Острів Пасхи - це крихітний клаптик суші на краю світу. Все, що пов'язано з цим місцем, оповите таємницею. Звідки прибули люди, які населяють острів з незапам'ятних часів? Як вони взагалі виявили цей острівець? Який народ і навіщо створив сотні гігантських кам'яних статуй? Певних відповідей на ці та інші питання поки немає.
Свою незвичайну назву цей острів отримав зовсім не випадково: голландські моряки вступили на його землю в перший день великоднього тижня 1722 року. Інші назви цього острова - Рапа-Нуї (Rapa Nui) - Велике Весло, а також Те-Піто-о-Ті-Хенуа - Пуп Всесвіту, Мата-Кі-Ті-Ранзі-Око, що дивиться в небо.
Острів Пасхи розташований в східній частині Тихого океану. Він має форму трикутника зі сторонами 16, 18 і 24 кілометри. Острів вулканічного походження. На ньому 70 кратерів вимерлих вулканів, найбільш великі розташовані в кутах "трикутника". У центрі острова - пустеля.
Площа острова - 165,5 км2, з яких - 20 км2 знаходиться в користуванні остров'ян, 40 км2 - у веденні державної Національної лісової корпорації (CORFO), решта землі належить Національному парку.
Найвища точка - гора Маунг Теревака висотою 539 метрів над рівнем моря (насправді загальна висота гори - більше 3 500 м, проте 3 000 м приховано під водою).
Острів Пасхи вважається найбільш віддаленим островом: до узбережжя Чилі - близько 3 500 км, до найближчого острова - більше 2 000 км.
На острові немає жодного дерева, він покритий рідкісною травою. На острові немає ні річок, ні струмків; дощова вода накопичується в трьох невеликих озерах, що утворилися в кратерах вулканів.
В даний час населення острова становить близько 2 000 чоловік. Серед місцевих жителів є представники трьох різних рас: чорношкірі, червоношкірі і білі люди. В одному з путівників дана така характеристика типових пасхальців: високі, міцної статури, багато з татуюваннями, люблять куріння, вживають пиво і міцні спиртні напої. Дуже усміхнені, не проти пококетувати і потішити, кажуть на рапануї, англійською та іспанською.
Звідки прибули перші мешканці острова - це одна із загадок. Стародавня культура загинула перш, ніж її хоч в якійсь мірі встигли зафіксувати європейці. Не залишилося ні нащадків тих, хто спочатку жив на острові, ні тих переселенців, які прибули на острів близько 400 г. н.е. Перекази свідчать про таємничу землі Хіва, прабатьківщині остров'ян, що залишилася за океаном. Але де ця земля - на сході чи на заході? В Америці чи Полінезії? За іншою більш фантастичною версією - остров'яни - це нащадки представників більш розвиненого народу ( "пасіфідіанцев"), які виявилися на цьому острові, рятуючись від природних катаклізмів.
В даний час основний вид діяльності місцевого населення - рибальство, вівчарство.
Багато остров'яни присвячують свій час дослідженню місцевої енергетики або якоїсь духовної сили, яка, як вони стверджують, випромінюють статуї і навіть сам острів. Може бути, тому багато іноземців, прибувши на острів, знаходять на ньому душевний спокій, енергію і таку повноту щастя, якого ніколи раніше не відчували.
Єдиний населений пункт острова - місто Ханга-Роа. У Ханга-Роа побудовані сучасні готелі, є інтернет-центр, налагоджений прийом програм Національного телебачення. Тут же знаходиться аеропорт.
Загадки острова Пасхи
Острів Пасхи сповнений загадок. Всюди на острові можна побачити входи до печер, кам'яні площадки, жолоби алеї, що ведуть прямо в океан, величезні статуї, знаки на каменях.
Однією з головних загадок острова, що не дає спокою вже декільком поколінням мандрівників і дослідників, залишаються абсолютно унікальні кам'яні статуї - моаї. Це кам'яні ідоли самих різних розмірів - від 3 до 21 метра. В середньому, вага однієї статуї складає від 10 до 20 тонн, але є серед них і справжні колоси вагою від 40 до 90 тонн.
З цих кам'яних статуй почалася слава острова. Було абсолютно незрозуміло, як вони могли з'явитися на загубленому в океані острівці з мізерною рослинністю і "диким" населенням. Хто витесав їх, притяг на берег, поставив на спеціально зроблені постаменти і увінчав важкими головними уборами?
Статуї мають надзвичайно дивний вигляд - у них дуже великі голови з важким виступаючим підборіддям, довгі вуха і зовсім немає ніг. У деяких на головах "шапки" з червоного каменю. До якого людського племені належали ті, чиї портрети залишилися на острові у вигляді моаї? Загострений піднятий ніс, тонкі губи, злегка випнуті як би в гримасі насмішки і презирства. Глибокі виїмки під надбрівними дугами, великий лоб - хто вони?
На деяких статуях - висічені в камені намиста, або татуювання, нанесене різцем. Особа одного з кам'яних гігантів поцятковане дірочками. Бути може в стародавні часи жили на острові мудреці, які вивчали рух небесних світил, татуювали особи картою зоряного неба?
Очі статуй дивляться в небо. В небо - таке ж, як і тоді, коли століття тому, для припливли з-за обрію відкрилася нова батьківщина?
У колишні часи остров'яни були переконані, що моаї охороняють їх землю і їх самих від злих духів. Всі стоять моаї повернені обличчям до острова. Незбагненні, як час, вони занурені в мовчання. Це таємничі символи пішла цивілізації.
Відомо, що скульптури викати з вулканічної лави на одній з країв острова, а потім готові фігури переносилися за трьома основними дорогами до місць церемоніальних постаментів - аху - розкиданих уздовж берегової лінії. Довжина найбільшого нині зруйнованого аху складала 160 м, а на його центральній платформі завдовжки близько 45 м розташовувалося 15 статуй.
Переважна більшість статуй лежать незакінчені в каменоломнях або уздовж древніх доріг. Деякі з них застигли в глибині кратера вулкана Рано-Рараку, деякі виходять за гребінь вулкана і немов направляються до океану. Все ніби зупинився в один момент, охоплене вихором невідомого катаклізму. Чому скульптори раптово припинили свою роботу? Все залишено на місці - і кам'яні сокири, і незакінчені статуї, і кам'яні гіганти, немов застиглі на шляху в своєму русі, як ніби люди просто на хвилину залишили свою роботу та так і не змогли повернутися до неї.
Деякі статуї, перш встановлені на кам'яних майданчиках, повалені і розколоті. Те саме можна сказати і до кам'яних платформ - аху.
Конструювання аху вимагало менше зусиль і мистецтва, ніж створення самих статуй. Було потрібно зробити блоки і з них скласти рівний п'єдестал. Щільність, з якої цеглу прилягають один до одного вражає. Для чого споруджувалися перші axу (їх вік близько 700-800 років), до цих пір неясно. В подальшому їх нерідко використовували як місця поховань та увічнення пам'яті вождів.
Розкопки, проведені на декількох ділянках древніх доріг, по яких, імовірно, остров'яни переносили багатотонні статуї (іноді на відстань понад 20 кілометрів), показали, що всі дороги явно обходять плоскі ділянки. Самі дороги є улоговини V або U-подібної форми шириною близько 3,5 метрів. На деяких дільницях присутні довгі з'єднувальні фрагменти, які за формою нагадують бордюрний камінь. У деяких місцях чітко видно стовпи, вкопані за межами бордюрів, - можливо, вони служили опорою нікому пристосуванню на кшталт важеля. Точної дати будівництва цих доріг вчені поки не встановили, проте за припущеннями дослідників процес переміщення статуй був закінчений на острові Пасхи приблизно до 1500 року до н.е.
І ще одна загадка. На старих картах біля острова Пасхи зображені інші території. Усні перекази оповідають про повільне опусканні землі під воду. Інші легенди розповідають про катастрофи: про вогняному палиці бога Увоке, розколола землю. А чи не могли тут існувати в стародавні часи більші острови або навіть цілий материк з високорозвиненою культурою і технікою? Для нього навіть придумали красиву назву Пасіфіда.
