За шість століть, що існувала інквізиція, мільйони людей опинилися неугодними і були страчені або закінчили життя у вигнанні. Серед них чимало епохальних особистостей, чиї імена ніколи не потемніють на сторінках історії.
Жанна д'Арк (1412-1431)
Легендарна Жанна д'Арк була простолюдинкою, якої в 13-річному віці стали з'являтися в видіннях святі. Бушувала Столітня війна, і голоси нібито закликали Жанну піти на уклін до спадкоємця престолу Карла VII, переконати його напасти на англійців і вигнати їх з французьких земель.
Існувало пророцтво, що Бог пошле Франції рятівницю в образі юної діви. Тому, коли Жанна домоглася аудієнції короля і на допитах переконала його в тому, що її направляють вищі сили, дівчині довірили управління військами. У білих обладунках, верхи на білому коні Жанна дійсно схожа на ангела, божого посланця. Орлеанська діва, демонструючи вражаючі для юної селянки здатності, отримувала одну перемогу за іншою, в її армію вступало все більше людей, натхнених чином святий войовниці.
1430 року Жанна потрапила в полон. Англійці, щоб виправдати свої поразки, звинуватили її в зв'язках з дияволом і передали в руки інквізиції. Дівчину змусили відректися від своїх «помилок», поставили клеймо єретички і 30 травня 1431 року спалили на багатті, прив'язавши до стовпа на площі міста Руан. Через 25 років за клопотанням Карла VII, який і пальцем не поворухнув для порятунку Жанни, процес був переглянутий і нещасну визнали невинною.
Джордано Бруно (1548-1600)
Неаполітанський філософ Джордано Бруно активно популяризував ідеї Миколи Коперника. Коперник, який розробляв в своїх працях концепцію геліоцентричної системи світу, піддавався гонінням з боку церкви, але все-таки не був засуджений. Доля його послідовника виявилася більш трагічною.
Розвиваючи теорію Коперника, Бруно висунув ідеї про єдність Всесвіту і множинність населених світів. Але інквізиція переслідувала його скоріше не за наукові погляди, а за критику загальноприйнятих уявлень про загробне життя. Більше того, він називав релігію силою, яка породжує війни, чвари і пороки суспільства. Такого церковники пробачити не могли.
1592 року італійця схопили і на вісім років кинули в катівні. Тортурами його переконували дати задній хід, але Бруно залишився вірним собі. Суд засудив до смертної кари. Зійшовши на ешафот, вчений сказав: «Спалити - не означає спростувати! Прийдешні століття мене оцінять і зрозуміють! »Через два з половиною століття на площі Кампо деї Фіорі, де відбулася страта, звели пам'ятник Джордано Бруно.
Галілео Галілей (1564-1642)
Геліоцентрична система, як ми знаємо, була справжньою, тому з плином часу багато вчених прийшли до неї. У тому числі видатний італійський фізик, астроном і математик Галілео Галілей. За відстоювання єретичних ідей в 1633 році його віддали під суд.
Процес тривав всього два місяці. З Галілеєм зверталися порівняно акуратно через те, що йому допомагав сам папа римський Павло V. Історики вважають, що вчений, що називається, активно співпрацював зі слідством і швидко зрікся своїх ідей. Тому легенда про те, що після суду Галілей прокричав сакраментальне: «І все-таки вона крутиться!» - ставиться під сумнів.
Сторінка з протоколу допиту Галілео Галілея з його підписом.
Проте фізика все одно засудили до довічного ув'язнення. Правда, незабаром покарання замінили на домашній арешт, і залишок життя Галілей провів під наглядом інквізиції.
Данте Аліг'єрі (1265-1321)
На відміну від Галілея, поет Данте був ревним борцем за свої переконання. Він справно відвідував церкву, шанував служителів, але, як істинний гуманіст, не міг погодитися з жорстокими вироками, які Господь виносить грішникам. Серед яких, на його думку, чимало гідних людей.
У своїй великій поемі «Божественна комедія», написаної від першої особи, Данте шкодує ненажер, язичників, віщунів, і іноді його співчуття настільки велике, що він не може стримати сліз. Природно, подібне засудження божественної волі не могло не дратувати інквізицію. До того ж опис подорожі по чистилищу було чистої води єрессю, адже догмат про чистилище був введений церквою багато пізніше.
Данте був неугодний ще й тому, що він відкрито критикував політику тата і був активним учасником політичної боротьби у Флоренції. Інквізитори переслідували поета, і в 1302 році він був змушений назавжди покинути рідне місто.
Ян Гус (1369-1415)
У XV столітті в Європі почалася епоха, що увійшла в історію як Реформація - боротьба проти католицької церкви і папської влади. Одним з перших помітних діячів цього руху став чеський богослов Ян Гус. Він їздив по містах і читав лекції, що викривають феодалів і духовенство.
Поступово вплив Гуса на народні уми стало настільки велике, що Папа Римський видав спеціальну буллу, відлучає чеського священика від церкви. Його проповіді опинилися під забороною, але Гус продовжив свою просвітницьку діяльність.
У 1414 році його викликали на церковний собор в німецькому Констанці, гарантуючи повну безпеку. Але варто було мислителю приїхати в місто, як його заарештували і посадили до в'язниці святої інквізиції, де він провів сім місяців. Навіть під тортурами Гус не покаялись, за що був засуджений до спалення. Багаття спорудили на найближчій площі. Коли вогонь вже зайнявся, якась старенька підкинула в багаття в'язанку хмизу. «Свята простота», - гірко вимовив Гус.