Костюм козаків складався з військової форми і повсякденного одягу. Формений костюм пройшов складний шлях розвитку, великий вплив на нього справила культура кавказьких народів. Козача форма утвердилася в середині 19 століття: черкеска, шаровари, бешмет, башлик, зимова бурка, папаха, чоботи або ногавиці.
Формений одяг, кінь, зброя були складовою частиною козацької «справи», тобто спорядження за свій рахунок. Козака «справляли» задовго до того, як він йшов служити.
Війни показали незручність і непрактичність традиційної козацької форми на поле бою. І в 1915 році козакам дозволили черкеску і бешмет замінити на гімнастерку піхотного зразка, бурку - на шинель, а папаху замінити кашкетом. Традиційна козача форма була залишена як парадна.
Чорноморські, а потім кубанські козаки багато в чому запозичили форму одягу та окремі деталі обмундирування тих, що живуть поруч кавказьких горців. У 1860 році спеціальним указом військового відомства була затверджена єдина форма одягу Кубанського козачого війська. Костюм кубанського козака складався з сорочки, бешмет, шароварів, мундира у вигляді чекменя або черкески, запозиченого у горців, башлика і бурки.
Черкеска. Крій її цілком узятий у гірських народів Кавказу. Вона схожа на довгий каптан в талію, зверху облягаючий, від пояса з розширюються статями. Попереду застібався на гачки від грудей до середини довжини, так що підлога внизу вільно розходилися, не перешкоджаючи широкому кроці воїна. Шилася черкеска з тонкого фабричного сукна з широким довгим рукавом і глибоким вирізом на грудях. Рукав черкески мав яскраву підкладку, так як відворот його був своєрідною прикрасою костюма, з глибокого вирізу виднівся бешмет нижня сорочка самих різних забарвлень. На грудях черкески нашивали підкладку для газирями або газирніцу. «Газирями» в перекладі означає «готовий». Наявність його на одязі воїна говорило про готовність вступити в сутичку з ворогом. (Газирями за своїм первинним значенням це місце зберігання патронів, які в будь-який момент були, як то кажуть, під рукою). Згодом газирями втратили своє справжнє призначення і стали характерним прикрасою костюма, як і тонкий, шкіряний з срібними накладками набірний пояс.
Традиційно краса і багатство козачого костюма залежали від «кількості» срібла. Тому верхівки газирями теж прикрашали срібною накладкою.
Повсякденний одяг у козаків становили сермяжное свити, зшиті з домотканого нефарбованого, грубого сукна сірого або чорного кольору. Почту надягали прямо на сорочки.
Сорочка - основа козачого костюма. Прикрашали сорочки вишивкою по подолу і по краях рукавів, на грудях. Спочатку носили традиційні українські сорочки - «голошейкі» з різного типу горловинами. Застосовували в вишивці шов - мережку. Потім стали носити сорочки двох видів - російську і бешмет. Російську заправляли в шаровари, бешмет носили навипуск. Шили їх з полотна або з шовку.
Взимку носили Нагольний кожушки, які надягали шерстю на голе тіло. Від тертя вовни про тіло виникає електричне поле - так тепліше, а якщо людина спітніє - шерсть піт оботрёт, він не вбереться в одяг і не перетвориться в лід. Без шароварів неможливе життя кочівника-кіннотника. Винахід шароварів приписують скіфам. За століття крій їх не змінився. Так що ті шаровари, що знаходили в древніх скіфських курганах, були такими ж, які носили козаки і в 18, і в 19 століттях.
З верхнього одягу козаки здавна вважали за краще архалук - «спіногрей» - щось середнє між стьобані татарським халатом і каптаном. В якості додаткової верхнього одягу козаки носили кожухи Нагольний, шинелі, шуби, Серяков (одяг для походів, негоди), киреї, бурки.
Крім того, поверх кожуха взимку і в негоду надягав балахон - Вален з овечої вовни плащ з капюшоном. По ньому скочувалася вода, в сильні морози він не лопався, як шкіряні речі. На Кавказі балахон замінила бурка (одяг для походів, негоди).
