З тих самих пір. як майже 1000 років тому Едуард Сповідник наказав побудувати для себе тут палац, а потім звів храм ( «Мінстер»), це місце символізувало кермо влади в державі. В наші дні прем'єр-міністр Великобританії, чия резиденція знаходиться на Даунінг-стріт, 10, є сусідом королівської родини, яка живе в своїй лондонській резиденції - Букінгемському палаці. У той же час автомобілі урядовців постійно направляються до величезного комппексу урядових будівель - Уайтхолл і Парламенту. Але крім політичних центрів тут розміщуються всесвітньо відомі художні галереї, пам'ятники архітектури, неподалік від нього Гайд-парк і найбільший універмаг «Харродз», а в травні щорічно проводиться квіткова виставка в Челсі.
Трафальгарська площа (Trafalgar Square, 04)
Гарний шпиль цієї побудованої в класичному стилі церкви трохи підноситься над колоною Нельсона. Церква була побудована в 1726 р за проектом архітектора Джеймса Гіббса і з тих пір зберігає добру традицію давати притулок всім бездомним. Години роботи: закрита по неділях (крім служби); по понеділках, вівторках і п'ятницях проводяться концерти (поч. о 13.05). Трафальгарська площа (Trafalgar Square, WC2); ст. метро «Лечестер-сквер» «Черінг-крос» (Leicester Square Charing Cross).
Національна галерея (National Gallery. 04)
На площі височить великий будинок Національної галереї, побудоване в стилі неокласицизму. Це одне з найбільших зібрань живопису містить твори багатьох великих європейських художників. Серед безлічі справжніх скарбів, якими володіє Національна галерея, можна назвати полотна Леонардо да Вінчі «Мадонна в скелях». «Вісники» Хольбейна. «Дощ, пар і швидкість» Тернера, автопортрети Рембрандта, написані художником в юності і в літньому віці, тут також зберігаються картини Вермеєра, Веласкеса і Ван Гога. У комп'ютерному варіанті існує каталог «Мікро-галерея», який може надати відвідувачам велику допомогу: досить ввести ім'я художника, чиї роботи ви хочете побачити, і вам роздрукують детальний план, як знайти ваші шедеври. Години роботи: щодня з 10.00 до 18.00. по середах до 21.00 Трафальгарська площа (Trafalgar Square. WC2); проїзд на метро до ст. «Лечестер-сквер» «Черінг-крос» (Leicester Square Charing Cross).
Національна портретна галерея (National Portrait Gallery. 04)
Уайтхолл (Whitehall, 04-5)
Будинок банкетів (Banqueting House, D5)
На лівій (зверненої до Темзі) стороні Уайтхоллу до 1698 р розташовувався величезний палац Уайтхолл, що служив резиденцією монархів з династій Тюдорів і Стюартів. Спочатку палац належав кардиналу Вулсі, однак після того як кардинал не зміг умовити римського папу дати згоду на розлучення короля Генріха VIII. розлючений монарх вигнав Вулсі з власного будинку. Після Великого лондонської пожежі від палацу залишився лише так званий Будинок банкетів, побудований між 1 619 і одна тисяча шістсот двадцять дві рр. архітектором Ініго Джоунсом. Це була перша будівля в Англії, побудоване в класичному стилі. Зал цього будинку використовувався для різних придворних церемоній. Розписувати стелю Карл I доручив Пітеру Паулю Рубенсу, і зараз його прикрашають дев'ять великих картин, за які художник був зведений у лицарське звання. Картини були покликані прославляти династію Стюартів, але за іронією долі в 1649 р Карл I був узятий під варту саме в цьому залі і звідси відправився на ешафот. Масштабна модель грандіозного палацу Уайтхолл виставлена в музеї Лондона. Години роботи: понеділок - субота з 10.00 до 17.00 (вхід останньої групи відвідувачів о 16.30); під час проведення офіційних урядових церемоній приміщення зачинено для відвідувань. Уайтхолл (Whitehall, SW1) ст. метро «Черінг-крос» «Вестмінстер» (Charing Cross Westminster).
Резиденція прем'єр-міністра на Даунінг-стріт 10 (D5). З 1732 р офіційна резиденція всіх британських прем'єр-міністрів знаходиться на цій маленькій вулиці праворуч від Уайтхоллу. У XX ст. найдовше тут перебувала Маргарет Тетчер, яка б таким чином своєрідний рекорд. І вона ж була першим прем'єр-міністром, наказали встановити біля входу в резиденцію металеву огорожу з воротами, щоб публіка не могла безперешкодно наближатися до знаменитої чорної двері з цифрою 10. Міністр фінансів Великобританії (офіційний титул - канцлер казначейства) займає сусідній будинок № 11. Даунінг-стріт, 10 (10 Downing Street, SW1); ст. метро «Вестмінстер» (Westminster).
Кімнати Кабінету військового часу (Cabinet War Rooms, 05)
На сусідній з Даунінг-стріт вулиці знаходиться напівпідвальне приміщення, в якому під час Другої світової війни працювали сер Уїнстон Черчілль і його коаліційний уряд. У кімнатах збереглася обстановка того часу, і здається ніби великий політик, як і раніше знаходиться тут, готуючись виголосити одну зі своїх знаменитих промов, піднімали народний дух. Години роботи: щодня з 9.30 до 18.00. Клів-Степс. Кінг Чарльз-стріт (Clive Steps. King Charles Street, SW1); ст. метро «Вестмінстер» (Westminster).
