Постменопаузі починається з моменту стійкого припинення менструальної функції, яке в середньому настає у віці 50,8 років і триває до смерті жінки. Даний період життя жінки характеризується прогресуванням інволютивних процесів: у всіх органах репродуктивної системи відбуваються атрофічні зміни, які і обумовлюють специфіку ультразвукової картини органів малого таза.
В постменопаузальному періоді відзначається зменшення маси матки. Зменшення розмірів матки найбільш інтенсивно протікає в перший рік менопаузи. За цей час матка зменшується в довжину і ширину на 1 см, передньозадній розмір - на 0,5 см. Середні коливання розмірів матки у здорової жінки в залежності від тривалості менопаузи представлені в таблиці.
Друга важлива ехоморфологіческая характеристика матки в постменопаузі - зміна ехоструктури міометрію. При ультразвуковому дослідженні візуалізується неоднорідна ехоструктури міометрію за рахунок точкових або лінійних гіперехогенних включень (рис. 1). Дані зміни УЗД-картини обумовлені процесами інволюції: атрофією диференційованих тканин з подальшою заміною сполучною тканиною.
Малюнок 1. Трансвагинальное поздовжнє сканування незміненій матки у жінки 60 років. Ехоструктури міометрія неоднорідна за рахунок гіперехогенних включень
При фізіологічному перебігу постменопаузального періоду товщина ендометрію при ультразвуковому дослідженні в середньому становить 3,1 мм. На думку більшості фахівців, товщина М-ехо в постменопаузі не повинна перевищувати 5 мм. При УЗД у більшості жінок в постменопаузі М-ехо візуалізується у вигляді тонкої гіперехогенних смужки товщиною 0,1-0,2 см (рис. 2).
Малюнок 2. Трансвагинальное поздовжнє сканування матки в режимі ZOOM: М-ехо у жінки 70 років візуалізується у вигляді гіперехогенних смужки товщиною 1,1 мм
В окремих спостереженнях у здорових жінок в постменопаузі можна візуалізувати розширену порожнину матки до 0,2-1 см. Відповідно до думки Schresel P. дане спостереження зумовлено функціональної оклюзії цервікального каналу і скупченням серозної рідини. Це підтверджується тим, що періодично відбувається часткове або повне спорожнення серозометри (рис. 3). Вимірювання товщини ендометрія заслуговує на особливу увагу у жінок в постменопаузі, оскільки саме в цей період найбільш часто зустрічається рак ендометрія (за даними Бохмана Я. В. пік захворювання на рак матки доводиться на 59 років, і тільки в 16% випадків він зустрічається в репродуктивному віці) .
Малюнок 3. Трансвагинальное поздовжнє сканування незміненій матки у жінки 68 років. Порожнина матки розширена до 4 мм і заповнена однорідним рідким вмістом
Яєчники в постменопаузі поступово зменшуються в розмірах за рахунок розвитку сполучної тканини. Обсяг яєчників в постменопаузі складає в середньому 3 см 3. після п'яти років менопаузи - близько 2,5 см 3. понад 10 років - близько 1,5 см 3 (обсяг яєчників у жінок репродуктивного віку дорівнює 8,2 см 3). Слід підкреслити, що виявлення у жінок в постменопаузі яєчників обсягом понад 5 см 3 є ознакою патології. Різниця в обсязі правого і лівого яєчника не повинна перевищувати 1,5 см 3. Під час УЗД необхідно звертати увагу на асиметричне збільшення одного з яєчників більш ніж в два рази, так як в постменопаузі це є одним з ознак малігнізації. У зв'язку з поступовим згасанням гормональної функції яєчників наявність поодиноких маленьких фолікулів протягом перших п'яти років менопаузи не повинно розцінюватися як патологічний процес. Після п'яти років менопаузи фолікули не виявляються, а їх персистенція повинна викликати певну настороженість.
Методом вибору для проведення УЗД органів малого таза в постменопаузі є трансвагінальне сканування. Використовуючи тільки трансабдомінальний доступ обстеження, не можна достовірно оцінити товщину і ехоструктуру ендометрія, до того ж на 30-50% знижується можливість візуалізації постменопаузальних яєчників.
При трансвагинальном дослідженні частота візуалізації зменшених яєчників може досягати 80-90%, а якщо це ж дослідження проводити при частково наповненому сечовому міхурі, то точність виявлення яєчників зростає до 93,5%. Актуальність питання про виявлення яєчників при УЗД визначається тим, що у жінок старше 40 років зростає частота виникнення раку яєчників.
Лікар УЗ-діагностики, який проводить обстеження жінок в постменопаузі, повинен розуміти важливість правильної інтерпретації виявлених змін і чітко розрізняти, які особливості ультразвукової картини належать до фізіологічних процесів, а які до патологічних.