Кореї, Кенії і на Кіпрі. Річард Воен був направлений до Німеччини, де він брав участь в будівництві Берлінської стіни.
Воен не бачить причин для повернення обов'язкової військової служби. "Це відбувається в той момент, коли молоді люди намагаються побудувати кар'єру. У підсумку доводиться все відкладати", - сказав він.
Позиція історика Вінена ще більш однозначна: "Дуже дивно, що ця тема взагалі обговорюється".
Військова служба як покарання?
Воен визнає, що деякі навички, отримані в ході військової служби, можуть стати в нагоді в житті, але знайти застосування для деяких з них в цивільному житті неможливо. "Армія - це інший світ. Так було в 1960-х. Не завжди корисно, коли тебе на два роки вихоплюють зі звичного плину життя і справ", - поділився Воен.
Річард Воен задається питанням, як може бути реалізована обов'язкова військова служба. "Чи не буде це якимось покаранням?", - уточнює він.
Правовласник ілюстрації BBC World Service Image caption Багато призовників ніколи не брали участь в боях, а проводили всі два роки служби в казармах
"Зрозуміло, що сухопутним військам, військовому-морським силам і військово-повітряним силам призовники не знадобляться, оскільки до моменту завершення навчання вони будуть вже в кроці від демобілізації. Їм потрібні люди, готові служити щонайменше три роки. Їм не потрібні групи молодих людей, які мріють скоріше демобілізуватися ", - поділився роздумами Воен.
В інтерв'ю Бі-бі-сі британський військовий, який побажав залишитися невідомим, розповів, що в збройних силах не всі раді ідеї обов'язкової військової служби, тому що тоді у армії зменшиться необхідність в професійних військових.
У британському міністерстві оборони заявили, що уряд не має планів повернення обов'язкової військової служби.