Слово ніяма, загальне для пали і санскриту, означає природний закон, космічний порядок. Згідно з цим вченням, таких данням п'ять, і вони демонструють дію закону причини і слідства на п'яти різних рівнях. Перші три досить прості, і їм можна знайти відповідність в західних науках.
Перша - уту-ніяма. Уту означає "нежива матерія". У наші дні люди починають сумніватися: чи є взагалі така річ, як нежива матерія, але поки давайте буде називати її так. Іншими словами, це фізичний, неорганічний рівень буття. Таким чином, уту-ніяма є закон причини і слідства в тому вигляді, в якому він діє на рівні неорганічної матерії. Грубо кажучи, він охоплює закони фізики, хімії та суміжних дисциплін.
Друга ніяма - биджа-ніяма. Біджа означає "насіння", так що биджа-ніяма має справу зі світом живої матерії, з рівнем органічного світу, закони якого складають предмет біологічної науки.
Потім йде Чітта-ніяма. Чітта значить "розум", тому Чітта-ніяма - це обумовленість, що діє у світі розуму. Таким чином, наявність цієї третьої ніями має на увазі, що розумова діяльність і розвиток не випадкові, але підпадають під дію законів. Важливо розуміти, що це означає. Ми звикли думати, ніби закони діють на рівні фізики, хімії та біології, але менш звично для нас уявлення про те, що подібні закони можуть управляти тим, що відбувається в розумі. На Заході схильні вважати, що в розумі все відбувається просто так, без якої б то не було конкретної причини. В якійсь мірі вплив Фрейда вже змусило деяких відійти від такої точки зору, але уявлення про те, що психічні явища виникають в залежності від умов, ще не встигло глибоко проникнути в масову свідомість. Проте, воно присутнє в буддизмі, у вченні про Чітта-вам, законі причини і наслідку, чинному в світі розуму, причому можна сказати, що цей принцип відповідає сучасній психології.
Четверта - Камма-ніяма. Палійске слово Камма, звичайно ж, більш відоме в своїй санскритської формі, карма, і означає "дія", але в сенсі навмисного, навмисного дії. Тому іноді призводять традиційне і парадоксальне, висловлювання, яке стверджує, що карма рівнозначна четанія (замишляє свідомості), тобто дія рівносильно вольового акту: "бо, як тільки виникає умисел, людина виробляє дію, будь то тілом, мовою або розумом". Таким чином, Камма-ніяма відноситься до сфери етичної відповідальності - це принцип обумовленості, діючий на моральному рівні.
Нам, вихованим на західних уявленнях про моральність, часом буває важко зрозуміти, як працює цей принцип. У звичайному суспільстві, якщо ви здійснюєте злочин, то вас заарештовують і передають в руки правосуддя. Вас допитують, визнають винним і карають: відправляють до в'язниці або штрафують. Злочин і покарання - два абсолютно різних події, і є те - суспільство, поліція, суддя, закон, що вас карає. Ми схильні застосовувати цю правову модель і в тому випадку, коли мова йде про моральність в цілому. Ми думаємо про гріх і покарання за гріх, про чесноти і винагороду за чеснота. І так само традиційно ми схильні мати на увазі наявність судді - того, хто бачить всі наші вчинки і, відповідно, або карає, або винагороджує; і в ролі такого суди, природно, виступає господь Бог. Люди уявляють Бога у вигляді голови на судовому засіданні, куди доставляють всіх винних і де ангели і демони виступають як свідки. Офіційне християнське вчення як і раніше стверджує, що після смерті нас чекає вищий суд, і ортодоксального християнина жахає думка про те, що доведеться постати перед вищим суддею, а потім відправитися туди, куди він вирішить.
Вражаючі наслідки, що маються на увазі цим вченням, сприяли появі видатних творів літератури, музики, драми і живопису. Величезна фреска Мікеланджело "Страшний суд", що прикрашає Сикстинську капелу - ось лише один з чудових прикладів. Але те ж саме вчення вилилося в досить слабку філософію і образ мислення, жахливі пережитки якого ми все ще відчуваємо на собі.
У буддистів cовершенно інша точка зору, яка може здатися нам досить дивною, оскільки наш підхід до етики, майже незалежно від нашого бажання, визначається християнською теологією. В буддизмі є закон, але немає законодавця, так само як і тих, хто втілює цей закон в життя. Мені траплялося спостерігати, як християнські місіонери сперечалися з буддистами, намагаючись їх переконати: якщо вони вірять в закон, то повинен бути і законодавець, - але, звичайно ж, цей аргумент дуже оманливий. Зрештою, існує ж закон всесвітнього тяжіння, але немає ніякого бога тяжіння, який би відштовхував і притягував предмети. Закон тяжіння - це всього лише загальний опис того, що відбувається при падінні предмета. Точно так само немає бога спадковості або бога статевого відбору. Ці процеси просто відбуваються самі собою.
Згідно буддизму, приблизно те ж саме відбувається і на рівні моральності. Закон, так би мовити, сам проводить себе в життя. Блага карма природним чином веде до щастя, а погана - на жаль. Немає ніякої необхідності, щоб хтось був, дивився на скоєне вами, а потім призначав покарання або заохочення. Це відбувається само собою. "Добро" і "зло" вбудовані в структуру всесвіту. Насправді це означає, що, з буддійської точки зору, наша всесвіт є етичної всесвіту, нехай таке формулювання дуже приблизна і звучить дуже антропоморфно. Якщо спробувати виразити це точніше, то наш всесвіт функціонує відповідно до принципу обумовленості, і на кармічну рівні дію цього принципу можна визначити як етичне - в тому сенсі, що воно охороняє етичні цінності. Це і є Камма-ніяма.
Насправді, щоб знайти більш розумне і корисне пояснення, не потрібно ходити далеко. На мій погляд, очевидна розгадка полягає у відмінності між двома видами, або способами, обумовленості. Перші чотири ніями, включаючи Камма-вам, - це види обумовленості в циклічному сенсі, в сенсі дії і протидії між парами протилежностей. Дхамма-ніяма же відповідає спіральному увазі обумовленості і як така утворює сукупність духовних законів, які керують сходженням по етапах буддійського шляху.
Таким чином, карма - не закон обумовленості в цілому, а всього лише цей закон, чинний на певному рівні: на етичному рівні, рівні моральної відповідальності. Тобто не можна вважати, що все, що відбувається з нами обов'язково є наслідком наших минулих вчинків, тому що карма - тільки один з п'яти рівнів зумовленості. Те, що випадає на нашу долю, може бути наслідком фізичних, біологічних, психологічних, етичних або духовних чинників. Швидше за все, воно визначається складним поєднанням факторів, і пускає в хід кілька данням.