Але найбільші майстрині вдавати під лист - метелики-калімми, що живуть в Індії. Їх не випадково називають метеликами-листовидки. Верхня частина крил метелика яскрава і ошатна, а нижня має вигляд сухого листа і надзвичайно точно повторює його малюнок. Знадобилося блиснути вбранням перед обраницею серця - і крила калімми розкриваються, сяючи яскравими фарбами. З'явився ворог - крила складаються і на місці яскравою метелики - сухий лист, нікудишній, нікому не потрібний, звалився на землю. А так як сухе листя бувають різного забарвлення і різної форми, то метелики калімми дуже мінливі і варіюють в межах одного виду. Щоб посилити схожість з листом, метелик калімма, відпочиваючи на стовбурі дерева, як ніби від вітру ритмічно погойдується з боку в бік. У деяких калімм крила з такою досконалістю відтворюють не тільки структуру зів'ялого листа, але форму і колір цвілі, що розвивається на листках, що фітопатологи навіть змогли встановити, який вид грибка зображений на крилах.
На скручений гниючих лист схожі нічна європейська метелик Phlogophora meticulosa, коли вона відпочиває, склавши крила, і гусениці деяких видів боржників.
Світло-зелена гусениця нерозрізнена серед листя дерев
Гусінь метелика-совки притискається до стебла рослини і стає непомітною
Коники з роду Pterochosa, що мешкають в Америці, по малюнку, кольору, розташуванню жилок до найдрібніших подробиць нагадують в'янучі і скинуті листя. Тут в точності передані тони забарвлення листа і плями на них, утворені грибками і личинками минирующих комах. Досконалість підробки настільки вразило уяву одного з натуралістів минулого століття, що він запропонував назвати це явище терміном "гіпертемія" (сверхподражаніе), коли межа корисного значно перевершена.
Паличники, про які ми вже говорили як про спритних наслідувачів, надзвичайно схожі на різні частини рослин. Особливої досконалості досягли представники сімейства Phyllidae. Зовнішня схожість їх надкрила і передніх ніг з листям представляє чудове явище природи. У деяких місцевостях, де зустрічаються палочники, у місцевого населення існує навіть повір'я, що ці комахи походять від листя і бруньок дерев.
Гусінь метелика-п'ядуна при небезпеці стає схожа на сухий сучок
Ну, а гусениць метеликів-п'ядунів, що наслідують сучкам, кожен з нас міг спостерігати в природі, настільки вони часті і звичайні. Гусениця, потривожена або налякана нашої не дуже делікатній допитливістю, негайно ж відхиляється від гілочки, на якій має звичай сидіти і, простягнувши від неї павутинку, застигає, як паличка, в абсолютній нерухомості. В цей час вона не ворухнеться, не здригнеться, нічим не видасть себе. Довге тонке тіло, пооране легкими поперечними зморшками, голова схожа на шишечку або навіть нирку, коричневий або сіруватий колір - все так нагадує сучок, що, коли несподівано побачиш її в такій позі, ні за що не подумаєш, що ця комаха. А терпіння у гусениці хоч відбавляй. Вона буде зображувати сучок хоч цілих півгодини, особливо якщо відчує вашу увагу. Спробуйте в цей відповідальний для гусениці момент провести паличкою між нею і гілкою дерева і порвати невидиму опору-павутинку - і тоді відбудеться конфуз: гусениця впаде і, переставши прикидатися, постарається скоріше втекти подалі, крокуючи дужках.
Богомол-емпуза дуже схожий на суху колючку
Ми вже говорили про те, що багато метеликів, та й інші комахи, наслідують формі і малюнку кори дерев, на якій мають звичай відпочивати. Особливо поширений такий прийом у нічних метеликів - боржників, совок, хохлаток, листокруток, огневок, п'ядунів. Але є комахи, які пішли ще далі: вони наслідують лишайникам, зростаючим на стовбурах дерев. Північноамериканська кобилка Trimerotropis saxatilis схожа за забарвленням на лишайники, що покривають скелі, а стрибаючи, намагається потрапити з лишайника на лишайник, як би побоюючись опинитися на тлі, що не відповідає її шати. Спритно наслідує лишайникам на деревах богомол, що мешкає в Південній Америці. Там же мешкає і коник з сімейства Phaneropteridae, надзвичайно схожий на лишайники.
Треба сказати, що лишайники як модель для наслідування зручні. Вони контрастні, позбавлені правильного контуру, мають складний дрібним малюнком і широко поширені. Лишайникам наслідують богомоли, палочники, саранові, метелики і їхні гусениці, довгоносики, жуки-дроворуби і багато інших комах.
Ми настільки звикли до того, що палочники найбільш вправні в наслідуванні навколишніх предметів, що мало не забули сказати, що головна їх роль - це, як говорить і сама назва, бути схожим на паличку, сучок. Цією ролі підпорядковане будова більшості комах, в тому числі і небагатьох видів палочніков, що мешкають в нашій країні (як правило, палочники - жителі тропічних країн). Завдяки такій зовнішності їх дуже важко помітити, особливо серед чагарників з сухими гілочками.
Двох палочніков нелегко розрізнити серед гілочок джузгуна
Хто любить загадкові картинки? - питаю я своїх супутників. Бачите цього палочника? Скільки їх тут на цьому кущику?
Паличник сидів на сухій обламаної верхівці полину і, помітивши нас, став розгойдуватися з боку в бік, наслідуючи хитається від вітру травинці. Але в ущелині було тихо, все завмерло. Чути було далекі крики гірських куріпок, дзюрчання струмка і дзижчання мух.
Ми вважаємо палочніков все разом. Заняття нелегке. Трохи відвів очі вбік - і палочник загубився серед сухої рослинності. Всього тут зібралося десять палочніков. Сміх і руху пробуджують повільних ошуканців. Неохоче, ледь переставляючи довгі, як ходулі, ноги вони переповзають з місця на місце і трясуться ніби в лихоманці. Тоді ми завмираємо, мовчимо. Паличники заспокоюються, завмирають і стають, як палички. Хто був серед гілочок, застиг з безладно розкинутими в сторони довгими ногами, хто опинився на голій паличці, витягнув ноги уздовж і став ніби її продовженням. Тепер палочники пропали з очей і все знову стало, як на загадковій картинці. Ніхто не в силах знайти їх всіх відразу.
Для чого зібралися разом ці дивні істоти? Це не шлюбне скупчення, так як наші палочники розмножуються без запліднення і самці у них невідомі. Добре б посидіти кому-небудь з нас біля них. Але бажаючих немає. У кого вистачить терпіння стежити за такими медляки. Попереду ж - привабливу ущелині і такий цікавий почався похід.
Наші палочники намагаються посилити схожість з тонкими гілочками ще тим, що погойдуються з боку в бік, ніби коливалися вітром. Тут вони нерідко переграють, і смішно дивитися на довге і безглузде комаха з тонкими довгими ходульними ногами, посилено розгойдувалася з боку в бік при повному штилі, коли жодна гілочка рослини не ворухнеться. Так, тут палочника відмовляє здатність обманювати: він не вміє визначати, коли в природі затишшя, а коли розігрався вітер. Втім, хіба існує повне досконалість?
У своєму прагненні наслідувати паличці палочники несамотні. У Південній Америці живе кобилка-паличка.
У нашій країні живуть кілька видів невеликих паличковидних клопів, чиє тіло було зрівняне паличці. Водяний клоп з сімейства водяних скорпіонів також опанував мистецтво палочніков і, потрапивши в сачок, застигає в нерухомості, легко нагадуючи брудну паличку.
