Ще зовсім недавно можна було почути легенду про те, як з'явилася в селах Горьковської області «хохлома». У ньому записано, що жив в Москві майстер-іконописець, чиї роботи дуже цінував і багато винагороджував цар. Майстер любив своє ремесло, але більше він любив свободу, тому покинув столицю і оселився в глухих Керженскіе лісах. Там він продовжував займатися улюбленою справою. Він хотів створити мистецтво, яке було б всім зрозуміло, як проста російська пісня. Так і з'явилися перші вироби, прикрашені пишними візерунками.
Слава про майстра рознеслася по всій Русі, багато приїжджали подивитися на його мистецтво, а деякі навіть залишалися жити в його селі. Коли слава дійшла до грізного царя, він наказав привести майстра до нього, але народний поголос швидше царського війська, і незабаром майстер дізнався про свою біду. Зібрав тоді він односельчан і розкрив їм секрети своєї майстерності. Коли ж царські стрільці увійшли до села, майстри вони не знайшли, а будинок його палав вогнем. Після пожежі залишилися на землі фарби майстри, що ввібрали в себе жар полум'я і чернь попелища. Зник майстер, але не зникло його мистецтво.
Така легенда. У ній, звичайно, багато вигадки, але правда в тому, що тільки тоді можна зберегти майстерність, коли воно передається від вчителя до учня.
На початку XX століття селяни стали купувати фаянсовий і скляний посуд. Хохломських майстрів стало нікому продавати свої вироби, і тому вони виробляли їх все менше, візерунки ставали все грубіше і простіше. Але не можна було допустити, щоб мистецтво, відбило душу народу, пропала безвісти, тому в 1918 була створена школа по роботі з деревом, де фарбарі і токарі стали вчителями, а очолив школу професійний художник.
Навчання тривало три роки. Спочатку учні копіювали зразки, щоб «поставити руку» - навчитися швидко і точно виводити візерунки.
Зараз роботи хохломских майстрів можна побачити в багатьох музеях нашої країни. Вони радують нас яскравими фарбами і щедрістю, візерунків.
Поряд з хохломой в Росії є ще дуже багато народних промислів. Кожне з них по-своєму унікальне, але, мабуть, найбільш чарівне видовище являють собою твори гжельских майстрів.
Гжель народилася недалеко від Москви і прославилася не тільки на всю країну, а й за її межами. Біло-блакитна розпис нагадує весняне небо в повітряних хмарах. На початку XX століття гжель, як хохлома, стала «вироджуватися», тому що почалося конвеєрне виробництво виробів, розписаних гжелью; багато секретів і вміння майстрів стали зникати. Після Великої Вітчизняної війни ситуація змінилася, до старовинного ремесла стали ставитися з увагою: багаторічні традиції були відновлені.
Зараз у багатьох будинках стоять вироби з гжелі, а іноземці відвозять їх як сувеніри так само охоче, як і всесвітньо відомих російських матрьошок.