Після забою тварин в кожному домашньому господарстві залишаються шкури, в яких дуже потребує легка промисловість, що виробляє з них найрізноманітніші товари. У зв'язку з цим шкури треба вміти правильно обробляти і консервувати для подальшого продажу заготівельним організаціям.
Шкури тварин діляться на дрібні і великі. До дрібному сировини відносять шкури телят, лошат і верблюденят, маса яких в парному стані не перевищує 10 кг. Шкури телят бувають: склізок (від ембріонів), опоек (від телят з первинної, ще не линяє шерстю), виросток (від телят з перехідною після линьки шерстю). З дрібного шкіряної сировини готують хромові, підкладки, галантерейні і інші види шкір.
Велике сировину - це шкури великої рогатої худоби масою понад 10 кг. Вони, в свою чергу, поділяються за масою від 10 до 30 кг. Так, шкури бичків з масою від 10 до 13 кг - полукожнік, 13-17 кг - бичок, шкури кастрованих биків з масою 17-25 кг - легка Бичина, а некастрірованних з цієї ж масою - легка бугаіна. Шкури з масою 25 кг і вище - відповідно важка Бичина і бугаіна. З великої шкіряної сировини готують взуттєву шкіру різних призначень, шорні та інші вироби.
Шкури свиней розрізняються за площею. Якщо вона становить 30-70 дм 2 - це дрібні шкури, 71-120 - середні, 120 дм 2 і більше - великі. З свинячого шкіряної сировини готують верхні взуттєві, підкладки, устілкової, галантерейні шкіри.
Шкури кіз в залежності від віку класифікують на козлик хутряний і Козлин. Шкури козенят 2-3-місячного віку вважаються дрібними, 3-5-місячного - легкими і кіз 5-8-місячного - важкими. Овчини овець бувають хутряні та шубні. Шкурки, отримані при забої 1-3-денних ягнят каракульської породи, називаються каракуль, від смушевих порід отримують смушки.
Внутрішня поверхня шкур є гарним живильним середовищем для розвитку гнильної мікрофлори, тому шкури відразу ж після зняття треба підготувати до консервації. Ця підготовка полягає у видаленні з них прирезей м'яса, жиру, підшкірної клітковини, забруднень. З великих шкур знімають гній і бруд, промивають і укладають на козли для стоку води.
Консервують шкури чотирма способами: тузлукованіем (в розсолі), врасстіл (сухий сіллю), сухосолоному (поєднання засолу з сушкою) і прісно-сухим (сушка). Для приготування розсолу при тузлукованіі шкур краще застосовувати сіль помелу № 2, а для засолу врасстіл і сухосолоному методом - помелу № 1. Щоб поліпшити консервуючі властивості солі, до неї додають антисептики (бисульфит, хлористий цинк, нафталін, фенол, хлорамін, креозол). При засолі опойка і виростка до солі обов'язково треба додати кальциновану соду (2-5% -ву).
Тузлукованіе (мокрий посол) - консервування шкур в концентрованому сольовому розчині (тузлук). Для отримання такого розчину на 1 л води витрачають 315 г солі. На 1 кг маси шкур потрібно 3-4 л розчину. Якщо, наприклад, маса шкури складає 10 кг, необхідно приготувати 30-40 л розсолу, витративши 10-12 кг солі. Шкури в розсолі витримують 18-20 год, періодично перемішуючи. Потім їх розвішують на козлах для стікання розсолу, на 1-2 ч розстеляють на стелажах, посипаючи кожну сіллю. При засолі в тузлуке відбувається втрата маси шкури (Усолья шкури), яка досягає 10-13%. Для прискорення процесу консервування в розчин додають в розрахунку на 1 л води 1,5 г сульфату амонію-натрію і 1 кг кремнефтористого натрію. Температура сольового розчину повинна бути 10-15 ° С. При повторному використанні розчину в нього додають сіль з розрахунку 30-35% до маси шкур.
Консервування врасстіл (сухий посол) застосовується для шкур тварин усіх видів. Шкури укладають на стелажі міздрею вгору, посипають сіллю шаром до 1 см і укладають в штабель. Витрата солі становить 30-40% до маси сировини. Тривалість засолу шкур великої рогатої худоби та свиней - 6-7 діб, овчин - 4 діб при температурі 18-20 ° С. До кінця засолу кожна шкура містить 50% води і 12-14% солі.
Сіль треба брати середнього помелу, так як велика сіль повільно розчиняється, сповільнюється її проникнення в шкуру, що може викликати псування сировини. Однак при швидкому розчиненні (дрібний помел солі) утворюється розсіл швидко стікає, що також може призвести до псування шкури. Тому краще всього підходить сіль середнього помелу.
При сухосолоному способі консервування шкури спочатку солять протягом 6 ч, потім сушать. Потім зі шкур видаляють зайву сіль і сушать на відкритому повітрі під навісом. В процесі консервування шкури втрачають до 50% маси. Цей метод використовується в основному для консервування овчин.
Прісно-сухої спосіб застосовується для консервування шкур дрібної рогатої худоби і телят переважно в районах з теплим кліматом. Спосіб полягає в сушінні шкір без попередньої обробки іншими речовинами на відкритому повітрі під навісом. Однак при дуже високій температурі на шкурах можуть з'явитися зроговіння і заломи. Якщо передбачається такі шкури деякий час зберігати, їх треба пересипати сіллю і скласти в штабель. Шкурки кролів консервують прісно-сухим способом при температурі повітря не вище 35 ° С в приміщеннях з хорошою вентиляцією або протягом. Перед сушінням їх натягують на правилки. Висушені шкірки повинні бути еластичними, легко гнутися, але не ламатися. Окремі шкури можуть мати вади, що знижують їх цінність і, відповідно, вартість. Ці вади виникають як за життя тварини, так і при обробці і зберіганні шкур.
Прижиттєві пороки з'являються в результаті різних захворювань і травм тварин. Основні з них - свищі (дірки в шкірі, які утворюють личинки овода), рубці (травми від рогів, ударів копитами і т.п.), тощесть (пухка шкура від виснаженого тварини). Шкуру псують також такі захворювання, як стригучий лишай, парша, короста та ін. При зйомці шкури найбільш часто з'являються прорізи, вириви, надмірне потоншення. При консервуванні та зберіганні шкур можуть утворитися зморшки, преліни (загнивання шкур), зроговіння, сольові плями, пліснявий і інші пороки.
У полеглих тварин шкури мають багряно-червоний або червоно-синій колір з наповненими в мездре кровоносними судинами. На таких шкурах зазвичай багато прирезей м'яса і жиру. Їх слід помістити в сольовий розчин на 2 діб, потім обваляти на козлах, щоб стік розсіл, після чого промити холодною водою. Потім шкури консервують послом врасстіл.
Оцінка шкур при прийманні їх заготівельними організаціями проводиться за ГОСТом. Всі види шкіряної сировини приймаються за масою, за винятком шкур свиней, овчин, Козлин, які оцінюються за площею. Залежно від цього, а також з урахуванням вад встановлюють сорт шкури. Необхідно знати, що три пороки нa краю шкури прирівнюються до одного на середині. Краями шкури вважають комірець, лапи, а також підлоги і огузок при відстані від контуру шкури на 5 см (перша група), 10 - друга і 20 см - третя і четверта групи.
До першої групи відносять шкури овець і кіз, лошат масою до 5 кг включно, слизька і опойка незалежно від маси, а також шкури свиней площею від 30 до 70 дм 2 включно; до другої - шкури коней, ослів, мулів, верблюдів масою до 10 кг і свиней площею від 70 до 120 дм 2. Третя група - це шкури великої рогатої худоби, коней, ослів, мулів масою від 10 до 17 кг і шкури свиней площею від 120 до 200 дм 2 включно. Четверта група - шкури тварин усіх видів масою понад 17 кг і свинячі шкури площею понад 200 дм 2.
Сортність кожної групи визначається в залежності від кількості пороків. Так, в першій групі шкури першого сорту не повинні мати вад на середині і не більше 2 на краях. Другого сорту - 1 на середині і 2 на краях і третього - відповідно 5 і 1. У другої групи до першого сорту відносять шкури з 1 пороком на середині і 1 на краях, другого сорту - відповідно 2 і 1 і третього - 8 вад на середині . У третій групі перший сорт встановлюють шкурам, які мають 1 порок на середині і 2 на краях; у другого сорту ці показники не повинні перевищувати 3 і 1 пороку і до третього сорту відносять шкури з 16 пороками на середині. У четвертій групі перший сорт визначається з 3 пороками на середині, другий - з 5 і третій - з 18. До четвертого сорту відносять всі інші шкури.
Площа овчини і козлячі визначають множенням довжини шкури в розправленому вигляді від верхнього краю шиї до основи хвоста на ширину, яку визначають по лінії на 3-4 см нижче краю нижніх западин передніх ніг. Довжину свинячих шкір вимірюють від верхнього краю шиї до лінії, дотичної до нижніх западин задніх ніг, ширину - по лінії на 8-10 см нижче краю нижніх западин передніх ніг.