Григорій Олександрович Печорін і Максим Максимович - дві абсолютно різні людини не тільки за віком, а й з психології.
Максим Максимович - рядовий армійський офіцер. Служба і життя на Кавказі вплинули на його душу і сприйняття. Він побачив багато чого, за спиною у нього великий життєвий досвід. Служба в армії привчила штабс-капітана до дисципліни. Службовий обов'язок для нього понад усе. Чекаючи Печоріна на станції, він «в перший раз від роду, може бути, кинув справи служби для власної потреби. ». Від природи Максим Максимович добрий, чуйний, має «золоте серце». Він любив Валу як рідну дочку, поблажливо ставився до «дивацтв» Печоріна. Забуваючи про себе, він служить людям, не вимагаючи у відповідь подяки. Максим Максимович не може критично поставитися до порядків суспільства. Через це він не розуміє Печоріна і інших, які нудьгують, метушаться, шукають пригод, незадоволені життям. Ця людина вірить в дружбу. «Адже зараз прибіжить!» - гордо заявляє він, дізнавшись від лакея, що Печорін в місті. Максим Максимович терпляче чекає того, хто колись приніс йому чимало тривог і прикрощів. Але Печорін забув про нього, не прибіжи штабс-капітан вчасно, він поїхав би, що не згадавши про нього. Жорстоко повівся з добрим старим, але під цією жорстокістю ховається самотність, приреченість. Чому в душі Печоріна душевна втома, розчарування в житті? Від природи він розумний, має тверду волю, людські почуття. Після смерті Бели «Печорін був довго нездоровий, схуд». Випадково дізнавшись про підлому задумі драгунського капітана, він зізнається: «Якщо б Грушницкий не погодився, я кинувся б йому на шию». Перед дуеллю він пропонував помиритися. Печорін сподівався, що «в душі Грушницкого могла б прокинутися іскра великодушності, і тоді все владналося б на краще». Але знайомий Печоріна «сам спалює всі мости до порятунку». Щиро почуття Григорія Олександровича до Віри, тому що одна вона змогла його зрозуміти таким, яким він є. Він занадто пізно розуміє, що вона для нього дорожче всього на світі, дорожче життя, честі, щастя.
Чому ж Печорин став «моральним калікою»? В цьому винні суспільство, умови, де виховувався і існував наш герой. «Моя безбарвна молодість протекла в боротьбі із собою і світлом, - говорить він, - найкращі мої почуття, боячись глузування, я поховав в глибині серця: вони там і померли». Він розчарувався у всьому, що бачив і робив в світлі. Не вірить Печорін в дружбу, справжню любов, добрі відносини в тому суспільстві, де він перебував. Все, що відбувається він сприймає глибше, ніж Максим Максимович.
Штабс-капітан протиставлений Печоріна. Максим Максимович тягнеться до людей, інший же - байдужий до долі людей, він замкнувся в собі. добрий старий живе для інших, Печорін - для себе. Мені здається, Лермонтов протиставляє Максима Максимович головному герою, щоб показати точніше і глибше внутрішній світ, психологію Печоріна.