Під породою розуміють групу собак, що мають спільне походження і що володіють загальними характерними службовими якостями і зовнішніми ознаками, що передаються у спадок. За зовнішніми ознаками можна визначити, до якої породи собака відноситься, і неважко уявити її службові якості.
У літературі описано понад 300 порід собак. Кожна порода має властиві їй характерні відмітні ознаки.
Залежно від цілей використання все породи собак діляться на три групи: 1 - службові; 2 - мисливські та 3 - кімнатні (декоративні).
Ми розглянемо тільки ті породи, які успішно пройшли випробування в народному господарстві і обороні нашої країни.
Відомості про походження кавказької вівчарки вкрай невизначені. За деякими матеріалами, ця порода є різновидом бродячих собак Туреччини, які опинилися на нашій території після завоювання Кавказу.
З плином часу під впливом певних умов і впливом людини бродячий собака перетворилася в дуже потрібну і корисну вівчарську і вартову собаку. В історичній літературі вказується, що ці собаки приносили велику користь турецької армії під час походів 1769-1774 рр. Собаки успішно застосовувалися для охорони обозів, таборів і місць розташування військ на відпочинок.
В даний час ця порода поширена майже на всій території СРСР, особливо на півдні країни (Грузинська, Вірменська та Азербайджанська республіки).
Собаки мають гарну витривалістю, фізичною силою, злостивістю і недовірливістю до сторонніх людей.
Мал. 8. Кавказька вівчарка
Собак цієї породи високо цінують в вартової служби по охороні промислових і сільськогосподарських об'єктів. Колгоспи і радгоспи Кавказу широко застосовують вівчарок для охорони стад, виноградників, господарських будівель, садів і жител.
Кавказька вівчарка вище середнього зросту, міцної статури, з добре розвиненою мускулатурою. Тулуб потужний, кілька подовжене. Голова масивна, череп широкий, з виразною борозною посередині. Морда потужна, коротка і тупа. Вилиці помітно виражені. Мочка носа чорна. Губи відносно сухі, щільно прилягають. Зуби міцні, прикус нормальний (ножиці). Очі середньої величини, овальної форми, колір темний; погляд злісний. Вуха невеликі, високо посаджені, висячі; на Кавказі, як правило, у собак обрізають вуха в щенячьем віці. Шия коротка, мускулиста. Груди розвинена, глибока. Спина пряма, потужна, круп короткий, широкий, поставлений високо, помірно довгий; хвіст загнутий на спину або згорнутий кільцем в сторону. Живіт добре підтягнутий.
Передні і задні кінцівки прямі, сильноразвитой, поставлені паралельно один до одного. Лапи з міцно зімкнутими пальцями - в грудці. Шерсть пряма, підшерсток густий, собака добре переносить суворі кліматичні умови. Забарвлення у собаки різноманітний. Висота в холці: псів - не менше 65 сантиметрів, сук - 63 сантиметри.
Відхилення: хвилеподібна голова, довга морда, світлі очі, слаборозвинений кістяк, неправильності в кінцівках.