Я підвів полум'я бутанової запальнички до криваво-червоного кульці смоли, розміром приблизно з третину горошини, яку я тільки що помістив в чашечку скляної трубки. Пролунало шипіння і потріскування. Я глибоко вдихнув і наповнив свої легені димом. Відчуття виявилося куди менш дратівливим, ніж я припускав. Запах був незвичайний, але в чомусь навіть приємний, почасти нагадав мені про пластиліні. Я затамував подих, даючи ДМТ можливість виконати весь шлях від легких в кров. Ще до того, як видихнути, я відчув сильне запаморочення і дезорієнтацію. Відчуття були схожі на ті, які мені довелося випробувати кілька років тому після великої дози марихуани.
Я знову чиркнув запальничкою і підніс її до трубки. Але що це? А де ж мій ДМТ? Смола розтанула, перетворившись в густу краплю рідини, яка скла тепер на саме дно фольги, яка виконувала роль фільтра. Я підніс полум'я до краплі і вдихнув знову. На цей раз диму виявилося зовсім мало, і я секунд десять тримав його в легенях, перш ніж видихнути. Смола випарувалася, залишивши на фользі одне лише пляма.
Я відкинувся назад і спробував осмислити власні відчуття.
Ну що ж, куріння все ж не минуло безслідно. Головне, що я відчував зараз, - це сильне запаморочення. В цілому я був в хорошому стані, але відчував легке занепокоєння. Мені хотілося лягти під ковдру і в той же час - встати і пройтися по кімнаті. Я закрив очі. Якщо мені судилося спостерігати бачення, то швидше за все я зауважу їх з закритими очима. Однак на цей раз не було нічого схожого на галюцинації - одні лише випадкові лінії і спалахи світла, що мелькають десь на периферії свідомості. Але і вони швидко зникли, а через десять хвилин припинилося і запаморочення. Я знову відчував себе так само, як і до цього досвіду з ДМТ.
Якби ми жили у вільному суспільстві, що дозволяє дорослим використовувати галюциногени для дослідження власної свідомості, то нам би не було складно купити в місцевій аптеці ДМТ хорошої якості. Крім того, в нашому розпорядженні виявилися б інструкції, що стосуються найбільш ефективного застосування цього препарату, а також список можливих протипоказань. На жаль, наша влада визнали, що ті, хто живе в індустріально розвинених країнах, жодним чином не повинні використовувати галюциногени для дослідження власної свідомості, так що за порушення цього закону нам загрожує ув'язнення на термін до 30 років. Зрозуміло, настільки кричуще порушення нашого права самостійно розпоряджатися своїм розумом значно ускладнює придбання ДМТ - і перш за все, високоякісного ДМТ.
Я вирішив перевірити, що у мене залишилося. Так, ще один шматочок смоли - приблизно рази в два більше того, який я вже використав. І ще стільки ж смоли, але вже розмеленої в порошок, зберігалося у мене в іншому пакетику.
Я знав, що для ДМТ це була цілком прийнятна доза, просто в перший раз я викурив занадто мало. Не кажучи вже про те, що шматочок був занадто малий, велика частина його практично відразу ж розплавилася і тому стала абсолютно непридатною. Я прибрав з трубки фольгу з розплився по ній плямою оранжево-рожевого кольору і поклав на її місце нову. У мене не було ніякого бажання курити ДМТ. Більш того, при думці про це я починав відчувати почуття страху. І якби знайомство з цією молекулою не було настільки необхідно для моєї роботи, я б ні за що не зважився на це знову. Але якщо вже подібний досвід неминучий, слід провести його якомога швидше. І тому я вирішив за один раз викурити залишився шматок, збільшивши тим самим свою дозу практично в два рази. І ще одна думка прийшла мені в голову. Мабуть, мені слід було тримати запальничку таким чином, щоб смола плавилася не відразу, але поступово. Адже тільки так я міг набрати в легені достатня кількість диму.
Смола легко кришилася під моїми пальцями. Ці крихітні шматочки я обережно висипав на нову фольгу. В результаті у мене вийшла досить значна гірка. І все це я збирався викурити за один раз. Мабуть, інакше як божевільним мене і не назвеш. Санта присіла поруч зі мною і простягнула мені склянку з джерельною водою. Цю воду ми привезли з обителі Діви Марії в Люрді, яке відвідали вісім місяців тому. Мене важко назвати ревним християнином, і це подорож я зробив тому, що перш грот в Люрді вважався печерою фей. І коли маленька Бернадетта Субіру побачила перед цим гротом фігуру жінки, вона описала її спочатку не як Діву Марію, а як ип petito damizela, "маленьку жінку" - саме так прийнято називати фей на Піренейському півострові [1088]. Знову ж таки, мало хто знає про те, що саме в Люрді було виявлено велику кількість портативного мистецтва епохи палеоліту [1089]. Але до цього питання ми ще повернемося в наступних розділах.