Озеро Баланкуль є перлиною Хакасії, розташоване у відрогах Кузнецького Алатау, в 80 кілометрах на захід від міста Абакана. Знаходиться в красивому місці, розташованому серед лісового гірського масиву. Є улюбленим місцем відпочиваючих. Тут розташовані дитячі табори, спортивні бази відпочинку.
Береги озера, в його північній частині, складені осадовими породами з виходами потужних джерел. Спостерігаються значні коливання площі озера, його глибин і обсягів води. Приблизно через 12 років повторюються значні припливи і збільшення розмірів озера.
Вода рекомендована для купання і вживання в господарських цілях без попередньої оцінки. Для питних цілей використовуються підземні води, що забираються з бурового колодязя.
В озері водяться щука, окунь, лин, сазан. Є природні зимувальні ями в місцях виходів джерел.
Відроги гірських хребтів Сахсарского, Пістага і Малого Пістага тіснять його, підступають впритул до його берегів, від чого і без того мала озерна долина здається зовсім загубилася. Навколишні озеро гірські вершини досягають майже кілометрової позначки, а найвища з них зметнулася на 1083 метра. І лише з південної сторони, розірвавши тісні обійми гір, озерна долина виривається до струмка Смерекова, одному з витоків Малого Сиру.
Серед всіх популярних озер республіки більше інших овіяне легендами і переказами невелике за розмірами, але надзвичайно красиве озеро Буланкуль. Знаходиться в красивому місці серед лісового гірського масиву. Сюди приїжджають десятки і сотні мандрівників.
У старі часи це озеро вважалося у Хакасія священним. Згідно з народним повір'ям, тут жили гірські духи, яким всі, хто проходить повз приносили жертви, піддобрюючи їх.
У перекладі з хакаського мови Буланкуль, в колишні часи Буланов-Куль, пулу-Коль, означає лосини озеро. Як розповідає легенда, в районі озера жило багато могутніх і добрих лосів. Коли на них нападали вовки, озеро приймало лосів в свої обійми і таким чином рятувало їх.
Озеро має овальну форму, довжина його трохи більше кілометра, берега піщані, піщано-гравійні, в південному затоці па деяких ділянках вони заболочені. Дно рівне, найбільша глибина становить шість метрів. Із західного боку і частково у східного берега ліс впритул підходить до води. На східному березі знаходиться обладнаний пляж для купань.
До Буланкулю ведуть три несхожих один на одного автомобільних дороги, прокладені по древнім стежках кочівників. Вони химерно петляють по схилах хребтів і гірських долинах, серед грядок, сопок, увалов і ярів, острівців лісу, чагарників і розсипів каменів, повз численних, різних за розмірами, древніх курганів. При цьому кожен черговий кілометр шляху не схожий на попередній, а погляду постійно відкривається щось нове, несподіване і неповторне. Але особливо привертають увагу багато химерні скелі і кам'яні гряди, які помітні всюди.
Частіше за інших в наші дні використовується південна дорога, прокладена перед війною. Вона починається у невеликого улусу Малий Сир, найближчою населеного пункту, і йде уздовж однойменної річки, багаторазово переходить з одного її берега на інший, перетинає кілька гірських гряд, вузьких ущелин і вже вище її витоків через 16 кілометрів, недалеко від гірських вершин, піднявшись майже на 220 метрів, виходить до Буланкулю.
Зі сходу, з долини річки Камишти, по Сухому ярку, відкритої кам'янистій гірській долині, до озера підходить древній шлях, яким користувалися жителі Хакасії для поїздок в тайгу і на озеро, перегонів худоби в літній час з жаркої степу на більш прохолодні і багаті травами гірські пасовища, в улуси по долині річки Ужунжул. Тут, безперервно піднімаючись вгору і петляючи, минувши два невеликих швидко зникаючих джерела, стародавні печери в стрімких скелях, невеликі ліску в кінці шляху, дорога до озера піднімається майже на 280 метрів.
А в західному напрямку від Буланкуля, вниз по довгому крутому схилу в долину річки Ужунжул, збігає ще одна, теж стара дорога. Вона вела до колись жвавою, а нині зниклої селі Нижній Ужунжул, центру багатих золотих копалень, відкритих тут в середині минулого століття і працювали до 1941 року. Як відмінне місце відпочинку озеро Буланкуль відомо з середини минулого століття. Ще тоді це тихе, гарне, розташоване осторонь від галасливих доріг, гірське озеро облюбували власники золотих копалень. Залишки добротних будівель дачі, що належала відомому золото промисловцеві П. І. Кузнецову, збереглися на західному березі озера досі. Після революції озеро довгий час не привертала до себе особливої уваги. Сюди приїжджали зрідка з навколишніх сіл лише любителі риболовлі та полювання, та пастухи, одвічні трудівники цих місць, переганяли свої отари з однієї сопки на іншу. Складені ними безіменні кам'яні тури, іноді висотою до двох метрів, зустрічаються в горах всюди.
Зі сходу, з долини річки Камишти, по Сухому ярку, відкритої кам'янистій гірській долині, до озера підходить древній шлях, яким користувалися жителі Хакасії для поїздок в тайгу і на озеро, перегонів худоби в літній час з жаркої степу на більш прохолодні і багаті травами гірські пасовища, в улуси по долині річки Ужунжул. Тут, безперервно піднімаючись вгору і петляючи, минувши два невеликих швидко зникаючих джерела, стародавні печери в стрімких скелях, невеликі ліску в кінці шляху, дорога до озера піднімається майже на 280 метрів.
Однією з чудових особливостей району Буланкуля є його природа. Тут проходить не часто видима нами кордон степу і тайги, а тому знаходяться поруч високі, густі ліси і обпалені сонцем і вітрами безлісні простори, буйне тайгове різнотрав'я буквально через кілометр змінюється вічно-волнующимся ковилою і чахлими рослинами спекотних схилів, в польоті степової шуліка зустрічається з мешканцем хащ глухарем, а тайгові красені лосі і марали іноді виходять пастися слідом за отарами овець. Ранок літнього дня на Буланкуле починається пізніше, ніж у степу. Ранню зорьку тут не видно. Вона ховається десь за горами. А в озерній долині в цей час ще семирічної, глухо, прохолодно, волого і тихо. Висока полуденне сонце тут, в горах, особливо яскраве і пече немилосердно. Вода, лише трохи охолола за ніч, знову швидко нагрівається.
Рослинність в районі озера своєрідна і цікава. Дуже гарний навколишній ліс, в якому панує модрина. Вікові, в два обхвату, тайгові дерева-велетні підносяться над заростями з берези, осики, ялини, кедра, сосни. А ще нижче - царство чагарників. Тут багато смородини, малини, горобини, шипшини, черемхи, жимолості. Під кронами дерев і на дрібних галявинах можна зустріти зарості яскравих кольорів, а подалі, в горах, зібрати лохину, нарвати грибів і знайти кедрові шишки, побачити зарості черемші, дикою лука і суницю.
В наші дні популярність Буланкуля, найстарішого місця відпочинку краю, зростає, а кількість його відвідувачів з кожним роком збільшується. На березі озера розташована база відпочинку «Олень Озеро».