Опричники вдягалися в чорний одяг, подібну чернечого. Кінні опричники мали особливі знаки відмінності, до сідел прикріплялися похмурі символи епохи: мітла - щоб вимітати зраду, і собачі голови - щоб вигризати зраду. При зарахуванні до государя доля кожен опричник клятвено обіцяв викривати небезпечні задуми, загрожували царя, і не мовчати про все поганому, що він дізнається. За допомогою опричників
в, які були звільнені від судової відповідальності, Іван IV насильно конфісковував боярські вотчини, передаючи їх дворянам-опричникам.
Опричная тисяча була створена як привілейована особиста гвардія царя. Служба в опричнині відкривала широкі перспективи перед худороднимі дворянами. Їм збільшили земельні "оклади", для чого провели конфіскацію земель у тих землевласників, які не були прийняті на опричних службу.
Всі свої перетворення Іван IV проводив з неймовірною жорстокістю. Розправи, страти йшли одна за одною. Був убитий московський митрополит Філіп, який займав незалежну позицію, докоряє царя за жорстокість, отруєний останній удільний князь Росії Володимир Старицький за те, що він претендував на престол. Восени 1572 государ опричнину скасував. З падінням опричнини почався перегляд служивого землеволодіння в опричних повітах. У найбільшій мірі нова земельна перетасовування торкнулася верхівку опричнини, тобто тих дворян, які встигли вислужити в опричнині чини і маєтку, а також тих «иногородцев», яких перевели в опричнину з інших повітів. Вони повинні були розлучитися з землями, конфіскованими раніше у земських дворян. Маса місцевих служивих людей, які в опричнину з повітом, ймовірно, зберегла свої землі, але позбулася права на опричних «добавки». Так була скасована головний привілей опричнини: вищі земельні оклади в порівнянні з земськими. Оскільки дрібні і середні землевласники отримували додаткові землі виключно на помісному праві, новий земельний перегляд у опричнині звівся до повторному перерозподілу помісного фонду. Останнім гідним завершенням опричних діянь з'явився царський указ 1572 року про заборону вживати саме назва опричнини. Покаранню батогом підлягав той, хто тільки насмілювався вимовити це слово. Скасування опричнини, проте, не припинила терору. Вона тривала, але в менших масштабах.
Які ж наслідки опричнини? Після опричнини в країні вибухнула найтяжча економічна криза - села і села Центру і Північного Заходу спорожніли. Необробленими виявилися до 90% землі. До того ж в 1570-1571 рр. на додаток до всіх бід на Росію обрушилася епідемія чуми.
Зовнішня політика в останній період царювання Грозного представляє ряд невдач. Сили країни, стомленої довгої війною і опричних терором, слабшали і виснажувалися. У 1571 р кримський хан Девлет-Гірей зі своєю кіннотою прорвався до самої Москви, взяв місто, спалив і пограбував його (тільки Кремль уцілів) і, забравши величезну кількість полонених, пішов до Криму.
Тривала Лівонська війна тривала, але вже без успіху для російської зброї. У 1576 р на польсько-литовський престол був обраний Стефан Баторій - енергійний, сміливий, талановитий полководець. Перейшовши в наступ, він в 1579 р взяв назад Полоцьк. Всі завоювання Івана Грозного в Ліфляндії також були втрачені. У 1582 р було нарешті укладено перемир'я на 10 років, за яким Грозний відмовився від усіх своїх завоювань в Литві і Ліфляндії. Війна, що тривала чверть століття, Росією була програна.
Шведи також перейшли в наступ на півночі і взяли міста Івангород, Ям і Копор'є, розташовані на південному узбережжі Фінської затоки. У 1583 р зі шведами було укладено перемир'я, за яким вони утримали за собою останні завоювання, а Грозний втратив навіть той шматочок Балтійського узбережжя, яким володів Новгород Великий.
Під час суцільних невдач на заході на сході сталася подія, яке стало початком підкорення Сибіру. У 1581 - 1582 рр. отаман донських козаків Єрмак Тимофійович з невеликим загоном перейшов Уральські гори і завоював «Сибірське царство» - область сибірського хана Кучума, розташовану по річках Іртишу і Обі.
В усіх прошарках суспільства формувалася рабська психологія.
Сталося подальше закріпачення селянства, причому в самих жорстких формах (панщина).
СПИСОК ВИКОРИСТАНОЇ ЛІТЕРАТУРИ: