Сполучене Королівство Великої Британії та Ірландії, Лондон
Сполучене Королівство формувалося протягом багатьох століть. У ранньому Cредневековья на цій території знаходився ряд дрібних держав. У 11 ст. на місці нинішньої Англії вже існувала єдина феодальна держава. В 1284 Англійське королівство захопило Уельс, і в 1536 він став складовою частиною країни. Після 1603 Англія (разом з Уельсом) і Шотландія управлялися шотландськими королями, а в 1707 вони об'єдналися під назвою Великобританія. У 1801 до країни був приєднаний весь о. Ірландія, але більша частина його території була втрачена в 1922 Острів був розділений на Північну Ірландію, що залишилася в складі Великобританії, і незалежну державу Ірландію.
Історія Британських островів переплелася з історією Європи з 11 в. коли нормани завоювали Англію. Після 16 в. і протягом наступних 400 років британське панування поширилося на великі колоніальні території. Аж до 1940-х років можна було стверджувати, що «над Британською імперією ніколи не заходить сонце». Разом з розширенням британського панування по земній кулі поширилися англійську мову і форми британського державного устрою. Британія налагодила широкомасштабні торговельні зв'язки; вона перша створила сучасну промисловість з використанням машинного виробництва. У 19 ст. країна стала найбільшим світовим виробником і експортером промислових товарів. У 20 ст. в зв'язку з посиленням ролі США і Німеччини, а пізніше Японії і СРСР значення Великобританії як світової держави ослабла. Після Другої світової війни в колоніях Британської імперії розгорнулося національно-визвольний рух, і Британська імперія розпалася; багато отримали незалежність держави вступили в Співдружність націй (до 1947 - Британська Співдружність націй).
Територія Сполученого Королівства за особливостями рельєфу поділяється на дві основні області. Висока Британія (включаючи Північну Ірландію), розташована на півночі і заході країни, стелить стійкими древніми корінними породами і являє собою в основному сильно розчленовані височини і набагато менш поширені низовини. На півдні і сході простягається Низька Британія, що відрізняється горбистим рельєфом, невеликими височинами і декількома гірськими районами; в її основі залягають більш молоді осадові породи. Кордон між Високою і Низькою Британією проходить приблизно в південно-західному напрямку від Ньюкасла в гирлі р.Тайн до Ексетера в гирлі р.Екс на півдні Девона. Ця межа не скрізь чітко виражена, і часто переходи між Високою і Низькою Британією згладжені. В цілому рельєф країни настільки різноманітний, що, проїжджаючи в одному напрямі більше години, перетинаєш декілька різних ландшафтів.
Сильно розчленована, туманна, вітряна і дощова північно-західна частина країни складається з шести основних піднесених районів з трьома проміжними низовинами. Тут виділяються: гайлендс з островами. розташованими на захід від Шотландії, і височинами на північному заході Північної Ірландії; низовини Шотландії і Північної Ірландії; Південно -Шотландская височина; Пеннинские гори на півночі Англії; Озерний край на північному заході Англії; долина Іден між Озерним краєм і Пеннінами; Ланкаширско-Чеширський рівнина, насправді є частиною Низької Британії і розташована між Пеннінами і північним Уельсом, і височини Девона і Корнуолла на південному заході країни.
5 аргументів на користь занять спортом
