Пам'ять про предків - це одна з найдавніших, шляхетних традицій всього людства.
У Стародавньому Римі було прийнято зберігати в домашніх святилищах фамільні портрети - воскові зліпки з облич покійних дідів і предків. Посмертні маски поміщали в спеціальних нішах в атріумі (головному приміщенні житлового будинку) і постачали переліком посад, заслуг і нагород покійного. Ніші із зображенням предків з'єднувалися квітковими гірляндами утворюючи як би прототип родовідного древа. Ці сімейні святині наочно демонстрували зв'язок поколінь. Поряд з розповідями про подвиги дідів і предків вони сприяли формуванню у римської молоді прагнення у всьому наслідувати доблесним предкам, продовжувати фамільні традиції.
У середньовічному суспільстві кожен дворянин був зобов'язаний знати свій родовід, оскільки питання про походження неодноразово піднімалося на протязі його життя: при посвяченні в лицарі, присвоєння герба, при укладенні шлюбу. Право брати участь у лицарських турнірах також підкріплювалося родоводу.
«Не зганьбити свій рід. не осоромити пам'ять предків ». - ця заповідь внушалась дворянину з дитинства.
Знати своє коріння до десятого і далі коліна було нормою в дореволюційній Росії. Наші предки дбайливо зберігали і передавали з покоління в покоління документи, фотокартки, історії, пов'язані з предками. Предками пишалися, їх ставили в приклад дітям.
Заняття сімейною історією все також популярні сьогодні в Європі, у Франції це називається «devoir de memoire» - борг пам'яті.
З давніх часів і до наших днів практично у всіх народів вивчення історії своєї родини. історії свого роду мало і має не тільки виховне значення для молодшого покоління родини. Цей процес зближує і зміцнює сім'ю. відроджує сімейні цінності. І що дуже важливо - знання про предків допомагають відповісти і на сучасні питання в родині: про традиції, здоров'я, особливості укладу життя і взаємини в сім'ї. Адже на багато наших вчинки несвідомо впливають успіхи / помилки системи відносин, які збудували наші предки.