Звання олімпійського чемпіона є найбільш почесним і бажаним в кар'єрі спортсмена в тих видах спорту, за якими проводяться олімпійські турніри. Див. Олімпійські види спорту. Винятком є футбол, бейсбол, і ін. Ігрові види спорту, які проходять на відкритих майданчиках, так як участь в них беруть або молодіжні команди (футбол - до 23 років), або через щільний ігрового графіка приїжджають не найсильніші гравці.
Ряд Ігор проходив з бойкотом Олімпіад з політичних та інших протестних причин. Особливо масовим був бойкот літніх Олімпіади-1980 в Москві (з боку країн Заходу) і Олімпіади-1984 Лос-Анджелесі (з боку країн соціалістичного табору).
Любительський дух
Спочатку Кубертен хотів зробити Олімпійські ігри аматорським змаганням, в якому немає місця професіоналам, які займаються спортом за гроші. Вважалося, що отримують гроші за заняття спортом мали нечесну перевагу перед тими, хто практикує спорт як хобі. Чи не допускали навіть тренерів і тих, хто отримував грошові призи за участь. Зокрема, Джим Торп в 1913 році був позбавлений медалей - виявилося, що він напівпрофесійно грав в бейсбол.
Після війни, з професіоналізацією європейського спорту, вимога аматорства в більшості видів спорту відпало. На даний момент в Олімпійських іграх аматорськими є бокс (бої йдуть за правилами любительського боксу) і футбол (змагання молодіжних команд - всім гравцям, крім трьох, має бути до 23 років).
фінансування
місця проведення
Місто, де пройдуть чергові Олімпійські ігри, визначається на спеціальній сесії МОК за 7 років до дати проведення відповідних Ігор. Місто вибирається з декількох міст-кандидатів, які подали для цього офіційні заявки. Визначення відбувається шляхом прямого таємного голосування членами МОК, крім представників країн-кандидатів і президента МОК.
Як правило, на момент проведення остаточного голосування в списку кандидатів залишається не більше п'яти міст, список яких визначається рейтинговим голосуванням членів МОК, яке здійснюється роком раніше. Переможець повинен набрати більше половини голосів. Якщо в першому турі не вдається виявити переможця, проводяться другий і наступні тури. При цьому після кожного туру з боротьби вибуває кандидат, що набрав найменшу кількість голосів. Тоді члени МОК від цієї країни в наступних турах вже беруть участь.
Право проведення Ігор є дуже престижним і почесним. З цієї причини кандидати ведуть активну боротьбу за перемогу, намагаючись представити свою заявку в найбільш вигідному світлі, довести, що саме їхня заявка найкраща. Для цього кожне місто-кандидат представляє на суд членів МОК т. Н. «Заявочну книгу», в якій викладені всі деталі проекту Ігор в цьому місті, а також готують спеціальну презентацію своєї заявки. Прийом заявок на проведення Ігор починається за 10 років до дати їх проведення, закінчується за 9 років, список фіналістів визначається за 8 років, і нарешті за 7 років визначається місце проведення.
Серед міст лідерство за кількістю Олімпіад тримає Лондон - 3 рази. Двічі Ігри проходили в Лос-Анджелесі. Парижі. Афінах - літні, в Санкт-Моріц. Інсбруку. Лейк-Плесіді - зимові. Всього Олімпіаду приймав 41 місто (літні 22, зимові 19):
Скасовані Ігри Перенесені Ігри бойкотували Ігри Майбутні Ігри
(1) - кількість Ігор, що пройшли в тих же місті / країні.