Раніше в бджільницьких магазинах на який вводиться віск було встановлено три ціни, в залежності від сорту: віск-капанец, отриманий за допомогою сонячної воскотопки. віск кондиційний і віск некондиційний. Була вивішена кольорова таблиця сортності та ціни воску. Так, за некондиційний віск давали тільки половину ціни кондиційного воску і 0,5 кг вощини. Бджолярі намагалися отримувати хороший віск. В даний час ціна на віск одна, отже, бджолярам немає необхідності піклуватися про його якість, але разом з якістю вони втрачають і кількість. Крім того, з'являються статті, в яких бджолярам рекомендують очищати віск сірчаною кислотою. Але ж ми, бджолярі, повинні піклуватися про екологічну чистоту продукції бджільництва, в тому числі і воску, який широко застосовується в харчовій промисловості, медицині, косметології.
З перших днів роботи з бджолами довелося багато вивчити різних рекомендацій з переробки воскосирья в пасічних (домашніх) умовах. Хороші рекомендації знайшов в книзі Гусельникова «Бджільництво» і в книзі «Енциклопедія бджільництва», видання 1914 року, з яких зробив висновок, що отримати якісний віск з мінімальними втратами на невеликій пасіці можна тільки пресуванням. В даний час за допомогою преса отримую 120 г прекрасного воску з рамки розміром 435x230 мм, отже, з рамки 435x300 мм можна отримати 140 г.
Переробляючи воскове сировину, необхідно дотримуватися кількох загальних правил. По-перше, віск має кислу реакцію, тому посуд повинна бути стійкою до впливу кислотного середовища (емальований, з дерева, харчового алюмінію або нержавіючої сталі), інакше віск втратить свій колір. По-друге, воскове сировину потрібно розмочувати у воді, і частина відходів, що не містять віск, піде в осад, а все, що містить віск, буде плавати на поверхні води або перебувати в підвішеному стані. Якщо цього не зробити, то в процесі плавлення сировину буде вбирати пилкові зерна і цвіль, що призведе до погіршення якості і кількості воску. Воду потрібно брати м'яку: дощову, снігову. По-третє, при разваривании сировини на дно посуду треба покласти решітку або наливати води стільки, щоб сировина не стикалося з дном і не пригорає. Я поступаю наступним чином: в посуд наливаю воду (приблизно 0,2-0,25 загального обсягу посуду), доводжу до кипіння, а потім поступово, у міру плавлення, додаю сировину. Якщо сировина завантажувати одночасно, потрібно обсяг води збільшити рази в два, інакше воно пригорить.
З сировини, яке містить багато воску (забрус, трутневі стільники від будівельної рамки), попередньо здобуваю віск примітивним способом: розварюється, виливаю в капронову панчоху і в тазу або бачку на дошці отжимаю дерев'яною ложкою. Всі пристосування попередньо слід намочити, щоб віск не прилипав. У міру виходу воску вільний кінець панчохи закручую. У Витопки залишається до 35% воску, а якщо сировина було попередньо розмочити, то не більше 20%. Витопки просушують і зберігаю для остаточної переробки пресуванням. Цим способом я користуюся і при переробці стільників, зіпсованих міллю або поносом після зимівлі.
Отриманий віск ще два рази треба розплавляти. Перший раз (бажано в тій же воді) повільно, на слабкому вогні, довести до кипіння. Кип'ятити слід стільки, скільки буде утворюватися пінка, яку потрібно збирати ложкою. Потім дати повільно охолонути разом з посудом.
Після застигання очистити бруд знизу і з боків злитка, а потім в ту ж посуд, налив свіжої чистої води, занурити віск і розплавити повторно. Води налити стільки, щоб злиток не торкався дна і стінок. Робити це потрібно, коли віск всередині зливка буде ще теплим.
При даному способі віск завжди буде однорідним по всій поверхні розлому. Всі відходи, які плавали на воді, містять деяку кількість воску. Їх можна переробити окремо або разом з рештою Витопки.
