Досить в'язка різновид природного вуглецю, що складається з щільно спресованих обвуглених залишків рослин і нагадує за зовнішнім виглядом вугілля. Колір чорний, темно-бурий, бурий однотонний, смугастий, часті включення реліктів рослинних залишків, домішок глинистого (мулисте) і супіщаного матеріалу. У сибірському регіоні поширений і популярний, завдяки численним родовищ і проявів сапропелітів півдня Іркутської області. Їх відносять до так званим «богхед» - численним різновидам бурого вугілля. Деякі геммологи вважають «сибірський гагат» імітацією справжнього, проте логічніше говорити про різновиди. відрізняється деякими фізичними властивостями: колірними відтінками, зниженою крихкістю і т.п. Вироби з гагату не іржавіють, не тьмяніють, не вицвітають ...
Масажер з сибірського гагату
Часом інтерес до цього різновиду виробного каменю оживав, проводилися наукові дослідження мінеральної природи гагату, а також ревізії та розвідувальні роботи на відомих родовищах та проявах. Найбільш відомі дослідження в 20-30х роках XX століття Жемчужникова Ю.А. розвідувально-ревізійні роботи проводилися підрозділами експедиції «Байкалкварцсамоцвети» на найвідоміших родовищах Приангарья в 70-х роках. В даний час гагат використовується для стенорезная виробів, головним чином анімалістики і дрібних сувенірів. Природні властивості гагату дозволяють опрацьовувати тонкі деталі на виробі, використовувати різну фактуру поверхні (поліровані, напівматову, матову текстуровану і т.д). Зустрічається в корінних залягання, пластових виволік на ріллі або в вигляді окатанной гальки по берегах заток Братського водосховища. Уламки досягають значних розмірів - до перших десятків см в діаметрі, блиск матовий до смолистого, злам раковістий, іноді ступінчастий. Гагат обробляється звичайними сталевими і твердосплавними інструментами, а також на абразивних кругах зі спеціальними насічками. Доводиться і шліфується пемзою і абразивним папером, полірується (мокрий спосіб) спочатку пемзової пастою, потім окисом церію, окисом алюмінію, окисом олова, крокусом, окисом хрому, трепелом або іншими полірувальними порошками на тканини, фетру або шкірі. Повсть краще уникати. При обробці заготовки звичайний тонкий порошок темно-бурого і бурого кольору. Бажано уникати підвищеного нагріву заготовки (хоча заготовки з іркутських сапропелітів «Не тріщать», поки терпить рука). При сильному нагріванні з'являється запах паленого вугілля з домішкою нагрітого бітуму. Остаточне доведення здійснюється за допомогою воску (воскова поверхня). Може оброблятися як всуху (початкові стадії), так і мокрим способом. При обробці зазвичай електризується, притягаючи до себе пил, паперові та матерчаті волокна, тому між операціями необхідна ретельна очистка. Використовують також доводочниє і полірувальні алмазні пасти, що явно зайве і навіть шкідливо, тому що легко знімається подготовленнний при доведенні шар і виявляється неоднорідна мелкобугорчатая або свилеватая текстура. Полірування зазвичай блискуча (але не дзеркальна), рідше матова, - гагат різних родовищ приймає різну полірування і зовні досить сильно розрізняється. Традиційна полірування проводиться окисом алюмінію, окисом хрому або крокусом. У промислових масштабах в майстернях Іркутської області застосовувалася буро-коричнева паста, складена з наступних градієнтів: олеїнова кислота, сурик, трепел, стеарин, віск, окис алюмінію або зелений крокус. За літературними даними відомо про поліровці гагату деревним вугіллям. Якість сировини досить різко варіює залежно від джерела матеріалу. Сторонні включення такі як гіпс, кальцит або вкрапленность піриту, марказита, плівки сірчанокислого заліза вважаються шкідливими, хоча іноді надають оригінальну декоративність виробу. Найкращим вважається матеріал Матаганского родовища. Великою проблемою являетяс збереження виробів. Справжній гагат старіє з часом і в готовому виробі можуть з'явитися окремі тріщини. Тому кожен каменеріз підбирає свої прийоми збереження. На заключному етапі полірування часто наноситься захисна плівка з воску або парафіну. У Грузії готове після полірування виріб на 2-3 години занурюють у воду, потім протирають насухо і, загорнувши в м'яку тканину (сукно або фланель), прибирають в темне місце. Після такої обробки виріб зберігається роками і десятиліттями без видимих змін. Гагат може фарбуватися багатьма фарбами. Лаки і деякі глазурі тримаються на ньому вельми міцно.
Намиста із грузинського гагату.
При нагріванні сибірський гагат стає м'якше (легше в обробці), а при температурі 400 град. З - пластифицируется і під пресом може спекаться для заготовок під каменерізні вироби (раніше широко практикувалося). В даний час подібним промислом ніхто в регіоні не займається. Потрібно не забувати, що обробка гагату брудне і шкідливе виробництво. Багато операцій здійснюються «на суху» і утворює вугільна (гагатовая) пил шкідливий для дихання. Захист - хороша вентиляція або робота в респіраторах.