Будівля парламенту (Houses of Parliament, D5)
Будівля, побудована в вікторіанському неоготичному стилі архітектором Чарльзом Беррі, підноситься над Парламент-сквер в самій нижній частині Уайтхоллу. У 1049 р наказом короля Едуарда Сповідника тут був побудований перший Вестмінстерський палац, і весь двір перебрався сюди з Сіті. Після смерті Едуарда тут влаштувався Вільгельм Завойовник, і палац залишався резиденцією англійських монархів протягом майже, 400 років. поки Генріх VIII не розв'язав зробити своїм місцем перебування в Лондоні Уайтхолл. Однак і після цього Вестмінстер як і раніше залишився адміністративним центром королівства. Вестмінстер-хол, або як його ще називають Палацовий хол. - найдавніша збережена частина палацового комплексу -був побудований в 1099 Решта середньовічні споруди стали жертвою пожежі в 1834 р В даний час тут розташовуються палата лордів і палата громад парламенту. Щорічно під час офіційного відкриття сесії парламенту королева головує в палаті лордів, але за давньою традицією жодному англійської монарху забороняється бути присутнім в палаті громад.
Для того щоб під час сесії парламенту потрапити на галерею для публіки в палату громад або палату лордів, бажаючим необхідно приєднатися до черги, яка збирається біля входу в Сент-Стівенз (інша назва палати громад в пам'ять про колись існувала на цьому місці каплиці цього святого) . Як правило, найбільший інтерес у відвідувачів викликає час парламентських запитів прем'єру і членам його уряду. Години роботи: палата громад: галерея для публіки відкрита під час сесії парламенту по понеділках з 14.30 і до закриття; середа - четвер з 11.30 до закриття: по п'ятницях з 9.30 до 14.30; час парламентських запитів прем'єр-міністру - по середах з 12.00 до 12.30. Для отримання карти-запрошення необхідно звернутися 8 своє посольство. Тел. для довідок: 7219 4272. Для відвідування палати лордів також необхідно попередньо звернутися в своє посольство. Тел. для довідок: 7219 3107 Парламент-сквер (Parliament Square, SW1); ст. метро «Вестмінстер» (Westminster).
Вестмінстерське абатство (Westminster Abby, D5)
Галерея Тейт (Tate Britain, за обрізом карти D6)
Пройдіть уздовж Темзи трохи на південь, і ви опинитеся у цього музею, заснованого в кінці XIX в. «Цукровим королем» сером Генрі Тейтем. Згодом колекція вельмишановного Тейта розділилася на дві галереї: Британська Тейт (її зазвичай називають «галерея Тейт») і Сучасна Тейт (Тейт Модерн). Британська Тейт знаходиться на своєму первісному місці, там, де вона була відкрита, і в ній представлені британські живопис і скульптура-з XVI ст. до наших днів. Тут експонуються роботи Вільяма Блей-ка. Тернера. Констебля і Френсіса Бекона. Від цієї галереї до її «молодшої сестри». Тейт Модерн, розташованої в Саутбенке. можна дістатися рейсовим автобусом або по річці на річковому транспорті, а також велосипедом або пішки. Години роботи: щодня з 10.00 до 17.50. Мілл-бенк (Millbank. SW1); ст. метро «Пімліко» (Pimlico).
Сент-Джеймський парк (St James's Park, 05)
Поверніться на Парламентську площу, а з неї прямуйте по Грейт-Джордж-стріт (Great George Street) до найстаршого і, можливо, найкрасивішому королівському парку столиці. Колись тут знаходилася заболочена пустку, на якій жінки з розташованої поблизу лікарні для прокажених пасли свиней. За наказом Генріха VIII болото осушили, так як король часто приїжджав сюди пополювати. Карл II розширив парк і запросив для його благоустрою Андре ле Нотр, відомого садівника, який створив парковий ансамбль Версаля. На острові в центрі озера містяться екзотичні птахи, а з моста відкривається чудовий вид на Букінгемський палац. Проїзд на метро до ст. «Грін-парк» «Сент-Джеймс Парк» (Green Park St James's Park).
Сент-Джеймський палац (St James's Palace, C5)
Кларенс-хаус (Clarence House, С5)
Спенсер-хаус (Spencer House, С4)
Бекингемский палац (Buckingham Palace, С5)
Король Георг III, повинно бути, порахував, що Сент-Джеймський палац занепадає і стає кілька затісний, тому запропонував герцогу Букінгемському продати йому гарний будинок. який той побудував для себе неподалік, на іншій стороні Грін-парку. Плани його сина Георга IV простягалися ще далі, і, зійшовши на трон, новий король запропонував архітектору Джону Нешу поліпшити нову резиденцію. Однак палац так і залишився незавершеним до його смерті, і лише королева Вікторія першою з англійських монархів перебралася в новий розкішний палац. Спочатку Неш запропонував U-подібну планування палацу, а біля входу на територію передбачалося встановити мармурові арки. Але в 1851 р до будівлі додалася четверта сторона, і біля входу на Парк-лейн з'явилася мармурова арка. «Бакхаус». як ще називають цей палац, налічує 600 кімнат, проте королева і її чоловік займають не більше десяти, розташованих в північному крилі на верхньому поверсі. З цих кімнат відкривається чудовий вид на Грін-парк. Деякі з родичів королеви також живуть в палацових покоях; інші приміщення служать для офіційних прийомів, в них розміщується прислуга і інший службовий персонал. На жаль, королева навряд чи запросить вас до себе на чашечку чаю, проте ви зможете оглянути 18 кімнат, в яких проводяться офіційні церемонії, і побачити прикрашають їх інтер'єр шедеври.
Будинок-музей герцога Веллінгтона (Apsley House, В5)
Арка Веллінгтона (Wellington Arch. В5)
Повернутися в розділ: