П'ять найбільш жахливих монстрів Землі
Недавні знахідки палеонтологів свідчать: добре, що люди не застали чудовиськ, які колись жили на нашій планеті. Могли б бути все з'їдені.
Тіранозаври - ці 12-метрові ящери, страшніше яких, як у свій час думали, нікого і не було, боягузливо підібгали б хвости, побачивши гіганта спинозавра (Spinosaurus). Адже саме він тепер вважається найбільшим і зубасті хижаком, з числа коли-небудь жили на Землі.
Вперше останки спинозавра були виявлені в Єгипті ще сто років тому, але загублені під час Другої світової війни. Нині кістки цих чудовиськ викопані на території Марокко.
Вчені вважають: зростання спинозавра досягав 18 метрів, вага - 14 тонн! Череп - витягнутий, як у крокодила. І приблизно така ж пащу - тільки набагато більшими. Гігантський ящір відмінно плавав і полював в основному на водяних тварин. У тому числі і на акул.
Щелепа спинозавра - як у крокодила
До речі, з образом спинозавра публіка познайомилася завдяки мультфільму "Льодовиковий період III", в якому він став негативним героєм.
Спинозавр (праворуч) вважається крутіше тиранозавра (зліва). Адже він більший і важчий
Прудконогий крокодил з пустелі Сахара
Палеонтологи Поль Серено (Paul Sereno) - професор з Університету Чикаго (Chicago University) і Ганс Ларссон (Hans Larsson) професор з Університету МакГілл в Канаді (McGill University in Montreal), проводячи розкопки на території держав Нігер і Марокко, виявили останки відразу декількох видів крокодилів, які жили тут 100 мільйонів років тому. У той час на місці пустелі була рясна зелень, річки і озера. Бродили динозаври. На них-то і полювали місцеві крокодили, вибираючи жертв у відповідності зі своїми розмірами.
Щелепа крокодила-гіганта була не меншою, ніж у спинозавра
Найненажерливішим був гігант, який отримав назву "суперкрокодил" (supercroc) - вагою в 8 тонн і довжиною до 15 метрів. А паща була така, що в ній - немов би в колисці -Можу б вміститися людина. На відміну від динозаврів чудовисько ходило на чотирьох лапах. Могло швидко бігати і досить високо на них підніматися. У воді відчувало себе, як риба.
Кровожерливі зубасті "курчата"
Дивовижна знахідка зроблена в провінції Ляонін на північному заході Китаю. Виявлено останки близького родича тиранозавра - хижого монстра, покритого ... пухом. Як у щойно вилупилося курча. Це чудовисько жило 125 мільйонів років тому, важив близько п'яти тонн і досягало у висоту більше 9 метрів. Тобто, легко могло б просунути свою зубасту пащу в вікно третього, а то і четвертого поверху російської хрущовки. "Навшпиньках" назвали Yutyrannus Huali. Кличка є китайсько-латинську суміш. І в приблизному перекладі означає "Красивий тиран в пір'ї".
Кровожерливі навшпиньки біжать на полювання
Фантастичний роман Михайла Булгакова "Фатальні яйця" виявився пророчим. Рептилії, подібні до тих, яких описав він, виявляється, існували насправді. Правда, давно - близько 50 мільйонів років тому. Останки однієї з них - скам'янілі хребці - були виявлені в ході експедиції, здійсненої міжнародною групою палеонтологів в джунглі Колумбії (Південна Америка). Хребці належать змії жахливого розміру - предку сучасних удавів. Її назвали "Titanoboa". І зараз вивчають в Університеті Флориди (University of Florida).
Змія - майже як з фільму про Гаррі Поттера
- Змія була настільки товстою, що навряд чи б проповзла в двері, - лякає професор Джейсон Хед (Jason Head), палеонтолог з Університету Торонто (University of Toronto in Mississauga). - Довжина її тіла сягала 13-15 метрів. Вага - більше тонни. Це найбільша змія з тих, які жили на нашій планеті. Набагато більший "героїні" трилера "Анаконда", ледь не проковтнула Дженіфер Лопес.
Вчені виявили хребці змії в вугільних пластах разом зі скам'янілими рештками крокодилів, якими та харчувалася.
Реконструкція гігантської змії
Приблизно в один час з гігантською змією жила і величезна жаба - розміром десь з тумбу під телевізор. Вчені назвали її "Пекельна". Цей монстр був знайдений на Мадагаскарі. І вивчений фахівцями Університетського коледжу в Лондоні і Університету Стоні-Брук в Нью-Йорку (University College London and Stony Brook University, New York).
- У жаби було приосадкувате тіло, велика голова і широка паща з десятками гострих зубів, - розповідає професор Сюзан Еванс (Susan Evans). - Полювала вона із засідки - на ящірок і вилупилися з яєць динозаврів.
Жаба, яка харчувалася маленькими динозаврами. Така запросто могла б відгризти ногу або руку людині. Або навіть голову