Найсильніша отрута тваринного походження з відомих до цих пір - отрута крихітної (довжиною 2-3 сантиметри і вагою 1 грам) жаби, що мешкає в басейні річки Ріо-Атрато джунглів Південної Америки. Отрутою такої жаби, іменованої місцевими індіанцями племені чоко «Коко», ні в яке порівнянні з яким не йдуть отрути кобри та інших небезпечних змій, можна вбити 50 ягуарів.
Найсильніша отруйність деяких жаб (зокрема, древолазов, сімейство Dendrobatidae) в більшості випадків зумовлена кормами: харчуючись в природі дрібними мурахами й термітами, амфібії акумулюють їх отрута.
Мал. 1. Барвний древолаз Dendrobates auratus
Фарбувальними цих древолазов називають неспроста. Якщо вирвати, як це роблять індіанці, у молодих зелених папуг в деяких місцях пір'я і втирати їм в шкіру слиз древолаза, то у папуг замість зелених виростають пір'я іншого кольору, причому знаючі люди від різних жаб отримують різний колірний ефект.
Останнім часом до виду Dendrobates auratus привернуто увагу медиків завдяки дивовижним властивостям його отруйних шкірних виділень - речовина, назване епібатідіном, є найсильнішим знеболюючим, по силі перевершує морфій в 200 раз і не викликає побічних ефектів.
Крім цього відомо, що бразильські аборигени здавна використовують виділені жабами і жабами секреції, що володіють сильним протимікробну дію, для загоєння ран і боротьби з різними запаленнями. Як вважають вчені, антибіотики, виготовлені з жаб'ячою шкіри, можуть виявитися ефективними проти так званих лікарняних інфекцій. Йдеться про «зарази», підчіплюють хворими, поміщеними в медичні стаціонари. Щорічно у всьому світі такі інфекції набуває 10 мільйонів чоловік, з яких помирає 300 тисяч.
Тим часом, не всі безхвості амфібії отруйні. У деяких близькоспоріднених жаб спостерігається кореляція між наявністю зоотоксінов і відповідним способом життя або застережливим значенням забарвлення:
