У новонароджених шкіра покрита сировидною (сальної) мастилом (vernix caseosa) білого кольору, яка легко знімається, - цей феномен пов'язаний з ранньої закладкою сальних залоз і хорошим їх функціонуванням ще до народження. При цьому у новонароджених на носі, а іноді і на прилеглих до нього ділянках щік помітні жовтувато-білі точки - це також наслідок надмірного скупчення секрету цих залоз.
У перші дні після народження відзначається дрібно- і крупно-пластинчасте лущення шкіри. Це пов'язано з тим, що роговий шар епідермісу складається з 2-3 рядів ороговілих, слабо пов'язаних між собою клітин.
Зернистий і блискучий шари у новонароджених починають утворюватися тільки на долонях і підошвах. Сосочки згладжені, а епідермальні тяжі ще погано сформовані - цим пояснюється те, що шкіра у дітей має гладкий оксамитовий вигляд, а малюнок її дуже нечіткий. У дермі у дітей відзначається переважання клітинних елементів і недорозвиненість еластичних і колагенових волокон.
Відмінною особливістю дерми дітей в період новонародженості і в ясельном віці є наявність у ній великої кількості різноманітних, в повному обсязі дозрілих сполучнотканинних клітин:
мастоцитов (огрядні клітини Ерліха грають важливу роль в алергічних реакціях уповільненого типу).
У гиподерме у дітей, особливо в період новонародженості і в ясельном віці, відзначається велика кількість жирових часточок, а в зв'язку з цим і рихлість вираженою гіподерми. При цьому у дітей, на відміну від дорослих, до складу жирових клітин входять в меншому співвідношенні рідка олеїнова кислота і в більшій кількості тугоплавкі, більш щільні кислоти типу стеаринової і пальмітинової, що обумовлює високий тургор (пружність) гіподерми.
Кровоносні судини в шкірі дітей характеризуються наявністю одного ряду ендотеліальних клітин, наслідком цього є підвищена проникність судин, які, просвічуючи через тонкий епідерміс і недостатньо розвинену дерму, обумовлюють фізіологічну гіперемію у новонароджених і рожево-перламутровий колір шкіри у дітей старшого віку
Потові залози (еккрінние) в перші 3-4 місяці життя функціонують недостатньо, так як просвіт їх закритий епітеліальними клітинами (хоча до моменту народження вони розвинені добре), у дитини їх кількість на одиницю поверхні тіла в 12 разів більше, ніж у дорослого. В процесі життя нові потові залози не формуються. Апокринні потові залози починають функціонувати в 8-10 років.
Волосся на голові новонароджених представлені у різних дітей від дуже великої кількості до вкрай недостатнього і відрізняються відсутністю серцевини.
Протягом 1-го року життя вони кілька разів випадають і знову виростають, а на другому році стають більш жорсткими і постійними.
Брови і вії розвинені слабко. Шкіра тулуба, особливо спини і плечей, покрита пушком (lanugo), який випадає протягом 1-го місяця.
В області лобка, в пахвових западинах волосся з'являються в період статевого дозрівання; до цього ж часу починається їх зростання на обличчі у хлопчиків. Нігті внутрішньоутробно ростуть дуже повільно і лише до кінця вагітності досягають кінців пальців, тому по довжині нігтів можна судити про доношенности дитини.
У перші дні життя настає тимчасова затримка росту нігтів, що проявляється появою на нігтьової платівці поперечної риси, яка на 3-му місяці досягає вільного краю нігтя, що дозволяє визначити вік немовляти.
М'язи шкіри у дітей розвинені недостатньо, лише до періоду статевого дозрівання закінчується їх формування.
Нервово-рецепторний апарат шкіри дітей. У дітей особливо в грудному і ясельном віці, тонкість епідермісу і недорозвинення сполучнотканинних волокон дерми обумовлюють підвищену подразливість нервових рецепторів і спеціальних нервових кінцевих апаратів шкіри. З ростом дитини нервовий апарат шкіри стає менш доступним для зовнішніх подразників.
Шкірний пігмент меланін є у всіх дітей. Маючи високу ультрафіолетової абсорбцією, він захищає організм від шкідливої дії ультрафіолетової радіації. Але утворення меланіну в шкірі новонароджених недостатнє, тому їх шкіра спочатку має світліший вид.
За добу у новонародженого через шкіру випаровується 25 г води, в 1 місяць - 30-36 г, а до кінця першого року - 40-45 м Поверхность дитячої шкіри суші, ніж дорослому.
Захисна функція шкіри у дітей виражена слабше, в зв'язку з чим шкіра їх легкоранима, що обумовлено тонкістю рогового шару, зниженням бактерицидности секрету сальних і потових залоз і тим, що водно-ліпідна плівка (мантія) має нейтральну або лужну реакцію. Тому шкіра легко доступна поразки мікробами, особливо кокковой групи. На зниження бактерицидності шкіри впливає також ослаблення синтезу вітаміну D і кератинізації епідермісу.
У новонароджених функція дихання шкіри виражена в 8 разів сильніше, ніж у дорослих.
Резорбціонная функція шкіри у дітей підвищена через великої кількості капілярів. У шкірі утворюються деякі ферменти, біологічно активні речовини, вітамін D. Наявність рясної судинної мережі визначає шкіру як депо крові.
Велика васкуляризация дитячої шкіри, висока інтенсивність протікання обмінних процесів, виражена функція зобної залози сприяють активності регенеративних (відновлювальних) реакцій, а слабка теплопровідність шкіри оберігає організм дитини від переохолодження та перегрівання.