Системна шина призначена для передачі інформації між процесором і іншими електронними компонентами комп'ютера.
Системна шина являє собою набір провідників електричних сигналів і систему протоколів з'єднання пристроїв за допомогою цих провідників. Тип і характеристики протоколів передачі інформації по системній шині визначають швидкість передачі інформації між окремими пристроями материнської плати. Системні шини персональних комп'ютерів стандартизируются як по числу контактів і розрядності (числу провідників, використовуваних для одночасної передачі даних), так і по протоколам спілкування пристроїв через провідники. Системна шина з'єднує всі пристрої комп'ютера в єдине ціле і забезпечує їх взаємодію, взаимоуправления і роботу з центральним процесором.
У персональних комп'ютерах використовуються системні шини стандартів ISA, EISA, VLB і PSI.
- Максимальна швидкість передачі даних - 33 Мбайт / с (в пакетному режимі). У стандартному режимі швидкість така ж, як у шини ISA.
- Роз'єм шини EISA - універсальний, допускається установка як EISA, так і звичайних ISA плат розширення.
- Контролер DMA підтримує 8-, 16- і 32-розрядні режими передачі даних.
- Тактова частота шини - 8-10 МГц.
- Комп'ютери, що використовують системні плати з шиною EISA, досить дорогі. В основному це потужні файл-сервери або робочі станції.
Шина PCI (Peripherals Connection Interface) розроблена фірмою Intel. На відміну від VLB, вона може використовуватися незалежно від типу процесора і в інших комп'ютерних платформах. Ця шина є стандартом для систем на базі Pentium. До шині підключається до 10 пристроїв. Шина працює на фіксованій частоті 33 МГц, забезпечує режим автоконфігурації PnP (Plug and Play). Шина використовує 124-контактний (32-розрядна) або 188-контактний роз'єм (64-розрядна передача даних). Швидкість обміну - до 264 Мбайт / с. Специфікація PCI 2.1 забезпечує роботу з частотою 66 МГц і швидкість обміну до 520 Мбайт / с.