Тендітна і чарівна, вічна дівчина з тонкими рисами і симпатичними ямочками на щоках - все це вона, одна з найулюбленіших актрис СРСР, Євгенія Симонова. На її долю випало стати знаменитою, коханою і щасливою.
З раннього дитинства вона займалася музикою при училище імені Гнесіних, відвідувала заняття хореографією, подобався їй і кінний спорт. Коли прийшов час задуматися про майбутню професію, Женя, всерйоз захоплюється мовами, стала готуватися на факультет іноземних мов.
Але в чотирнадцять років Симонова вперше потрапила на знімальний майданчик. У фільмі «Десять зим за одне літо» дівчина зіграла епізодичну роль і вже тоді зрозуміла, що їй подобається бути актрисою.
Вона й не помітила, як стала великою прихильницею театру, почала все частіше відвідувати вистави і, нарешті, сама захотіла спробувати себе в ролі актриси.
Дивно, але батьки, які не мають ніякого відношення до світу мистецтва, не стали перешкоджати її мрії і ідею підтримали. Далі послідували вступні спочатку у МХАТ, потім в ГИТИС. Вона провалила іспити і туди, і туди, і майже втратила надію. На вступних випробуваннях в «Щуку» дівчина була так зла на себе, що виклалася по повній і була, нарешті, зарахована до театрального.
Талановиту студентку зауважив Леонід Биков, що розшукує актрис для стала згодом культовою кінокартини «В бой идут одни старики». Симонова сподобалася йому, а потім і цілої армії радянських кіноманів, які визнали цю її роль дебютом, тому, що епізод майже десятирічної давності в «Десяти зимах ...» вони не помітили.
Але популярність їй принесла, звичайно, роль чарівної Каті Снєгірьова з «Афоні». Саме амплуа молоденької і відданою, чистою і красивою дівчини було присвоєно в общем-то сильною і серйозною Євгенії Симонової. Втім, пластичність її натури дозволяла з легкістю перевтілюватися з простушек в принцес, що вона із задоволенням робила.
На останньому курсі «Щуки» Євгену покликали на зйомки ще одного фільму. Працюючи над «Пропала експедицією», дівчина всерйоз закохалася. Це був актор і режисер Олександр Кайдановський. Євгенія була убита його талантом і незвичайної для радянського кіно харизмою.
А він - красою і легкістю актриси, її неземним світлом і легким вдачею, швидко що змінюються вибуховий реакцією на гострі ситуації. Доглядаючи за Симонової, Кайдановський цілував їй руки, дарував квіти, говорив цікаві компліменти. Зачарована Євгенія втратила голову, а романтичні залицяння закінчилися шлюбом.
Сім'ю актриса завжди ставила на перший план, безжально відмовляючи самим іменитим режисерам, які хотіли отримати Симонову в свої нові проекти, коли та зніматися не хотіла - за сімейними обставинами.
Так Євгенія Павлівна відмовилася від участі в михалковський «Незакінчена п'єса для механічного піаніно» тому, що була вагітна своєю першою донькою - Зоєю. Вона вважала за краще поберегти себе і зберегти майбутній дитині здоров'я.
Але і після народження малятка Євгенія продовжувала відмовлятися від кінозйомок, вважаючи за краще сім'ю. Коли дочка підросла, вона навіть спробувала супроводжувати чоловіка на зйомках і поїхала з ним в Таллінн, де Кайдановський знімався в «Сталкера» у Андрія Тарковського.
Але в любові та злагоді талановитим і темпераментним акторам вдалося прожити лише чотири роки. З генієм завжди важко в побуті. Характер Кайдановського був непростим, часта зміна настроїв вибивала Симонову з рівноваги, вона просто втомилася від такої сімейного життя, і вони розлучилися. Євгенія знову стала поєднувати роботу в улюбленому театрі ім. Маяковського, де була примою, з роботою в кіно.
Розлучення з непристосованим до побуту і сім'ї «сталкером» болючіше всіх переживала маленька Зоя. Вона ненавиділа свою, відмінну від маминої, прізвище, буквально сповзала під парту, коли вчителька її вимовляла.
Коли через чотири роки після розлучення в життя Євгенії Симонової з'явився новий чоловік - режисер Андрій Ешпай, син знаменитого композитора, Зоя так подружилася з ним, що захотіла, щоб саме він був її батьком.
Знайомство з Ешпай відбулося на зйомках його картини «Коли грали Баха». Євгенія Павлівна вдруге вийшла заміж, народила другу дочку - Машу. Тут Зоя і зовсім загубилася: вітчим і сестричка - Ешпай, мама - Симонова, а вона носить зовсім чужу, третю прізвище! Не те щоб вона мала погані спогади про справжнього батька - немає, нехай той теж буде. Але їй так хотілося єднання з сім'єю, так хотілося теж стати Ешпай!
Мама присоромила дочка, вимовивши, що таким татом, як Кайдановський, треба пишатися! Симонова вважала колишнього чоловіка великим актором, одним з найталановитіших і харизматичних чоловіків. Але зовсім маленька Зоечка тільки плакала і відчувала себе зайвою в сім'ї.
Євгенія зрозуміла дочка і пішла їй на зустріч. Коли дівчинці прийшов час отримувати паспорт, вона дала їй своє прізвище, домовившись, що коли та стане актрисою (Зоя вже готувалася вступати до театрального), то на сцені і в кіно буде Кайдановської. Так і порішили. Тепер актрису знають під татової прізвищем, а тоді дозвіл носити мамину примирило дівчинку з собою.
Після зустрічі з Ешпай Євгенія Симонова стала відчувати себе найщасливішою жінкою на землі, а своє особисте життя - повністю відбулася. Вони прожили в шлюбі понад тридцять років. Їх спільна дочка Маша стала відомою піаністкою.
Сьогодні Євгенія вже бабуся. Старша дочка, Зоя Кайдановська, подарувала їй двох онуків - Олексія і Варвару, яких актриса ніжно любить.
