PON (пасивні оптичні мережі) - це сімейство швидко розвиваються, найбільш перспективних технологій широкосмугового мультисервісного доступу через оптичне волокно. Суть технології PON випливає з її назви і полягає в тому, що її розподільна мережа будується без використання активних компонентів: розгалуження оптичного сигналу в одноволоконного оптичної лінії зв'язку здійснюється за допомогою пасивних разветвителей оптичної потужності - спліттеров.
Структурно будь-яка пасивна оптична мережа складається з трьох головних елементів - станційного терміналу OLT, пасивних оптичних спліттеров і абонентського терміналу ONT. Термінал OLT забезпечує взаємодію мережі PON із зовнішніми мережами, сплітери здійснюють розгалуження оптичного сигналу на ділянці тракту PON, а ONT має необхідні інтерфейси взаємодії з абонентською боку.
На основі архітектури PON можливі рішення з використанням логічної топології «точка-многоточка» (point-to-multipoint). До одного порту центрального вузла можна підключити цілий волоконно-оптичний сегмент деревовидної архітектури, що охоплює десятки абонентів. При цьому пасивні оптичні розгалужувачі (сплітери) встановлюються в проміжних вузлах дерева і не вимагають харчування і обслуговування. Основна ідея архітектури PON - використання всього одного приймально-передавального модуля в OLT для передачі інформації безлічі абонентських пристроїв ONT і прийому інформації від них.
Технологія GEPON (Gigabit Ethernet Passive Optical Network) є одним з різновидів технології пасивних оптичних мереж PON і одним з найсучасніших варіантів будівництва мереж зв'язку, що забезпечує високу швидкість передачі інформації (до 1,2 Гбіт / с). Основна перевага технологііGEPON полягає в тому, що вона дозволяє оптимально використовувати волоконно-оптичний ресурс кабелю. Наприклад, для підключення 64 абонентів в радіусі 20 км достатньо задіяти всього один волоконно-оптичний сегмент.
Основними перевагами GEPON є: