Кід резюме
У Греції тільки на острові Крит зареєстровано більше 3000 печер. Назва кожної з них пов'язано або з географією їх розміщення, або із специфікою історією відкриття. Особливо красивими в районі міста Ретімно вважаються дві печери Мелідоні і Сфендоні. Печера Сфендоні є найбільшою на острові: її протяжність становить 270 метрів, а загальна площа близько 3000 квадратних метрів. Правда, для огляду відкрито тільки 145 метрів. Своєю назвою вона зобов'язана її відкривачеві - солдату Сфендоні.
Величним прикрасою печери є величезна кількість різнокольорових сталактитів, що звисають зі стелі, і сталагмітів, що ростуть знизу. Якщо розрізняти їх за кольорами, то білі містять вапняк, сірі - окис міді і магнію, а темно-червоні - окис заліза. Як показують дослідження, цим утворенням, щоб вирости на один сантиметр, потрібно близько ста років! Відповідно до думки вчених, вік Сфендоні становить приблизно від 5 до 8 мільйонів років. Кожен сталактит і сталагміт досі формується і росте. Сфендоні добре висвітлюється, тому тут можна зробити вдалі знімки на тлі сталактитів. Вона складається з оглядових залів, які носять цікаві і часом романтичні назви: «Палацовий зал», «Парфенон», «Зал скам'янілих хвиль», «Зал загубився хлопчика». У печері можна побачити деяких її мешканців: кажанів, скорпіонів, жучків, змій і навіть метеликів.
Друга печера, Мелідоні, розташована в 3 км на північний захід від однойменного села, недалеко від курорту Панормо. У далекі часи вона використовувалася для культового поклоніння Гермесу, Зевсу і Талоса. За легендою, в цій печері також жив Талос - гігантський бронзовий захисник Криту, що обходить острів двічі в день, проганяючи ворогів. Мелідоні пов'язана і з трагічними подіями в історії Криту, оскільки вона служила притулком для 400 осіб, в тому числі і жінок, які ховалися в ній, намагаючись уникнути турецької окупації. Після тримісячної облоги турецькі війська підпалили печеру, не залишивши шансу на життя жодному з людей. На згадку про жертви, які стали символом свободи, в центральному залі печери споруджений склеп.
Під час археологічних розкопок в Мелідоні було виявлено багато знахідок, більшість з яких сьогодні можна побачити в Археологічному музеї міста Ретімно.
Відвідування Сфендоні і Мелідоні принесе величезне задоволення всім без винятку: і дорослим, і дітям. Якщо ж у ваших планах знайшлося місце лише для однієї з печер, то варто відзначити, що для дітей цікавіше буде відвідування Сфендоні.