- Дай! - мій син вимогливо простягає руку до іграшковому автомобілі, затиснутою в руці у Пашки.
- Арсеній! - намагаюся я урезонити свого круглощекого сина. - У тебе он в пісочниці три своїх машинки лежать! Залиш ти Пашу в спокої!
Дивовижні все-таки істоти - діти, зокрема, дворічні. Пристрій їх психіки наглухо відсікає всю комерційну цінність власних блискучих радіокерованих іграшок, і підносить в ранг труднодосягаемимі мрії найпростішу пластмасову штампування, але знаходиться в руках у іншої дитини.
- На, тримай, - Пашка, посміхаючись, простягає свою машинку Арсенію.
Мій боровичок радісно хапає її, і, зосереджено сопучи, починає возити по лавці. Ех, ну ось, двадцять хвилин залишилося до трагедії вселенського масштабу - коли ми будемо збиратися додому, і машинку потрібно буде повернути законному власнику.
- Арсюшка, давай віддамо Паші машинку? - секундна стрілка годинника бадьоренько завершувала двадцятий коло. Син насупився.
- Тітка Настя, та не треба, нехай забирає! - махає руками Пашка.
- Паша, та у нього своїх іграшок повно! Слухай, а давай ти собі візьмеш ту, яка тобі подобається, з пісочниці?
- Так неееет, не треба! - сміється Пашка.
Теж дивовижний чоловічок. Шість чи сім років від роду - і демонструє воістину доросле, добродушно-поблажливе ставлення до дитю молодшому-нерозумному. Хоча я взагалі рідко бачила якісь іграшки у Пашки. Та й та, з якою він прийшов сьогодні на дитячий майданчик у дворі нашого будинку - навряд чи подарована батьками. Неблагополучна сім'я у Пашки, ох, неблагополучна. Навесні, півроку тому, переїхали вони в однушку в нашому під'їзді. Батько працює на якомусь заводі, і п'є по-чорному. Мати не виходить із запою, сидячи вдома. Вранці батько на похитується ногах йде на роботу - і до матері починають шастати пропахлі кислим перегаром неохайні типи, а Пашка мати виганяє на вулицю. Увечері незмінно захмелілий батько повертається додому, і навряд чи який-небудь вечір проходить без того, щоб з їх квартири не долинали лайка, крики, дзенькіт розбитого посуду, і глухі удари.
Шкода мені хлопчиська, чорт забирай, дуже шкода. Складно навіть уявити, що доводиться йому переносити. І при цьому - спокійний, добрий характер, чесна, відкрита посмішка, ніколи не скупився, і завжди готовий допомогти, якщо його про що-небудь просять. Діти в Пашке обожнюють. Коли ми, втомлені від двох-трирічного безвилазного сидіння вдома мами, виходимо на прогулянку - наші чада, побачивши Пашку - стрімголов біжать до нього. А той із задоволенням з ними возиться, бігає, придумує гри. Хоча, здавалося б, ну якого «дорослому» шестирічному хлопцю цікаво возитися з такою дрібнотою? Дивовижний чоловічок.
- Пішли додому, Арсеній!
Не можу заснути. Сьогодні чоловік взяв на себе турботи про дитину, а мене відправив в гості до подруги - «Сходи, Сонце, до Ритці в гості, вона вже кілька місяців тебе зазиває. Зовсім з дому вже не виходиш, змучилася. Іди, іди, впораюся я, ніби не знаєш ... ».
Від Ритки я поверталася в одинадцятій годині. Припаркувала машину, і пішла до під'їзду з боку будинку, що виходить у двір. Відкриваючи двері домофона, почула тихий голос:
- Здрастуйте, тітка Настя.
- Ой! - я подивилася в темряву, і розгледіла недалеко від під'їзду Пашку, який сидів навпочіпки біля розпластався тіла. - Пашка, що сталося ?!
- Папа ось ... випив ... багато ...
- Ти мамі сказав ?!
- Сказав ... Вона сказала «ну і нехай там лежить». А мені його шкода. Замерзне ж ...
- Та ти сам зараз замерзнеш! Ну-ка, що це таке у тебе. - Я повернула обличчя Пашки до ліхтаря. З носа у нього струменіла кров. Від очей - по щоках вниз - блискучі доріжки сліз.
- Це ... я впав ...
Я подумки вилаялася - впав, звичайно ж.
- Зараз, Пашка ... - подлубавшись в сумочці, я витягла мобільник, і набрала номер чоловіка. - Алло, Кирило? Арсеній спить? Добре, спустися, будь ласка, вниз ... Сам побачиш ...
Непритомне тіло Кирило відволік додому. Мати Пашки замість подяки тільки процідила: «І на хрін притягнув цього придурка? Очі б мої його не бачили! ». І грюкнула дверима.
Не можу заснути, все думаю.
- Кір, ти спиш? - шепочу.
- Ні.
- І я…
Я поставила перед сином тарілку з їжею, вручила ложку, і виглянула у вікно. Сутеніло, всіх дітей давно розтягнули по домівках - відмивати, відігрівати, і годувати після прогулянки. Тільки на лавці дитячого майданчика самотньо сиділа маленька фігурка. Пашка. У тонюсенькой пошарпаної курточці, скукожившись від холоду. Серце стиснулося - ось же сволота, алкоголічка, мати Пашкіна, мати її дива.
- Арсюха! Мама зараз прийде! - стала натягувати я на себе пальто.
- Плідёт?
- Так, ти їж поки, - я включила синові канал з мультфільмами і вискочила в під'їзд.
Спустившись, я підійшла до Пашки. Нещасний дитина сидів і жував шматок сухої булки.
- Паш, ти чого сидиш, холодно ж?
- Та ні, мені не холодно, хочу ще погуляти.
- Паш ... мама додому не пускає?
Опустив голову, мовчить.
- Слухай, вставай-ка, підемо до мене.
- Ні, мені не можна, мама лаятися буде.
- Підемо, я скажу, що це я тебе дуже попросила.
- Ну ...
- Підемо, підемо!
Притягнувши Пашку додому, я посадила його на кухні на табуретку, і поставила перед ним запалену тарілку з вареною картоплею і котлетами:
- Ну-ка, давай, співаєш гарненько!
Як не намагався дитина не показувати, наскільки він голодний, і їсти не поспішаючи - тарілка спорожніла за хвилину.
- Так, поки не з'їси добавку - через столу не вийдеш, - я поставила перед хлопчиком другу порцію.
У двері пролунав вимогливий дзвінок. Я підійшла до дверей:
- Хто там?
- Відкривай! Це батько Павла!
Я відчинила замок, і відкрила двері. У квартиру тут же ввалився неголений, неохайний мужик невеликого зросту; в коридорі жахнув запахом сталого перегару і дешевих сигарет.
- Господиня, мені тут сказали, що ти Павла до себе повела? - тут його каламутний погляд досяг кухні, яка проглядалася з коридору. Пашка сидів, відклавши в сторону вилку, і втиснувши голову в плечі.- Ага, бля. - мужик прямо в черевиках протупав на кухню:
- Ти що, сучёниш, зовсім охуел, бля. На хуя ти сюди приперся, питається ?!
- Чоловік! - втрутилася я. - По-перше, не треба виражатися матом при дітях! По-друге - вибачте, це я попросила Пашу прийти допомогти мені, пограти з сином. Не знаю як Вас звати ...
- Звуть корів, бля. А у мене ім'я є. Матом їм, бля, не розмовляйте. Ти свого, бля, виховуй, а зі своїм без твоїх соплів розберемося! Ти чо сидиш, виродок. - закричав він на Пашку, і розмахнувшись вдарив Пашку по голові. Удар був такої сили, що голова хлопчаки, мотнувшісь, тріснув об край столу - потім дитина впала з табуретки; поруч, розбившись, впала тарілка з незайманою їжею. Пашка схопився за голову, і тихо-тихо заплакав.
- Припиніть негайно. - я з криком вчепилася в руку цього морального виродка.
- Приберіть, бля! - мужик з силою відштовхнув мене.
