Вронський і Кареніна
Граф Вронський. аристократ зі звучним прізвищем, один з вищої петербурзької еліти, перед ним відкрита військово-дворянська кар'єра, до можливостей якої він відноситься з гідністю: незалежно і спокійно. Людина надзвичайно багатий і одночасно простий і відвертий. Він - завжди впевнений у собі і дуже привабливий. Цьому сприяють багатство, світські зв'язки і милість імператора. Олексій Вронський з'являється в творі, коли зустрічає на вокзалі мати, - одні з багатьох в романі варіантів сімейних відносин, трохи прохолодних, але шанованих з боку сина. Однак він "ніколи не знав сімейному житті", виховувався в Пажеському корпусі, а потім служив в полку. Мати його в минулому світська красуня, в якій було багато "романів", відомих всьому вищому суспільству. Батька свого він майже не пам'ятав. Тому, за Толстим, Вронський не отримав в родині належної освіти. Освіти, отримують не з книжок або в навчальних закладах, а в безпосередньому спілкуванні з матір'ю, батьком, братами, і це нічим не можна замінити. Тому в уяві графа Вронського стан одруженого чоловіка "чужий, ворожий і смішний". Любов Анни змінило його життя, але зовсім не так, як він очікував.
Вронський - благородна людина, що виражається в його вчинках, він віддав частину своєї спадщини братові. Кодекс його правил честі поширюється і на Анну. Але коли починають виникати ситуації, не передбачені кодексом честі Олексія Вронського, він розуміє складність свого і її положення, "всі труднощі, виставлені для очей всього вищого суспільства, в якому вони перебували, доводиться приховувати свою любов, брехати і обманювати". Вронський не хоче брехні, тому відчуває сором і огиду. Вагітність Анни теж вимагає його благородства, але така ситуація абсолютно нова для нього і ніяк не запланована. Він не зрозуміє Анну, коли після першого любовного побачення вона йому скаже: "Все скінчено. У мене нічого немає, за винятком тебе. Пам'ятай це".
Перше побачення Анни і Вронського Толстой подає як картину повного краху мрії про щастя. Героїня розуміє, що змінила своє життя і нічого повернути назад не можна. Для Вронського відчуття нещастя неприпустимо, тому що він - людина успіху, престижу з інстинктом завойовника і переможця.
Прозріння в тому, що є справжнє життя, приходить Вронського двічі. Перший раз під час його падіння на скачках, які є ще однією пристрастю героя. Сцена скачок в романі символізує "нервову швидкість" життя і змагання між людьми вищого кола в досягненні успіху.
На скачках Вронський припустився грубої помилки, хоча він і був хорошим наїзником. Чому? Толстой не дає прямої відповіді в романі, але ми розуміємо: Анна Кареніна сказала Вронського про свою вагітність. Герою необхідно приймати рішення, яке повністю змінить його життя, він хвилюється, а на скачках потрібно бути зосередженим і спокійним. Тому, коли відбувається нещастя - падіння Вронського, загибель кобили Фру-Фру - він вперше в житті відчуває потрясіння і горе:
Ааа! - простогнав Вронський. схопившись за голову. - Ааа! Що я зробив! - Прокричав він. - І програна стрибка! І сам винен, ганебно, непростимо! І ця нещасна, мила, загублена кобила! Ааа! Що я зробив. Він повернувся і, не піднявши капелюха, що злетіла з голови, пішов з іподрому, сам не знаючи куди. Він відчував себе нещасним. Вперше в житті його спіткало тяжке нещастя, нещастя непоправне і таке, виною якого був він сам.
Вдруге прозріває Олексій Вронський при важкої хвороби Анни після пологів. Жінка, перебуваючи між життям і смертю, запрошує до себе чоловіка і коханця, і, кажучи про необхідність прощення, змушує їх обох подати один одному руки. Це надзвичайна по своїй художній силі картина. Толстой показує, що саме в складній ситуації люди відкривають в собі такі духовні можливості, які призводять до істини життя. Духовний переворот відбувається з внутрішньо холодним чоловіком Анни.
Так у внутрішньому світі Вронського відбувається руйнування всіх принципів, на яких трималося його життя. Він раптом розуміє, що за любов'ю до Анни в його житті немає ніякого сенсу, але і Анну він втрачає, навіть якщо вона і залишиться живий, то не зможе більше любити його. І в цій критичній ситуації Вронський приходить до висновку: "Так божеволіють. І стріляються. Щоб не було соромно". Невдала спроба самогубства відновлює самоповагу Вронського, врешті-решт, герої розривають всі зв'язки з минулим життям і їдуть за кордон.