Захист зовнішніми засобами
З давніх часів людям відома здатність багатьох рослин оберігати від зараження різними інфекціями. Багато батьків, бажаючи убезпечити свою дитину, в період підйому захворюваності на гострі вірусні інфекції, вішають йому на шию зубчик часнику, або викладають часник по периметру коляски немовляти при виході на прогулянку. Дійсно, фітонциди, що містяться у великій кількості в часнику Часник для здоров'я: майже панацея і цибулі, мають здатність знезаражувати віруси і пригнічувати бактерії. Багато фітонцидів і в деяких інших рослинах, наприклад, в герані або цитрусових. Якщо їх «поселити» в спальні - частота захворювань простудними захворюваннями знижується. Фітонциди використовуються в медицині недостатньо активно, так як дуже погано піддаються стандартизації, але для домашнього використання підходять дуже добре.
Всі ліки, які допомагають боротися з гострими захворюваннями, діляться на засоби, які стимулюють неспецифічні фактори захисту людини і засоби, що забезпечують вироблення антитіл до конкретних збудників захворювань.
До засобів, що підвищує неспецифічну захист людини, відносяться препарати, що стимулюють тим чи іншим чином вироблення власного інтерферону. Найбільш поширена група індукторів інтерферону: арбідол, аміксин, анаферон Анаферон - активізує противірусний імунітет. циклоферон Циклоферон - відновлює захисні сили організму. Подібним дією володіють препарати з кореня солодки, лізоциму. Ці кошти потрібно приймати при виникненні загрози зараження і при перших ознаках інфекції. Раніше і пізніше їх прийом недоцільний.
Специфічний імунітет розвивається після вакцинації. Всім відома вакцинація проти грипу, що забезпечує вироблення антитіл до конкретних варіацій цього вірусу. Якщо вакцинація проводиться в плановому порядку і визначені терміни - вона ефективно захищає від конкретних збудників. Складність полягає в тому, що вакцина починає вироблятися задовго до підвищення рівня захворюваності та її склад, певний теоретично, може відрізнятися від того, який буде потрібен реально. В даний час існують препарати, які вводяться інтраназально і стимулюють утворення антитіл до певних мікроорганізмів, наприклад ІРС-19. Але вони захищають теж тільки від обмеженого переліку збудників.
Наука не стоїть на місці, щорічно поповнюючи ряди медичних препаратів новими засобами для лікування та профілактики вірусних інфекцій, проте до цих пір найдієвішою профілактикою вірусних інфекцій є обмеження контактів з людьми під час пікового підйому захворюваності.