Щоб зрозуміти, навіщо потрібен амортизатор, - спробуйте поїздити без нього.
Для того, щоб автомобіль не сприймав всі нерівності на дорозі, в підвісці машини обов'язково використовується будь-якої пружний елемент. Зазвичай пріменятеся пружина. Крім пружини, може використовуватися ресора, але це вже повна архаїка. Інші альтернативи пружини - пневмопідвіска "Citroen" або гідропневмоподвеска "Rover", які працюють на стиснутому газі. Але повернемося до пружини. При русі по дорозі автомобіль починає розгойдуватися, а це неприпустимо. Головне завдання амортизатора і полягає в тому, щоб гасити ці коливання, або демпфіровать.
Всі амортизатори працюють за таким принципом: всередині циліндра амортизатора знаходиться шток з поршнем. який "ходить" в маслі. Масло при роботі амортизатора перетікає через спеціальний отвір поршня. Це і створює необхідний опір руху штока. Також в амортизаторі повинна бути ємність (компенсаторна камера) зі стисненим газом (повітря або азот). Усередині амортизатора ходить поршень і витісняє надлишки рідини, змушуючи стискатися газ.
Коли в якості газу використовується повітря, цей амортизатор називають гідравлічним ( "радянські" амортизатори "СААЗ"). Недолік повітря в тому, що він при постійній трясці "спінює масло", а при більш сильній трясці можуть виникнути бульбашки низького тиску, що значно знижує ефективність роботи амортизатора.
Замість повітря часто використовується азот. Іноді його закачують під низьким тиском в кілька атмосфер. Такі амортизатори називають газонаполенннимі низького тиску. Але азот під низьким тиском не вирішує кардинальну проблему "спінювання масла" і кавітації (тобто утворення бульбашок низького тиску).
Вихід був знайдений, коли французький інженер Де Карбон закачав в компенсаторну камеру азот під тиском понад 20 атмосфер і відділив азот від масла прокладкою-поршнем, який не дозволяє азоту і маслу контактувати між собою. Це зняло проблему спінювання масла і кавітації. Азот під високим тиском дозволяє клапанів поршня спрацьовувати безшумно і швидко, а також створює додаткове зусилля на штоку. Такі амортизатори працюють ефективно і точно.
Газонаповнені амортизатори не рекомендується використовувати на маленьких машинах, так як додаткове зусилля на кузов, який чиниться такими амортизаторами, шкідливо для "крихт".
Останнім часом з'явилися нові розробки. Наприклад, фірма "Koni" виробляє амортизатори з регулюванням жорсткості. Самий "наворочений" дозволяє це робити безпосередньо з салону. Така "крутизна" ставиться на автомобілі Maserati. У свою чергу фірма "BOGE" розробила систему автоматичного регулювання дорожнього просвіту (система "Nivomat"). Сенс її в тому, що, коли автомобіль навантажений, то він "просідає" і у нього змінюється дорожній просвіт (кліренс). Як тільки автомобіль навантажений, коливання коліс при русі пускають у хід насос, вбудований в конструкцію амортизатора. Цей насос вже після декількох сотень метрів відновлює необхідний дорожній просвіт. Після розвантаження машина насос автоматично налаштовується на стару величину дорожнього просвіту.
Амортизатор - це та частина автомобіля, про яку не замислюєшся до того моменту, поки вона не зламається. Як тільки амортизатор "накрився", ми усвідомлюємо, як без нього погано і як з ним добре.
Автомобіль з непрацюючими амортизаторами після проїзду будь-якого бугра починає небезпечно розгойдуватися, можна навіть зачепити черевом асфальт. Може амортизатор і заклинити, тоді машина перетворюється в "табуретку". Якщо це сталося, то і дитині зрозуміло - амортизатори треба міняти або ремонтувати.
Але зазвичай амортизатори зношуються поступово і водій цього не помічає. За оцінками західних фахівців, в Європі близько 30% автомобілів старше 5 років їздять з зіпсованими амортизаторами. А що робиться в країнах СНД з нашими дорогами - взагалі невідомо.
Але ж амортизатори впливають не тільки на комфорт, але і на безпеку руху. Тут доречно навести результати роботи незалежної дослідницької організації "Tuv Rheinland", яка проводила експертизу щодо впливу амортизатора на безпеку руху.
