Спочатку на захищеному від вітру і добре освітленому сонцем місці в напрямку зі сходу на захід влаштовую високу гною гряду. Роблю це якомога раніше, але обов'язково на відталої землі (під гноєм вона довго не зможе прогрітися).
Гній йде тільки на «будівництво» стін і перегородок грядки, а всередині вона заповнена компостом і родючою землею. Чому я відмовилася від суцільної гною грядки? Тепло, що виділяється біопаливом, обпікає коріння огірка.
Потім на грядці встановлюю металеві дуги з дроту діаметром 6 міліметрів, скріплюю їх 3-4 рядами тонкого дроту і вкриваю спорудження нетканим матеріалом. Якщо дуже холодно, додатково накидаю поліетиленову плівку. Щоб плівку не зривати, перекидаю через грядку кілька шпагатів (через 60 сантиметрів) з прив'язаними до них молочними пакетами або поліетиленовими мішками з піском.
Сію партенокарпические сорти огірка жіночого типу цвітіння - адже під плівкою комахи майже не ле тануть. Але по периметру все ж висаджую старі сміття та-запилювачі, щоб плоди зав'язувалися краще.
Горщики для вирощування розсади ретельно мою, просушують і в кожен вкладаю смужку поліетилену з таким розрахунком, щоб її кінці виходили за край ємності на 5-6 сантиметрів - за ці «вушка» зручно витягувати кому землі при висадці розсади. Ширина смужки дорівнює ширині дна горщика. Ємність заповнюю грунтом на третину. Висаджую в неї наклюнувшиеся насіння строго плазом, а не ребром. Ставлю горщики на південне вікно.
На третій день після посіву з землі з'являються сім'ядолі. Грунт підсушують так, щоб рослина втратило тургор, закручую стебло в спіраль (кільцювання) і засинаю грунтом до сім'ядольних листків (цей прийом також використовую на розсаді томата). Повторюю процедуру ще два рази, це сприяє утворенню у огірка придаткових коренів.
За три-чотири дні до посадки виношу розсаду і розставляю її по лунках на грядці, щоб вона звикла до свіжого повітря. Перевалку проводжу ввечері, а якщо погода похмура - днем. У лунках роблю виїмки меншого розміру з таким розрахунком, щоб в них вільно містився земляний кому розсади. Виїмки проливаю водою рясно, горщики - помірно, і, витягаючи рослини за «вушка», обережно перемістити розсаду на грядку. Підсипаю до стебла землю, обминають грунт, додаю грунт до сім'ядоль. Місце навколо кореневої шийки для захисту від кореневої гнилі мульчують прожареним піском.
На грядці п'ять лунок, в кожній я маю по три рослини основного сорту або гібрида, а по периметру висаджую рослини-запилювачі.
А тепер про огірковим секрети збору насіння
На огіркової грядці легко замітати пустоцвіти - квіти є, а зав'язі плодів немає. Одна з причин така: на насіння залишений не той жовтяк.
Виявляється, плоди огірка умовно можна розділити на два типи: чоловічий і жіночий.
За формою вони відрізняються один від одного тим, що чоловічий має як би тригранну форму, а жіночий -четирехгранную (простежується не у всіх сортів!). З насіння чоловічого огірка виростуть рослини з рясним пустоцвітом (тичинкові квіти), а з чотиригранного отримаєте рослини з маточним квітами, що мають зав'язь.
Щоб навчитися розпізнавати форму плода, треба взяти зеленець, нарізати його поперечними скибочками, і якщо вони тяжіють до трикутної форми - це чоловічий огірок, а до квадратної - жіночий. У першому випадку насіння в плоді розташовуються в трьох сегментах, у другому - в чотирьох.
На насіння, само собою, залишають чотиригранні, жіночі огірки.
Але і це ще не все.
Огірки можуть вирости дуже гіркими, полин-полином, в рот не візьмеш. Цей недолік у нових сортів селекціонери в основному усунули, але у старих він нерідко виявляється.
Справа в тому, що насіння з огірків слід вибирати тільки з передньої частини плоду, що становить 2/3 його довжини, задня частина насінники бракується, з її насіння виростають гіркі огірки.