Він знаходиться, як не дивно, в фінансовому центрі Азії. Саме таким статусом володіє спеціальний адміністративний район Китаю - Гонконг. Територія цього «держави в державі» розкидана по 260 островів у Південно-Китайському морі. Найбільшим з них є сам острів Гонконг, друге місце займає острів Лантау. Сюди і лежить масовий шлях туристів і паломників всіх країн світу.
Колишня колонія Великобританії, Гонконг переконливо довів право на власний вибір шляху розвитку. Економічні та податкові реформи принесли виразний успіх.
Однак високоурбанізірованная територія, сповідуючи технократичний прагматизм, не упустила з виду екологічне благополуччя, і в цьому теж виграла. Краще підтвердження тому - острів Лантау, куди поспішають навіть на вихідні жителі регіону, не кажучи про річному мільйонному потоці зарубіжний гостей. Широта розташування острова співвідноситься з такими містами, як Калькутта і Гавана, а це значить, що зима тут м'яка і суха, літо - спекотне і вологе.
Тропічний ліс покриває високі острівні схили (до 900 метрів над рівнем моря), радуючи зеленню вишуканих пейзажів. Тут, за відгуками туристів, Захід не змагається зі Сходом, а створює неповторний симбіоз технічного прогресу і філософської заглибленості буддизму.
Минуле, перетікає в даний
Історія острова багатолика. Материковий Китай і в минулому славився високою щільністю населення, однак провінції Гонконгу зробили такий ривок тільки на рубежі 18-19 століть. Що стосується острова Лантау, хоча тут були знайдені сліди поселень Бронзового століття, довгий час залишався малообжита.
Лише в 13 столітті сюди перебралися послідовники династії Сун, щоб сховатися від монгольської навали. У 16 столітті португальськими колоністами була заснована торгова факторія, англійське панування проіснувало до 19 століття, в 20 столітті острів став притулком людей, які втекли з Китаю.
Однак і досі острів Лантау заселений лише 60 тисячами осіб, в той час, як чисельність сусіднього Гонконгу становить близько півтора мільйонів. Пояснення дисбалансу криється в особливому «молитовному» настрої буддистських громад острівних храмів і відсутності до пори зручного сполучення.
Тільки в 1987 році став до ладу суперсучасний аеропорт, який став альтернативою ще одному чуду інженерної думки - багатоярусних підвісному мосту з гілками автотрас і залізничних шляхів. З тих пір острів відкрився світу в своїй первозданній красі.
Транспортне сполучення сьогодні
Безпосередньо на Лантау знаходиться міжнародний аеропорт Гонконгу, що займає 13 місце в світі по завантаженості. Щоб зв'язати його з адміністративним центром регіону, був побудований міст Цин Ма, в нижньому рівні якого проходять гілка Аероекспрес і дві лінії метро, налагоджено катерне і поромне сполучення.
Вельми екзотичний і привабливий варіант - зійшовши з літака, подорожувати по острову в скляній кабінці канатної дороги Нгонг Пінг 360, де цифра, без найменшого перебільшення, позначає кількість відкриваються чудові панорамних видів.
Пам'ятки Лантау (Гонконг), цікаві
На острів людей приваблює атмосфера природного ландшафту з багатовіковими пам'ятниками буддизму, вміло підкреслена новітніми культовими спорудами. Якщо вдається потрапити в кабінку зі скляною підлогою, внизу буде пропливати то морська гладь, то схили пралісу, то житлові квартали, що викликає непідробний захват і закарбовується на виразних фотографіях.
Кульмінацією вражень стане відвідування монастиря По Лін, розташованого на плато зі слідами минулих епох. Втім, буддизм, як одна з трьох найдавніших світових релігій, продовжує пропонувати людству незаперечні і в наш час істини, стверджуючи, що причина страждань - бажання, але через намір, зусилля і самопізнання приходить просвітлення, що дарує найвищу радість буття.
Відвідування храмового комплексу навіть не віруючих в буддистські догмати вводить в ауру заспокійливого спокою і споглядання, а пізнавальне шоу розповідає про історію зародження релігії. Потім запропонують відвідати самобутній музей, помилуватися зразками ієрогліфічного письма, загадати бажання біля священного дерева, яке, за повір'ям, обов'язково здійсниться.
Але квінтесенція огляду - підйом по пагорбу з 268 ступенями до величної статуї бронзового Будди на оглядовому майданчику у вигляді квітки лотоса. Незважаючи на те, що це відносний «новодел» (1933 рік), спорудження виробляє моє найбільше враження.
Вираз обличчя Просвітленого, жест його руки, погляд в бік центру материкового Китаю сповнені віри в досяжність бажаного, а види, що відкриваються з висоти пташиного польоту, вражають естетичною досконалістю.
Велика частина території острова Лантау - це природні парки з відмінно розробленими пішохідними маршрутами. Покажчики та схеми не дадуть заблукати в тропічній частіше, дозволяючи відчути атмосферу ще недавно загубленого світу.
Прекрасні пляжі острова, найбільш відомі Чуен-Ша і Силверман-Біч, обладнані за останнім словом курортної науки, тут гостинно відкриті двері численних кафе, барів, ресторанів, закусочних.
Туристи з дітьми не минуть Діснейленд, чиї вигадливі атракціони подарують хлопцям веселі і захоплюючі хвилини.
Любителів екзотики запросять в поселення Тай О, де народність аборигенів живе в будинках, чиї пальові фундаменти забиті в дно затоки.
Морська прогулянка в прибережних водах Лантау допоможе спостерігати рідкісний зникаючий вид рожевих дельфінів.
Шанувальники шопінгу теж залишаться задоволені: в одному з терміналів аеропорту працює торговий центр, практикуючий дисконти на товари відомих брендів з колосальними знижками сезонних продажів.
Поїхати туди, де контрасти так красномовні ...
Статуя Будди на Лантау (Гонконг) визнається найбільшою з існуючих в світі на відкритому просторі. Феномен підсилює привабливість острова, спонукаючи сотні тисяч мандрівників здійснювати паломництво. Ефект від духовного дотику до святині посилюється досягненнями технічного прогресу, так легко оперує тут простором.
Невимушене переміщення людських потоків між островами і континентами стверджує силу людського розуму, здатного на сміливі звершення без нанесення шкоди матері-природи. У такій якості Лантау і Гонконг сприймаються місцем, де поглиблений Схід подає руку прагматичному Заходу з обопільною користю.
Космополітичний дух регіону продуктивний у всьому: тут вітаються туристи будь-яких країн і вірувань, пропонуються страви різних національних смаків, великим потоком експортується розважальна продукція у вигляді бойовиків, музики в стилі кантопоп, культури караоке.
Все це робить екскурсійну поїздку колоритною і незабутньою. Щоб переконатися в зразковому стилі гонконгського Лантау, варто вибрати тур в цей «особливий район Китаю». Однозначно, що туристична галузь регіону не розчарує.