Витоки антропоцентричної парадигми сходять до ідей В. фон Гумбольдта і Е. Бенвеніста. Особливу значущість мало Гумбольдтовським розуміння мови як "світу, що лежить між світом зовнішніх явищ і внутрішнім світом людини" (Гумбольдт 1984: 304), як засобу, "закладеного в самій природі людини і необхідного для розвитку його духовних сил і формування світогляду" (Гумбольдт 1984 : 51). Саме В. фон Гумбольдт вперше зазначив, що "людина стає людиною тільки через мову, в якому діють творчі первосіли людини, його глибинні можливості. Мова є єдина духовна енергія народу" (Гумбольдт 1984: 314). Е. Бенвеніст одну з частин "Загальною лінгвістики" так і назвав - "Людина в мові" (1974). У своїй праці він розвиває думку про те, що в світі існує тільки людина з мовою, людина, що говорить з іншою людиною, і мову, таким чином, належить самому визначенню людини (Бенвеніст 1974: Додати 298).
Антропоцентризм усвідомлюється головним принципом сучасної лінгвістики на рубежі XX-XXI ст. Остаточне зміна наукової парадигми відбувається, за образним висловом В.М. Телія, "завдяки зміні статичного погляди на світ як на сукупність елементів, частинок і т. П. Sui generis, на розгляд світобудови як динамічної системи, що розгортаються навколо людини" атомарних фактів ", т. Е. Подій і явищ, що поглинув елементарні суті, як предметні змінні всередину "(Телія 1988: 3).
Експланаторность - прагнення не тільки описувати факти мови, а й знаходити їм пояснення. Пояснювальна була присутня і в попередніх лінгвістичних парадигмах, але тільки в новій парадигмі вона висувається на перший план, відтісняючи формальний опис, т. Е. В діаді "опис - пояснення" відбувається зміщення акцентів.
Експансіонізм. Лінгвістична експансія полягає в появі нових об'єктів дослідження, в перегляді традиційних проблем з нових позицій, створення нових напрямків і методик дослідження мови. Посилення експансіоністських установок проявляється, таким чином, в усі зростаючому прагненні розширити область лінгвістичних досліджень, появі виходів в інші науки і активному використанні відомостей інших наук - культурології, біології, соціології, антропології, етнології, психології, нейронаук та ін.
До розглянутих чотирьох принципам сучасного мовознавства, на думку ряду вчених, можна додати ще два - текстоцентрізм і семантікоцентрізм.