«Закінчилося дитинство людства, коли мати-природа ходила і прибирала за нами. Настав період зрілості. Тепер треба прибирати самим, а вірніше навчитися жити так, щоб не смітити. Відтепер вся повнота відповідальності за збереження життя на Землі лягає на нас »(Олдак, 1979).
Швидка індустріалізація та урбанізація, різке збільшення чисельності населення планети, інтенсивна хімізація сільського господарства, інші види антропогенного тиску на природу істотно порушили кругообіг речовин і природні енергетичні процеси в біосфері. пошкодили механізми її самовідновлення. Це поставило під загрозу здоров'я та життя сучасного і майбутнього поколінь людей і в цілому подальше існування цивілізації.
Аналізуючи ситуацію, що склалася, багато фахівців приходять до висновку, що в даний час людству загрожують дві смертельні небезпеки:
1) порівняно швидка загибель у вогні глобальної ракетно-ядерної війни і
2) повільне вимирання внаслідок погіршення якості життєвого середовища, яке викликане руйнуванням біосфери через нераціональну господарську діяльність.
Друга небезпека, мабуть, більш реальна і більш грізна, так як для її запобігання недостатньо одних лише дипломатичних зусиль. Необхідний перегляд всіх традиційних принципів природокористування та докорінна перебудова всього господарського механізму в більшості країн світу.
Тому, кажучи про сучасну ситуацію, всі повинні розуміти, що сучасна криза охопила не тільки економіку і природу. У кризі перебуває, перш за все, сама людина з його століттями склалися чином думок, потребами, звичками, способом життя і поведінки. Кризовий стан людини полягає в тому, що весь його образ життя протистоїть природі. Вийти з цієї кризи можна тільки в тому випадку, якщо людина перетворюється на істоту, дружнє з природою. второпати її і вміє перебувати в злагоді з нею. Але для цього люди повинні навчитися жити в злагоді один з одним і піклуватися про майбутні покоління. Всьому цьому повинен навчитися кожна людина, де б йому не довелося працювати і які б завдання йому ні треба було вирішувати.
Людство зараз тримає іспит на справжню розумність. Витримати цей іспит воно зможе, тільки якщо виконає вимоги, які пред'являє йому біосфера. Цими вимогами є:
1) біосферосовместімость на основі знання і використання законів збереження біосфери;
2) помірність у споживанні природних ресурсів, подолання марнотратства споживчої структури суспільства;
3) взаємна терпимість і миролюбність народів планети у відносинах один з одним;
4) дотримання загальнозначущий, екологічно продуманим і свідомо поставленим глобальним цілям суспільного розвитку.
Всі ці вимоги передбачають рух людства до єдиної глобальної цілісності на основі спільного формування та підтримки нової планетної оболонки, яку Володимир Іванович Вернадський назвав ноосферою.
Проблеми, пов'язані із взаємодією суспільства і середовища її проживання, отримали назву екологічні проблеми. Спочатку екологія була розділом біології (термін ввів Ернст Геккель в 1866 р). Екологи-біологи вивчають взаємовідносини тварин, рослин і цілих спільнот з середовищем їхнього життя. Екологічний погляд на світ - таке ранжування цінностей і пріоритетів людської діяльності, коли найважливішим є збереження сприятливої для людини середовища проживання.
Спочатку наукові принципи раціонального природокористування намагалися розробляти багато існуючих науки - біологія, географія, медицина, економіка. Останнім часом цими питаннями все ширше стала займатися екологія. Медико-біологічні та медико-демографічні аспекти взаємин суспільства і природи розглядалися в медичній географії, гігієни навколишнього середовища і пізніше в новій галузі екології - екології людини. В цілому ж виникло дуже багато нових розділів в традиційних науках. Наприклад, охороною та раціональним використанням геологічного середовища стала займатися інженерна геологія. В юриспруденції стало оформлятися Соціоекологічний право. В економічній науці виник такий розділ, як економіка природокористування.
Початковий етап - емпіричний, пов'язаний з накопиченням різноманітних даних про негативні екологічні наслідки науково-технічної революції. Результатом даного напрямку екологічних досліджень стало утворення мережі глобального екологічного моніторингу всіх компонентів біосфери.
Другий етап - «модельний». У 1972 р вийшла в світ книга Д. Медоуза і ін. «Межі зростання». Вона мала величезний успіх. Вперше дані про різні сторони людської діяльності були включені в математичну модель і досліджено за допомогою ЕОМ. Вперше на глобальному рівні була досліджена складна динамічна модель взаємодії суспільства і природи.
Критика «Меж росту» була всебічною і грунтовної. Результати критики можна звести до двох положень:
2) «моделі світу» Медоуза ще далеко не адекватні реальності.
В даний час є значна різноманітність глобальних моделей: модель Медоуза - мереживо з петель прямих і зворотних зв'язків, модель Месаровича і Пестеля - це піраміда, розсічена на безліч відносно незалежних частин, модель Я. Тінбергена - «дерево» органічного зростання, модель В. Леонтьєва - теж «дерево».
На користь запропонованої системи наводиться така аргументація. Існує нагальна необхідність того, щоб на зміну уявленням про ієрархію наук прийшло уявлення про коло наук. Класифікація наук зазвичай будується за принципом ієрархії (підпорядкування одних наук іншим) і послідовного дроблення (поділ, а не з'єднання наук). Класифікацію краще будувати за типом кола (рис. 1).
Коли система знань будується за принципом ієрархії, є небезпека, що одні науки будуть перешкоджати розвитку інших, а це небезпечно з екологічної точки зору. Важливо, щоб престиж наук про природне середовище був не нижче престижу наук фізико-хімічного та технічного циклу. Біологи і екологи накопичили багато даних, які свідчать про необхідність набагато більш обережного, дбайливого ставлення до біосфері, ніж це має місце в даний час. Але подібний аргумент вагою лише з позицій відокремленого розгляду галузей знання. Наука являє собою пов'язаний механізм, використання даних одних наук залежить від інших. Якщо дані наук конфліктують між собою, перевага віддається наукам, які користуються великим престижем, тобто в даний час науками фізико-хімічного циклу.
