Зірка ордена Ісмаїла. | Фото: flickr.com.
Ще століття тому ордена як європейських, так і заморських держав, відрізнялися привабливістю і красою виконання. На відміну від більшості сьогоднішніх нагород, ювеліри XVIII століття створювали твори мистецтва, гідно відображають заслуги нагороджених кавалерів і дам.
Орден Святої Катерини (Російська Імперія)
Девіз ордена: «За любов і Вітчизна». | Фото: ru.convdocs.org.
Для християнських країн основою знака ордена часто був хрест із золота або срібла, покритий кольоровими емалями і нерідко прикрашений діамантами.
Орден Святої Великомучениці Катерини було засновано Петром I в честь своєї дружини. Цим орденом з червоною стрічкою нагороджувалися всі дівчатка царської сім'ї і великі княгині. Хлопчиків ж при хрещенні нагороджували орденом Андрія Первозванного на блакитній стрічці. Так і виникла традиція одягати новонароджених в рожевий або блакитний кольори.
Орден Слона (Данія)
Знак Ордена Слона. | Фото: kongehuset.dk.
Орден слона - безсумнівно, найоригінальніший орден в світі, який можна порівняти тільки з британським орденом Підв'язки. Знак ордена - фігурка білого емальованого слона з діамантами, яким керує темношкірий погонич. Орден був дуже популярний в Росії, їм були нагороджені Петро I, Олександр Меньшиков, князі В.Л. Долгоруков і А.Б. Куракін.
Орден Почесного легіону (Франція)
Орден Почесного легіону заснований Наполеоном Бонапартом в 1802 році на хвилі революційних змін і гасла «Свобода, рівність, братерство». Цю найвищу нагороду Франції міг отримати будь-яка людина, незалежно від стану і походження.
Знак ордена Великого хреста ордена Почесного легіону. | Фото: monnaiedeparis.fr.
Орден Рози (Бразильська імперія)
Девіз ордена «Amor e fidelidade» ( «Любов і вірність»), монограма «Р» і «А» (Педру і Амелія). | Фото: commons.wikimedia.org.
Орден Рози заснований імператором Бразилії Педру I в знак своєї любові до принцеси Амелії Лейхтенбергской. На цьому знаку біла зірка на тлі сяючих променів декорована трояндами, вінчає орден імператорська корона.
Орден Дракона Аннама (Французький Індокитай)
Шийний знак і зірка ордена Дракона Аннама. | Фото: ordenskreuz.com.
Для в'єтнамського народу дракон є позитивним символом, дракон приносить дощ, необхідний для сільського господарства. Також він представляє імператора, процвітання і міць нації. Дракон є відображенням Всесвіту, життя, існування і зростання. Тому не дивно, що найвищу відзнаку Аннама, присвячений саме зеленому змієві, виготовлявся з срібла в кращих майстерень Парижа.
Орден Ісмаїла (Королівство Єгипет)
Золота зірка Ордена Ісмаїла. | Фото: the-saleroom.com.
Витончене виконання арабських орнаментів на емаль ордена Ісмаїла не залишає сумніву: це нагорода для найдостойніших за видатні заслуги перед державою.
Орден Нахімова (СРСР)
Ордена Нахімова 1-й і 2-го ступенів. | Фото: sovietmedals.ucoz.com.
Орден Нахімова заснований в 1944 році для нагородження видатних офіцерів флоту. Він став одним з найбільш рідкісних орденів Радянського Союзу - всього 551 нагородження. Ордена виготовляли із золота, срібла і рубінів. Внаслідок рідкості орден 2-го ступеня коштує близько 50.000 $, а ордена 1-го ступеня - безцінні раритети.
Найпочесніша, з багатовіковою історією, військова нагорода Росії - орден Святого Георгія.