В даний час все воскове сировину з весни до осені, не розмочуючи, переробляю вищеописаним способом, а восени витопки разом з вибракувати сотами переробляю пресуванням. Зберігати сировину без попередньої переробки дуже складно через молі і цвілі.
З вилучених рамок попередньо витягаю пергу. Дуже копітка праця, але, з огляду на цінність цього продукту для бджіл і людини, я жертвую весь вільний час. Перга для людини замінює весь букет лікарських трав і квітів, які ростуть в радіусі літа бджіл. При нестачі перги бджоли легко піддаються захворюванням і потомство виростає нежиттєздатним, а отже, і продуктивність пасіки буде зведена до нуля. Пергу вважаю золотим фондом пасіки.
Підготовлену сировину розмочую в емальованих бачках в теплій воді. У першій воді сировину знаходиться до тих пір, поки триває процес бродіння, прискорити який можна додаванням невеликої кількості дріжджів. Вичікувати до повного завершення бродіння не потрібно, так як потім починається процес закисання, який небажаний. Тому сировину слід віджати, залити свіжою теплою водою і витримати ще 2-3 дні. Воду можна змінити ще раз, але я цього не роблю, тому що в сировині залишається дуже мало перги. Вся «бруд» йде в осад. Розварюється сировину в тій же воді в 8-літрової алюмінієвої каструлі.
Потім в ємність преса розміщую мішок, який повинен бути вільним, а якщо він буде відповідати розмірам ємності, то дуже швидко порветься. На дно під мішок для дренажу кладу круглі прути в два шари у вигляді решітки. Для цієї ж мети укладаю їх і зверху мішка. Розварене сировину ділю на три частини і кожну окремо виливаю в капронові панчохи, а між ними, для поліпшення дренажу, кладу мішковину. Мішковину краще використовувати товсту, наприклад ткані мішки з-під цукру з додаванням синтетичної нитки. Заповнений сировиною мішок зверху загортаю. Тиск на сировину має бути розтягнуто в часі. Тому прес затискаю до упору, а потім у міру виходу воску підтискають кілька разів. Віск можна збирати, а воду злити тільки в кінці, щоб не втратити тепло.
Схема пристрою преса:
1 - швелер, 2 шт .; 2 - косинці, 4 шт .; 3 - болти, 8 шт .; 4 - гвинт з гайкою (гайка прикріплена до швелеру); 5 - ємність; 6 - поршень з отворами; 7 - трубки для дренажу; 8 - чотиригранна головка для накидного ключа.
Мерва зовні виглядає сухий, але її треба розкришити ще в теплому вигляді, так як остигнула розламати неможливо. А якщо не розкришити, вона дуже швидко запліснявіє всередині. З такою мерви віск витягають екстрагуванням в виробничих умовах.
Процес пресування весь час вдосконалював і в кінцевому варіанті ємність і поршень циліндричної форми виготовив з нержавійки. Поршень входить в ємність з невеликим зазором, а для бокового дренажу використовую дві алюмінієві трубки від лижних палиць. Нижній торець трубок ребристий, а з боків насверліл наскрізні отвори в перпендикулярному напрямку знизу і зверху. Якщо зазор між ємністю і поршнем великий, то можна уздовж бічної стінки помістити круглі прути.
Важіль ключа приблизно один метр. Гвинт з гайкою використаний від стійки мазовского напівпричепа. Можна використовувати домкрат, тільки з ним більше метушні. Замість швелера можна використовувати косинці або міцні дерев'яні бруски. Силу тиску гвинт з ключем радіусу близько 1 м створює приблизно 10 тонн. Для збільшення сили тиску на ключ можна надіти трубу.
Якщо немає можливості виготовити прес, то можна застосувати дідівський спосіб, яким користувалися для віджимання сиру.
Прес представляв собою дві дошки, з'єднані шарнірно, і називався «лисицею». Для поліпшення дренажірованія на дошки слід набити планки або вибрати канавки в поздовжньому і поперечному напрямку.
П.М. Гірсенок, бджоляр-любитель.