У цей момент грюкнули вхідні двері. Я обернулася, і побачила Кирила. У його спокійному, блідому обличчі я побачила стільки з працею стримуваного гніву, що у мене від страху стиснуло мурашками потилицю, а серце ухнуло кудись в шлунок. Кирило вирушив на кухню.
- Ні, ні, Кирочка, не треба, благаю тебе, будь ласка, не треба. - я повисла на чоловіка, намагаючись зупинити його.
- Почекай, будь ласка, - безбарвним голосом сказав Кирило, піднявши як пушинку, залишив мене в сторону, і пішов до Пашкіна батькові.
- Е, е ... мужик, ти чого це, я це, ти ... - позадкував покидьок.
Схопивши мужика за шкірку, Кирило буквально виніс хрипить прокляття тіло в коридор, відчинив вхідні двері, і з силою викинув назовні. Потім вийшов слідом, зачинивши за собою двері. Через п'ять хвилин повернувся, і, важко дихаючи, сів за стіл, і видихнув:
- С-сволота яка. Настя, налий горілки, будь ласка.
Горілка у нас була, з минулого свята. Я миттю принесла з бару горілку, і налила Кіру півсклянки. Чоловік тремтячою рукою взяв склянку, і залпом випив. Я з жахом дивилася на його руку: кісточки були збиті в кров.
- Кір, ти ...
Чоловік простежив за моїм поглядом
- Та ні. Це я про стінку, від злості. Не став я його бити - побоявся, що вб'ю.
- Слухай, а з Пашкою що робити? Ну як його туди відпускати?
- Не знаю я, Настюш, не знаю. Самому так важко на душі.
Пашку через дві години прийшов забирати наш дільничний. Дільничний вислухав нас, пробубонів щось про законних батьків, про те, що всяко краще так, ніж в дитбудинку, допив залишилася горілку, і пішов, прихопивши з собою понурого хлопця.
Я плакала до самого ранку.
Через кілька тижнів після подій, які розгорнулися на нашій кухні, наше сімейство поверталося після поїздки на дачу до друзів. Під'їжджаючи до будинку, ми побачили, що біля будинку стоїть швидка допомога, поліція, і товпляться сусіди.
- Кір, що тут сталося? - запитала я у чоловіка.
- Ну, ти, як завжди, бачиш в мені всевидющого Будду, - пробурчав чоловік. - Думаєш, я перед від'їздом бомбу заклав, і достовірно знаю, що тут сталося?
Вийшовши з машини, я підійшла до під'їзду:
- Баба Катя, що тут сталося ?!
Мене тут же оточив гурток всезнаючих балакучих бабусь, які представляють інформаційний портал нашого будинку, і навперебій загомонів:
- У Петрових-то, ой біда-біда-аа ...
- Мужик-то ейний зовсім з розуму звалився!
- Так Клавка-то теж хороша, Шалашовка така, ох, не можна про небіжчиків погане говорити!
- Це які Пашкіна. Батьки. - охолола я.
Бабульки загомоніли ще бойчее:
- Петька-то додому прийшов, п'яний вусмерть! А Клавка коханця свого витурити не встигла.
- Сокирою він її, господи-ІІІ ...
- І коханця ейного вбити хотів, убивец! Так той ніж схопив, і Петьку самого тицьнув. Швидка приїхала - він вже помершему!
- А з Пашкою-то що. З сином їх? - перебила я.
- Так відвезли Пашку. У дитячий будинок його тепер, бідолаху. Родичів-то у них немає ніяких. Ох ти ж, прости Господи ...
Увечері, після вечері, я підсіла на краєчок крісла, на якому сидів Кирило.
- Кір ... Я хочу поговорити з тобою. Про Пашку.
Кирило накрив своєю великою долонею мою руку:
- Не треба нічого говорити. Я думаю про те ж, про що і ти ...
Цей новий рік ми зустрінемо доповненої сім'єю. І багато-багато інших нових років.
Повертайся в дитинство, Пашка.
Вставай за нашими спинами, син.
Ми прикриємо.