Гольфстрім - тепла течія в Атлантичному океані, що несуть величезні потоки води від Мексиканської затоки до Північного Льодовитого океану, знамените своїм впливом на клімат планети.
Характеристики
За своєю суттю, це потужне струминне рух води шириною від 70 до 90 кілометрів. Швидкість такого руху в верхніх шарах океану може досягати декількох метрів в секунду і значно падати з рівнем глибини.
Свій початок Гольфстрім бере в нагрітому Мексиканській затоці, звідки випливає у вигляді Флоридського течії. Пізніше, на рівні Багамських островів, з'єднується з Антільських перебігом і, остаточно формується як один з найбільш значущих потоків в світовому океані.
Спочатку його шлях пролягає уздовж узбережжя США, на деякій відстані від материка. Допливаючи до мису Хаттерс, він повертає на північний схід від і попливе у відкритий океан.
Близько Ньюфаундленду Гольфстрім стикається з Лабрадорським плином, яке саме по собі досить холодне. В результаті цього відбуваються рясні випаровування, що є причиною постійних туманів в регіоні. Збившись з курсу, потік відправляється курсом на Європу, по шляху роблячи великі відгалуження, в тому числі Канарська течія, що зачіпає південно-західну Європу і замикає цикл Атлантичних рухів води.
Інша гілка йде на північ, знову роз'єднати на Ісландський і Норвезьке (омиває також Великобританію) напрямки. У чому ж значення такого масивного носія тепла, що йде по хвилях? В першу чергу це пом'якшення клімату, особливо це позначається на Європі. Ніде більше, на настільки північних широтах невідомі заливні луки і не можуть рости теплолюбні рослини.
схема течії Гольфстрім на мапі фото
Саме завдяки Гольфстріму берега Євразії НЕ заледеневают, а континент чи не перетворюється в суцільну тундру. Відбувається це через підняття теплих повітряних мас над плином, які розносяться з вітром, не даючи замерзнути жителям Старого Світу. Ще одна важлива функція Гольфстріму пов'язана з іхтіофауною.
Місця зіткнення з холодними течіями (банки) створюють хороший фон для розвитку цінних промислових видів риб у великій кількості, а також китів та інших морських мешканців. Справа в тому, що в струмені потоку захоплюються і несуться дрібні організми, службовці їм їжею, а після, вони ж накопичуються в тих самих банках.
прогнози вчених
Вчені багатьох країн час від часу подають звіти про Гольфстрім, роблячи невтішні прогнози. За їх словами, протягом стає нестійким, а темп його сповільнюється. Більш того, існує думка, що воно вже зупинилося. А такий серйозний збій в роботі світового океану спричинить за собою катастрофічні зміни клімату, до речі, так улюблені голлівудськими режисерами.
Серед можливих наслідків виділяють:
- Різке похолодання в Європі і Атлантичної частини США, аж до локального або глобального льодовикового періоду.
- Глобальне потепління також обіцяє морози Старому Світу, більш того, до цієї теорії додаються зміщення полюсів і змазування кордонів кліматичних зон.
- Інші катаклізми меншого масштабу, як цунамі, урагани і повені.
Звучать такі гіпотези не надто райдужно, але справедливості заради треба сказати, що немає достатніх даних про реальну швидкість і температурі Гольфстріму, по крайней мере, по його більшої частини. Навпаки, багато світил науки стверджують, що робота теплою артерії планети не зміниться, а якщо це і станеться, то явище буде тимчасовим.
Цікаві факти про Гольфстрім
- Протягом не є однорідною і суцільну масу, воно розділене на кілька потоків, що рухаються в одному напрямку. Це дозволяє йому легко розгалужуватись і створювати бічні завихрення.
- Щоб виробити за рік стільки ж тепла, скільки виділяє Гольфстрім, необхідно більше мільйона атомних електростанцій.
- Одним з факторів, що порушують діяльності циркуляції води в Атлантиці, є аварія на нафтовій платформі Deepwater Horizon і подальшої розлив понад п'ять мільйонів барелів нафти.
- Максимальна швидкість пересування зафіксована у берегів США - 9 км / год.
- Тимчасова зупинка Гольфстріму, на думку деяких вчених, стала причиною малого льодовикового періоду, що мав місце близько 14 тисяч років тому.
- У «банках» Гольфстріму і Лабрадору мешкає велика кількість китів, що припливають сюди в результаті міграції.