Знамениті палички для їжі, або куайцзи, - це такий же символ Китаю, як Велика Китайська стіна, дракон або Шаолінь. Історія їх появи оповита легендами і переказами, і сьогодні ми вже не дізнаємося, хто першим додумався використовувати в якості столового приладу дві тонкі дерев'яні тріски. Та це й не важливо: суперечки йдуть не про минуле, а про майбутнє паличок. Справа в тому, що ці на перший погляд нешкідливі предмети загрожують екології та здоров'ю нації.
Чарівні палички Піднебесної
Палички для китайців - це не просто столовий прилад, як для нас - вилка або ложка. З паличками пов'язані традиції і забобони, і спостерігаючи за тим, як ви орудуєте своїми куайцзи, допитливий китаєць швидко зробить висновки про ваш темперамент, вихованні і ступеня поваги до оточуючих.
Спостерігаючи за тим, як ви орудуєте своїми куайцзи, допитливий китаєць швидко зробить висновки про ваш темперамент, вихованні і ступеня поваги до оточуючих
«Краще я буду їсти виделкою», - подумаєте ви і матимете рацію не тільки з точки зору культурних нюансів, але і з позиції екології.
Екологічна катастрофа розміром в 25 см
Якщо такі темпи нарощування обсягів виробництва збережуться, Китай буде щорічно втрачати 1,5% своїх лісів тільки заради паличок. Вирубка лісів неминуче призведе до опустелювання земель, а скорочення площ бамбукових лісів - до зменшення популяції панд, які вважаються національною емблемою Піднебесної.
Якщо все куайцзи, вироблені за рік в Китаї, укласти одну за одною, то вийде якраз місток до сусідньої планети - Венери
Але масова відмова від одноразових паличок відбудеться ще дуже нескоро, якщо станеться взагалі. Для Китаю з його щільністю населення в великих містах на першому місці стоїть питання гігієни, і одноразові столові прибори для багатьох китайців служать гарантією безпеки. У дорогих закладах громадського харчування відвідувачам пропонуються металеві або дерев'яні палички багаторазового використання, які витримують неодноразову обробку в посудомийній машині. Але в ресторанах і кафе економ-класу відвідувачі віддають перевагу одноразовим куайцзи, адже одноразове асоціюється з чистотою.
А з чистотою чи?
Хто заробляє на «паличках смерті»?
Розхожа китайська приказка говорить: «Народитися в Сучжоу, жити в Ханчжоу, є в Гуанчжоу», але жартівники зазвичай додають: «А померти в Лючжоу». Справа в тому, що цей округ в провінції Гуансі відомий своєю якісною деревиною. Значить, саме в Лючжоу - кращі труни.
На фотографіях, що викликали хвилю обурення в мережі, були відображені величезні чани з сірчаною кислотою, в яких вимочувалися майбутні куайцзи. Після такої обробки палички натиралися промисловим парафіном.
Схожі технологічні «ноу-хау» були зафіксовані на заводі Anji Country в «бамбуковому» місті Аньцзі, що в провінції Чжецзян. Там палички теж обробляли сіркою, що, за словами представника заводу, дозволяло позбутися від цвілі на деревині. Отже, секрети заробітку на куайцзи починають розкриватися, і один з них - закупівля дешевого бамбука з цвіллю.
Після купання в сере палички відправлялися на наступний етап - відбілювання. Щоб прибрати притаманну деревині жовтизну і зробити палички візуально більш «чистими», застосовувалася перекис водню.
«Напівфабрикати» паличок зберігалися на підлозі - це звичайна практика майже всіх фабрик. Природно, перед упаковкою палички ніхто не стерилізував.
Під час відвідування ресторану Хуан Бо вирішив помити одноразові палички і був вражений, коли побачив пожовклу воду і відчув різкий запах
А чи такий страшний чорт?
Однак не всі експерти б'ють на сполох. Так, Фань Чжіхун, фахівець з безпеки харчових продуктів в Китайському сільськогосподарському університеті, запевнив громадськість, що виміряти ступінь ризику, пов'язану з одноразовими паличками, не представляється можливим. Він пояснив, що поки не існує даних про те, яка кількість хімічних речовин може потрапити в організм з паличок. Крім того, поки не було зареєстровано жодного випадку отруєння, викликаного безпосередньо паличками. Отже, висновки про шкоду одноразових паличок для здоров'я робити поки рано.
Поки не було зареєстровано жодного випадку отруєння, викликаного безпосередньо паличками
Бізнес на паличках - солодке життя або головний біль?
З огляду на обсяг споживання куайцзи на душу населення, ідея побудувати бізнес на виготовленні та продажу паличок здається привабливою. Але на ділі ця сфера є далеко не такою прибутковою, як здається. «Палочковиє магнатів» як таких не існує, а левова частка виробництва припадає на маленькі фабрики, розкидані по країні.
Оптовики викуповують палички по сміховинною ціною - 0,02 юаня за пару. Тому щоб хоч якось заробити на цей товар, фабрикам доводиться підтримувати обсяги випуску на рівні 300 тисяч пар щодня.
Китайці з властивою їм кмітливістю не втомлюються вигадувати способи заощадити на сировину і виробничому процесі. Крім уже згаданих - гнилого бамбука і дешевої хімії, не призначеної для харчового виробництва, - зустрічаються ще більш винахідливі рішення.
Ось такий от парадокс: неймовірно затребуваний на ринку товар виявляється таким низькоприбуткової і невигідним з точки зору організації виробництва. Якщо додати сюди додаткові 5% податку, галас в пресі, що стоять над душею екологів і високу конкуренцію, то стає ясно: мільйонером на куайцзи точно не станеш. По крайней мере, чесним шляхом.
Джей Лі, американець корейського походження, давно знав про екологічні проблеми Китаю, пов'язаних з вирубкою дерев заради виробництва куайцзи. Наступний крок став справжнім проривом: Лі вирішив робити палички в Америці і продавати їх в Китай. Нестачі в лісах США не відчуває, а деревина тополі та інших дерев відмінно підходить для виготовлення паличок.
В наш час, коли ми всюди бачимо ярлики «Made in China», кмітливий фабрикант наповнив Китай паличками з маркуванням «Made in USA». На тлі скандалів з паличками, просоченими хімією, американський товар розходиться на ура. Компанія Джея Лі планує поставляти в Китай 10 мільйонів пар куайцзи в день, і господар бізнесу вірить, що це не межа.
Все своє ношу з собою
На тлі масової істерії з приводу «паличок-убивць» піднялися продажу багаторазових куайцзи. Продавці на Taobao відзначили зростання попиту на металеві та дерев'яні палички, розраховані на багаторазове використання. Завбачливі китайці все частіше відправляються в кафе, прихопивши свої палички. Так спокійніше, чи знаєте.
Матеріали люб'язно надані ресурсом «Правда в чаї».
Більше інформації на сайті vchae.com