У далекому 1959 році радянський генетик Дмитро Бєляєв почав проводити секретні експерименти, намагаючись вивести домашніх лисиць. Бєляєву хотілося розгадати секрети одомашнення, зв'язку між поведінкою і фізичними рисами.
Програма вченого здійснилася. За більш ніж п'ятдесятиріччя період через нього пройшло тисячі рудих хижаків. І сьогодні одомашнені лисиці є.
Домашніх лисиць нині розводять в Новосибірському інституті цитології і генетики. Цим проектом цікавляться не тільки вчені: лисиці виглядають дуже привабливо, і багато хто хоче поселити таку красу у себе вдома. І якщо вам потрібна домашня лисиця, ви вже сьогодні можете отримати її, якщо викладіть за це задоволення 6000 доларів.
Можна приручити і приборкати безліч диких тварин. Цього можна домогтися, наприклад, якщо з самого раннього років виростити дитинча у себе вдома. Однак в цьому випадку мова йде лише про набутий поведінці, до того ж вкрай малоймовірно, що ваш вихованець буде проявляти до вас таку любов і прихильність, яку ми цінуємо в домашніх кішок і собак. А у потомства прирученого тваринного знову прокинуться властиві даному виду дикі інстинкти.
Одомашнення полягає у змінах на генетичному рівні. У тваринному послідовно розвивають певні поведінкові риси: агресивних диких тварин, наприклад, перетворюють в менш агресивних і більш лагідних створінь.
В результаті експериментів російські вчені вивели одомашнену сріблясту лисицю - червону лисицю з сріблястим хутром. Вона любить свого господаря, жадає його уваги, лиже його обличчя і виляє своїм пухнастим хвостом, коли бачить його. До речі, в дикій природі лисиці такого не роблять ніколи: вони або намагаються втекти від вас, або вкусити. Приручені лисиці не нападають, хоча і велика ніжність їм не властива.
Лисичка ласкава, жвава, грайлива, розумна - домашній вихованець, який є об'єктом мрій.
Ці одомашнені лисиці виводилися протягом 30-35 поколінь, оточені турботою та увагою людей, і дослідники говорять, що без людини вони в лісі вже не виживуть.
Виводячи домашню лисицю, вчені хотіли, щоб вона за своєю поведінкою більше б нагадувала собаку. Однак в результаті дослідження, було виявлено, що, незважаючи на те, що виведення стосувалося тільки поведінкових рис, у тварин почали з'являтися нові зовнішні особливості. Наприклад, змінився малюнок шкури лисиць, вуха стали більш пухнастими, а хвіст почав згинатися. У звичайних диких лисиць такі риси, як правило, відсутні.
І, все-таки, домашні лисиці - не те ж саме, що собаки. У тому, як вони реагують на людей, є чимось середнім між поведінкою собаки і кішки.
Слід зазначити, що в теорії можна одомашнити практично будь-дика тварина: в Данії вже одомашнили нірку, а деякі пропонують перетворити на домашнього улюбленця згаданого червоного панду, сподіваючись таким чином врятувати даний рідкісний вид від зникнення ...