Таким чином, перетворюючу роль в промисловості розвинених країн стала грати важка індустрія, зайнявши місце легкої промисловості. Сформувався міцний фундамент системи міжнародних економічних відносин.
Історична місія розвинених країн полягала в тому, що вони зв'язали всі країни в єдиний нерозривний господарський вузол, причому широке поширення акціонерних товариств за рамки національних акціонерних товариств ще більше посилило централізацію і концентрацію капіталу. «Владикою» світу став фінансовий капітал. Епоха вільної конкуренції змінилася епохою панування монополій. Не тільки виробничий, але і відтворювальний цикл придбав міжнародні масштаби.
Перший етап у розвитку сучасного світового господарства і залучення в нього національних економік настав на рубежі XIX - XX століть і тривав до кінця 20-х років ХХ ст.
Які ж ознаки були характерні для світової економіки на цьому етапі? «1) концентрація виробництва і капіталу, що дійшла до такого високого рівня розвитку, що вона створила монополії, які відіграють вирішальну роль в господарському житті; 2) злиття банківського капіталу з промисловим і створення на базі цього «фінансового капіталу» фінансової олігархії; 3) вивезення капіталу на відміну від вивозу товарів набуває особливо важливе значення; 4) утворюються міжнародні монополістичні союзи капіталістів, що ділять світ, і 5) закінчений територіальний поділ землі найбільшими капіталістичними державами ».
Слово «олігархія» грецького походження і в буквальному перекладі на російську мову означає «влада небагатьох». Фінансова олігархія реалізує своє економічне панування, перш за все, за допомогою так званої «системи участі», яка означає володіння однією компанією контрольними пакетами акцій ряду інших компаній, в результаті чого виникає багатоступенева система залежності великої кількості підприємств від одного фінансового магната або ж від певної фінансово промислової групи.
Протягом усього ХХ століття відмічені ознаки світової економіки «діяли» і «діють» донині, за винятком, мабуть, територіального поділу світу найбільшими державами, оскільки колоніальні імперії зазнали краху.
Наступний, другий етап у розвитку сучасної світової економіки охоплює кінець 20-х - середину 40-х років ХХ ст. і характеризується численними кризовими явищами, такими, як Велика депресія, друга світова війна та ін. підтверджуючими той факт, що політико-економічне панування фінансової олігархії суттєво загострює протиріччя світової економіки аж до розв'язання збройних конфліктів, в яких беруть участь багато держав.
Третій етап еволюції світової господарства тривав з кінця 40-х до кінця 80-х років. Саме в цей період часу спостерігалася потужна експансія американського капіталу, що затвердила сучасне домінування США і нинішні претензії цієї держави на роль єдиної наддержави, причому останній у світовій історії. Ілюстрацією можуть служити висловлювання З. Бжезинського: «Врешті-решт світовій політиці неодмінно стане все більше невластива концентрація влади в руках однієї держави. Отже, США не тільки перша і єдина наддержава у воістину глобальному масштабі, але, найімовірніше, і остання коли перевага США почне зменшуватися, малоймовірно, що будь-яка держава зможе домогтися того світового переваги, яке в даний момент мають США ».
Зростання зарубіжного виробництва корпорацій, формування їх «закордонних економік» кількісно і якісно скорегував багато параметрів функціонування світового господарства, висунувши на перші ролі на світовому економічному просторі міжнародні корпорації, в першу чергу - американські.
У 80-і роки відбулося зближення рівнів економічного розвитку США та інших промислово розвинених країн. Світова економіка стала перетворюватися в багатополюсну систему з «центрами» - США, Японія, Західна Європа, Радянський Союз.
Посилилася диференціація країн, що розвиваються, з яких вийшла група нових індустріальних країн, що наближається по макроекономічним параметрам до розвиненим державам. Початком нового етапу розвитку світового господарства можна вважати 90-ті роки ХХ ст.
Відмінні риси сучасного етапу розвитку світового господарства.
Експерти МВФ визначають глобалізацію як «зростаючу економічну взаємозалежність країн всього світу в результаті зростаючого обсягу і різноманітності міжнародних угод з товарами, послугами і світових потоків капіталу, а також завдяки все більш швидкої і широкої дифузії технологій». Важливо відзначити, що наростання глобалізації на мирохозяйственном просторі супроводжується посиленням позицій США, особливо в економічній, військовій та технологічній галузях.
Склалася і ефективно функціонує глобальна господарська інфраструктура, що охоплює міжнародну транспортну систему, систему телекомунікацій на базі електроніки, кібернетики, супутникових систем зв'язку, міжнародної комп'ютерної мережі Інтернет.
«Обсяг інформаційного обміну за допомогою Інтернету подвоюється через кожні 100 днів - щорічне зростання в 7,3 рази. При цьому ціна комп'ютерів протягом життя одного покоління впала більш ніж в 10 тис.раз і продовжує знижуватися (в розрахунку на одиницю потужності) на 30 - 40% в рік ».
Поряд з глобалізацією активно розвивається і регіоналізація, тобто організація виробництва і ринку в певному географічному просторі, неминуче призводить до поступового «розмивання» національно-державних комплексів. Посилення процесів регіоналізації проявляється у формі економічної інтеграції.
Економічна інтеграція означає зближення і взаимоприспособление окремих національних господарств. Інтеграція забезпечується концентрацією і переплетенням капіталів, проведенням узгодженої міждержавної економічної політики.
Існують наступні основні види інтеграційних об'єднань (межі між якими досить умовні):
1. Зона вільної торгівлі, коли країни-учасниці обмежуються відміною митних бар'єрів у взаємній торгівлі, що не поширюючи це на країни, що не входять в зону. В даному випадку не формується єдина політика по відношенню до третіх країн.
2. Митний союз, коли вільне переміщення товарів і послуг всередині угруповання країн доповнює єдиний митний тариф по відношенню до третіх країн.
3. Спільний ринок, що означає ліквідацію перешкод між країнами не тільки в області взаємної торгівлі, а й в переміщенні робочої сили і капіталу.
4. Економічний союз на додаток до всіх взаімоперечісленним інтеграційних заходів передбачає проведення державами-учасниками єдиної економічної політики, а також створення системи міждержавного регулювання процесів, що протікають в регіоні.
Сукупні валютні резерви транснаціональних корпорацій в 5 - 6 разів перевершують резерви банків всієї планети. Транснаціональним корпораціям притаманні свої геостратегічні інтереси, фактично зводять нанівець спроби регулювати внутрішньодержавні фінансові ринки - кейнсіанські і монетаристські методи виявляються марними.
Свого роду транснаціоналізація національних економік ставить перед світовою спільнотою безпрецедентне завдання знаходження якісно нових механізмів регулювання глобальної міжнародної економіки. «Світ вступив в період глибокого дисбалансу, в якому жодна держава не може протистояти силі світових фінансових ринків і в якому майже не існує інститутів, що створюють міжнародні норми».
Світове господарство «виростає» з міжнародного поділу праці, тісно взаємопов'язаних між собою процесів міжнародної спеціалізації і кооперації виробництва, про що мова піде в наступній темі.