Деякі вчені припускають, що до сих пір існує якийсь клан (орден) пасхальців, який зберігає секрети предків і приховує їх від непосвячених в древні знання.
Як дістатися до острова Пасхи
До острова Пасхи можна дістатися двома способами: на туристичній яхті (іноді на острів Пасхи заходять круїзні судна) або самостійно на яхті, літаком авіакомпанії ЛАН-Чилі Сантьяго-Таїті, яка є монополістом польотів на острів Пасхи. Подорож триватиме близько п'яти годин.
Щорічно острів Пасхи відвідує понад 20 тисяч туристів і, в основному, це люди заможні, тому що авіаквитки до острова ніколи не відрізнялися дешевизною. Відправлення - круглий рік, в залежності від наявності квитків на літак.
На острові чудові піщані пляжі. Пісок рожевого кольору. Вода в океані тепла (температура круглий рік - 25-27С).
Зупинитися і жити можна як в окремих будиночках, так і в комфортабельних готелях.
З перших же кроків на острові переконуєшся в тому, що язичницькі статуї є знаковим елементом острівного життя. Їх налічується більше 1000, і основні туристичні маршрути прокладені так, щоб турист зміг побачити всіх уцілілих моаї і аху.
Що можна подивитися на острові Пасхи:
Ahu Vinapu - храм, в якому скульптури схожі на кам'яні роботи інків - доказ того, що першими жителями на острові були люди з Південної Америки.
Rano Kau - вулкан - одне з найцікавіших видовищ на острові Пасхи.
м Orongo - будинки, зроблені з м'якого каменю, були відреставровані, а скеля, яка оточує місто, залишилася недоторканою. На ній вирізані зображення людей-птахів (Tangata Manu, Tha Manu Tara, Makemake).
Ahu Tahai - фортеця, відновлена в кінці 60-х американським археологом Вільямом Муллоу. Цей храм 7 століття - найстаріше архітектурна споруда на острові, в якому представлені 3 різних типи могильних плит (ahu): Ahu Ko Te Riky (величезна статуя вагою 20 тонн з символічним каменем на голові, 690 м н.е.), Ahu Vai Uki (група з 5-ти статуй), Ahu Tahai.
Rano Raraku - каменоломня, в якій всі статуї вирізані з м'якого вулканічного туфу. Висота багатьох скульптур досягає 6 м та важать вони кілька тонн. Померлих членів сім'ї зазвичай укладали в склеп під статуєю.
Ahu Akahanga - плита, яка представляє собою довгу кам'яну колону з 4-ма що впали статуями, місце, яке згідно з легендою є могилою 1-го короля острова Hoto Matua.
Ahu Tongariki - найбільша могильна плита, коли-небудь побудована на острові, була зруйнована цунамі в 1960 р, потім знову відновлена і зараз всі 15 статуй стоять разом в ряд.
Anakena Beach - в цьому місці організовуються пікніки для туристів, за переказами саме тут вперше зійшов на берег перший король острова Hoto Matua.
Організація туристичного обслуговування на острові вище всяких похвал. Можна знайомляться з островом в супроводі персонального гіда, але можна подорожувати невеликими групами по 10-15 чоловік на сучасних мікроавтобусах.
Якщо Ви віддаєте перевагу оглядати індивідуально або з двома - трьома друзями, то краще взяти напрокат "джип". Вам запропонують "Судзукі" - "Самурай" або "Вітара" за 75 доларів на добу разом з бензином. Заблукати на острові неможливо - тут всього дві дороги. Перевага цього варіанту в тому, що Ви будете відчувати себе першовідкривачами.
Якщо ж Ви віддаєте перевагу організований туризм, то можна взяти участь в екскурсії. Вона коштує 35 доларів з людини, і Вас будуть возити по тим же самим місцях, але ще розкажуть про історію острова.
Отже, якщо вам потрібно відпочити від суєти і буденності, незабутньо провести відпустку далеко від воєн і конфліктів, відчути себе по справжньому першовідкривачем, ласкаво просимо на острів Пасхи - крихітний острів на краю світу, загублений в океані, останнім біла пляма на нашій планеті.