У роки першої світової війни кубанським козакам бурку замінили плащ-палаткою, плащем або шинеллю.
За головний убір козакові служила папаха смушкова шапка з суконним верхом. Вона могла мати різні фасони: низька з плоским верхом або конусоподібна. У нього можна було вкласти металевий каркас або інший твердий предмет для захисту голови від шашкових ударів. На зборах, так званому колі, козак завжди повинен був знаходитися в шапці. Знімалася вона лише під час молитви, присяги, була викликом на поєдинок, в козачої хаті красувалася на самому видному місці. У хаті вдови лежала під іконою, що означало, що сім'я перебуває під захистом бога. У ХХ столітті папаха стає модним жіночим головним убором.
Існувала велика різноманітність чобіт. Особливою любов'ю користувалися м'які чоботи без підборів - ичиги і чирики - туфлі-калоші, які надягали або поверх ичиги, або поверх товстих чесаної шкарпеток, в які заправлялися шаровари. Носили і черевики Особливе значення мали козацькі лампаси.
Повсякденний одяг козачок складалася з довгою нижньої сорочки з довгими рукавами і круглим злегка прісборенним коміром, кофтинки та спідниці з ситцю. Поверх сорочки одягали кілька спідниць: нижню ситцеве, потім холщевую і одну або більше з ситцю, а то і шовку. У свята поверх такої сорочки одягали довгу широку спідницю з оборками та мереживом або бахромою на них. Носили спідницю так, щоб на сорочці була видна вишивка. Замість сорочки одягали і просто білу спідницю з пришитою до неї відділ кой. А ось святкові кофти ( «кіраси») шили короткі, до пояса. Застібалися вони збоку або ззаду великою кількістю дрібних гудзиків. Довгі рукава, іноді зі складками на плечах, звужувалися до кисті. Окрасою служили всі ті ж оборки, мережива і тасьми, а також різнокольорові намиста на шиї. Важливою деталлю був фартух, він міг бути будь-якої моделі чорного або білого кольору і обов'язково з оборками та мереживом.
Доповнювали всю цю красу чорні або червоні лаковані чобітки на підборах і з блискучими застібками, при цьому на ногах козачки обов'язково повинні були бути панчохи, адже навіть влітку без них і з короткими рукавами невістці заборонялося показуватися перед свекром.
Важливий елемент костюма козачки головний убір. Козачки носили мереживні хустки, а в XIX столітті - «ковпаки», «файшонкі» (від нім. Слова «файн» - прекрасний). Носили вони в повній відповідності з сімейним станом - заміжня жінка ніколи не здалася б на людях без файшонкі.
Після вінчання жінки завжди ходили з покритою головою і навіть спали в хустці. У свята носили яскраві хустки з великим різнокольоровим візерунком і шличку шапочку з широким денцем і вузьким бортиком, по краю якої вдягають шнурок. Шличка надягала На шличку жінки влітку одягали легкі шовкові або ситцеві хустки, взимку - теплі в'язані хустки або шалі. Дівчина покривала голову і обов'язково заплітала одну косу зі стрічкою.
Старі козаки носять сьогодні сучасний одяг, але багато хто з них до цих пір зберігають в старих комодах домоткані сорочки, подаровані їм нареченими в день весілля. Така сорочка на перший погляд незавидна: попелястого кольору, з вишитим на грудях червоним орнаментом, уже потерлася з внутрішньої сторони на комірі; її вже не носять, але бережуть, як пам'ять, як спогад.
Чим пильніше вивчаєш народний костюм, як витвір мистецтва, тим більше знаходиш у ньому цінностей, і він стає подібною літописом наших предків, яка мовою кольору, форми орнаменту розкриває нам багато сокровенні таємниці і закони краси народного мистецтва. Тому і не вмирає народний костюм. Він перетворився в ланка, яка пов'язує художнє минуле нашого народу з його сьогоденням і майбутнім.
Додатково про форменому одязі кубанських козаків можна прочитати в цій статті.