При гальмуванні на швидкості 50 км / год по сухій дорозі з одним амортизатором, зношеним на 50%, гальмівний шлях автомобіля збільшується на два метри. Багато це чи мало - судити вам. Але як часто саме цих двох метрів і не вистачає для уникнення трагедії.
Коли автомобіль зі зношеними на 50% амортизаторами в'їжджає в калюжу з шаром води в 6 мм, ефект аквапланування (коли машина "спливає" над покриттям і стає некерованою) настає при швидкості 81 км / ч. При нормальних амортизаторах ця швидкість дорівнює 85 км / год. Крім перерахованого вище, "убиті" амортизатори підвищують ризик знесення автомобіля на крутих поворотах. Також зношені амортизатори виводять з ладу багато деталей автомобіля: шини, пружини, підвіски коліс, кульові опори і т.д.
Часто автомобілісти замислюються про заміну амортизатора тільки тоді, коли з нього потече масло: "стійки потекли - треба буде замінити як-небудь". Але це вже остання стадія життя (вірніше, вже смерть!) Амортизатора. До цього стану доводити машину не рекомендується. А щоб перевірити роботу амортизаторів, необов'язково їхати на спеціальні стенди. Треба лише "протиснути" кожен кут автомобіля і, якщо після качка буде більше одного повного коливання, то значить, амортизатори "не витримають". Їх треба замінити.
Фірми-виробники рекомендують перевіряти стан амортизатора після кожних 20 тисяч км пробігу автомобіля.
Отже, ви вирішили замінити амортизатори. Але як вибрати? Пам'ятайте, що амортизатори багато в чому визначають характер керованості автомобілем. Заміною амортизатора можна перетворити м'яку підвіску в спортивну. Якщо ви на високих швидкостях, наприклад, на "вісімці", вас дратує зайва розгойдування кузова, наша порада: купіть амортизатори спортивного характеру (Koni, Bistein і т.п.), але знайте, що підвіска, можливо, буде жорсткою, і профіль дороги буде детально передаватися сидить в салоні.
"Радянські" амортизатори, звичайно, дешевше закордонних. І власники "наших" автомобілів можуть вибирати. Можна купити СААЗа, а можна купити продукцію зарубіжних компаній.
У власників іномарок вибір лежить між "рідними" амортизаторами, тобто тими, які поставляються безпосередньо на конвеєр заводу-виготовлювача, і продукцією фірм, що працюють на вторинний ринок. Існують амортизатори спеціально для старих автомобілів. Така продукція зазвичай набагато дешевше "рідних", а якість і характеристики таких виробів не гірше, а іноді і краще, ніж заводські.
Але заміна амортизаторів не така вже й проста справа. Тут багато тонкощів і хитрощів. І тому багато фірм дають гарантію лише при правильній установці на сервіс-центрах.
Тепер про гарантії. Нормальна гарантія по місту повинна становити 1 рік, незалежно від пробігу. Ми б рекомендували купувати амортизатори в фірмових магазинах, а не на ринках. На ринках, звичайно, дешевше, але тоді і стійки можна міняти кожні півроку. Як то кажуть, скупий платить двічі.
Дамо характеристику основних виробників амортизаторів, чиї товари можна придбати.
SACHS - є європейським лідером з постачання амортизаторів на конвеєр. Встановлюється серійно на BMW, Audiі ін.
BOGE - виробляє гідравлічні і газові амортизатори. Поставляється на BMW, Saab, Volvo.
MONROE - займає перше місце в Європі по реалізації амортизаторів на вторинний ринок. Виробляє гадравліческіе і газонаповнені амортизатори низького тиску. Поставляється на Volvo.
GABRIEL - американська фірма. Друге місце в Європі по реалізації продукції на вторинному ринку. Виробляє гадравліческіе і газові амортизатори.
KAYAVA - японська фірма. Продукція поставляється на багато конвеєри японських автовиробників. Випускаються також амортизатори для автомобілів європейського виробництва.
DE CARBON - французька фірма, першої випустила газові амортизатори високого тиску для підвіски Mc Ferson.
BILSTEIN - спортивні амортизатори. Поставляються на деякі німецькі автомобілі, наприклад, Mersedes-Benz.
KONI - елітні голландські амортизатори. Поставляються на Ferrari, Porshe. Їх використовують в "Формулі-1", гонках Індікар. Амортизатори цієї фірми використовуються також в передньопривідних ВАЗах.