Одне з наймальовничіших озер національного парку «Марій Чодрі», заснованого в 1985 році на території республіки Марій Ел. Відноситься до басейну річки Ілеть (притоки Волги).
Походження слова Яльчики має кілька версій. За однією - тюркські корені (в перекладі з чуваської мови Елчек - це маленьке село, або від татарського слова Ял - відпочинок, тобто Яльчики - місце відпочинку). За іншою (марійської) версії - більшість озер Марій Ел має марійські назви, які часто закінчуються на яр / ер, що означає «озеро». Слово Чек - з марійського - межа, межа, тобто слово Яльчики - означало межа села, біля села, озеро на околиці.
Про озері існує легенда, що склалася старожилами з Чувашії, в якій мовиться про те, що одного разу з містечка Яльчики переселився людина на прізвище Деуш в ліс, близько болота, недалеко від села Емеково. Село назвали Деушево, а знаходиться недалеко озеро - Яльчики. За легендою, озеро Яльчики раніше було великим лугом. Колись в самому селі жив зухвалий хлопець Епанай, який убив в сварці свого батька, за що був вигнаний з села старійшинами. Епанай помстився тим, що підпалив село, час пожежі згоріли три його брата, дивом вціліла мати і сестричка Віка. Колись Епанай, після довгого бродяжництва та грабежів, зустрів Віку, не визнавши в ній рідну сестру, і полюбив її. «Але в самий розпал весілля пролунав жахливий грім, піднявся вихор диму і вогню, почався сильний дощ, а весілля накрило озером - не знесли земля ганьби ...»
Сьогодні Яльчики - це найбільше карстове озеро республіки, що характеризується складною лопатевою формою, яка є пам'яткою природи. Водойма складається з двох озер, Великий і Малий Яльчики, з'єднаних каналом, який періодично висихає влітку. Узбережжя зайняті численними туристичними базами. Озеро є улюбленим місцем відпочинку жителів не тільки республіки Марій Ел, але сусіднього Татарстану, Недалеко від Яльчики, в 1,5 кілометрах, розташоване озеро Глухе.