Найглибше і найкрасивіше озеро в Монголії - Хубсугул (раніше називалося Косогол, по-монгольські Хувсгел Далай) - Синя перлина - велике прісноводне озеро з кришталево чистою водою і мальовничими узбережжям на півночі країни, поруч з кордоном Росії. Вода в Хубсугул прісна, чиста, з чудовим мінеральним складом, придатна для пиття в сирому вигляді. В одному тільки Хубсугул зосереджено близько 1-2% світового запасу прісної води.
Хубсугул одне з 17 найдавніших озер, вік якого близько 6 млн років - це гігантський кратер погаслого вулкана, заповнений водою, що пояснює його глибину (272 м). У місцевих жителів Хубсугул вважається священним місцем.
Вода в Хубсугул прісна, чиста, придатна для пиття в сирому вигляді, з чудовим мінеральним складом. В одному тільки Хубсугул зосереджено близько 1-2% світового запасу прісної води.
Озеро часто називають молодшим братом Байкалу - і схожість у них не тільки зовнішнє. Від самої південної точки Байкалу до північної точки Хубсугул всього 230 км. Їх з'єднує річка Егійн-Гола, що впадає в Селенгу, найбільша притока Байкалу (проте перш ніж води Хубсугул потраплять в Байкал, річки проносять їх 1200 км по степах Монголії і Забайкалля). В геологічному плані Хубсугул близький Байкалу береговими ландшафтами, єдиним розломом земної кори, схожою серповидної формою і асиметричними підводними схилами улоговини.
Хубсугульский національний парк
Район озера являє собою національний парк площею 838 тис. Га, де сходяться, перетікаючи одна в іншу, центральноазійська степ і сибірська тайга. Озеро розташовується біля підніжжя хребтів Баян-Зу, стихійних-Нуур і Мунку-Сардик, а його береги густо заросли 25-метровими модринами, що спускаються до крайки води - все це до сих пір залишається недоторканим оазисом дикої природи і ретельно охороняється.
Багата і різноманітна флора і фауна Хубсугульский національного парку: приблизно 750 видів дерев, чагарників, мохів та лишайників; близько 170 видів птахів, в тому числі такі рідкісні як лебідь-кликун, гірський гусак (ендемік гірських озер Центральної Азії), дрохва, гірський гриф, три колонії сріблястих чайок; багато тварин національного парку занесені в Міжнародну Червону Книгу - сибірський гірський козел, архар, лось, вовк, росомаха, кабарга, бурий ведмідь, соболь; також в озері мешкають дев'ять видів риб (в тому числі ленок, харіус).
Національний парк озера Хубсугул
Є на озері Хубсугул чотири острови:
Острів далайна-Модон-Куйс-Арал (Далай-Куй) - найбільший, розташований в центрі озера в 10 км від східного берега. Практично цілий, густо порослий листяним лісом, з горою 1819 м заввишки в самому центрі. На сході острвоа розташовується унікальна коса з гальки і валунів, утворює невелику лагуну - непесчание коси в природі зустрічаються вкрай рідко. Багато легенд пов'язують острів з шаманськими обрядами і святинями, нібито збереглися на острові до наших днів.
Найкрасивіша легенда розповідає про виникнення острова далайна-Куй і озера в цілому: «. З землі вдарив потужний фонтан, заливаючи все навколо. Багато гір, чудесних пасовищ і лісів зникло під водою. Тоді схопив богатир скелю і заткнув нею фонтан. А що розлилися поди утворили озеро Хубсугул. Скала, якій богатир заткнув фонтан, стирчить і тепер посеред озера лісистих островом Далай-Куй ».
Острів Елісін-Хупсун трохи менше і знаходиться на 25 км на південь від далайна-Куй, третій острів Бага-Крй розташовується в південній частині озера, а четвертий знаходився навпроти гирла річки Турт в північній частині Хубсугул і вже зник під водою.
Туризм до озера Хубсугул
Озеро Хубсугул - популярна туристична пам'ятка Монголії. Тут налічується понад 30 туристичних баз як у селища Хатгал на південно-західному узбережжі озера, так і у селища Ханхой на півночі. Діє паром «Сухе-Батор».
Мандрівників приваблюють не тільки первозданна природа озера і околиць, а й монгольська екзотика: національні повстяні юрти, монгольська кухня з позами і хорхог - бараниною, приготовленою на розпечених каменях - все це і є місцеві готелі. В околицях бродять верхові кошлаті яки з дерев'яними гарбами з оздобленими дугами і сіном на лежанках, місцеві жителі одягаються в традиційні монгольські овечі кожухи дегели з різнобарвною вишивкою і яскравими поясами на талії, і до сих пір у них можна побачити старовинні російські карабіни (але вже з китайськими патронами).
Взимку любителі екстремальних експедицій можуть покататися по льоду озера на запряжених кіньми санях або собачих упряжках; в інший час тут можна відправитися в піший похід або похід на велосипедах; здійснювати кінні подорожі по узбережжю озера і в Дархадскую улоговину; ночувати в наметах у тайгового багаття, не з чуток знайомлячись з побутом монгольських кочівників.
Любителі риболовлі добре знають Хубсугул за чудову риболовлю: відстань від Іркутська можна порівняти з відстанню до острова Ольхон на Байкалі, а між тим місцева рибалка куди азартніше і багатше. За словами знавців, виловлені в озері ленки і мині досягають гігантських розмірів.
Як дістатися
З Росії легко можна доїхати до озера через КПП в селищі Монди - дорога направо по Тункинской долині від Кутулка з російської сторони прокладена асфальтована. Потім, після моста через Іркут починається грунтовка, що зв'язує КПП і селище Ханхой на півночі озера.
Не забудьте повністю заправити бак в Култук і дозаправитися в Кирен. У Монд є заправка, але вона може не працювати, а при перетині кордону можна перевозити в машині одну заправлену пальним двадцятилітрових каністру. На півночі Хубсугул заправитися можна тільки в селищі Ханхой, і то тільки дизпаливом і бензином А-80.
Решта дороги лісові, з великими каменями, глибокої колією, заболоченими ділянками і бродами через швидкі річечки. Єдина стерпна автомобільна дорога в селище Хатгал пролягає по східному березі озера. Західний берег являє собою круті схили гір, що підступають близько до води, сильно зарослі густим листяним лісом - пройти тут можна тільки по стежці на конях.
Автомобілі можна орендувати на туристичних базах в Ханхой, або подорожувати на своєму автомобілі. Найкраще для таких поїздок вибирати позашляховики типу УАЗ або ГАЗ-66, або легкі всюдиходи типу Нива - на заболочених місцях більш важкі автомобілі можуть провалитися крізь тонкий дерен в трясовину, а легкові автомобілі застрягають в глибокій колії.