Незадоволеність бажання існування і плотських задоволень є причиною перероджень.
Буддисти вважають переродження не якийсь звичайній теорією, а піддається перевірці фактом. Вчення про переродження є фундаментальним принципом буддійського вчення. Однак воно не є прерогативою одних лише буддистів, це вчення існує і в інших країнах, інших релігіях і навіть серед окремих мислителів. Піфагор пам'ятав своє минуле життя. Платон пам'ятав безліч своїх минулих життів і вважав, що людина перероджується до десяти разів. Він також вірив в можливість переродження тваринам. Серед стародавніх єгиптян і китайців існувало поширене повір'я, що перероджуються тільки відомі особистості, наприклад імператори і королі. Відомий християнський діяч Оріген (185-254 н.е.) вірив в переродження. Він вважав, що вічного страждання в пеклі не існує. Джордано Бруно (1548-1600), що жив в 16 столітті, вважав, що душа кожної людини і тварини переноситься від однієї істоти до іншого. У 1788 році відомий філософ Кант (1724-1804) піддав критиці ідею про вічне покарання. Кант також вірив в можливість переродження в формі різних небесних істот. Ще один великий філософ Шопенгауер (1788-1860) говорив, що поки є бажання до існування, життя триватиме знову і знову. Бажання жити проявляє себе кожен раз в абсолютно нових формах. Будда називав це "бажання жити" спрагою до існування. Вже з незапам'ятних часів індійські мудреці вчили про те, що відбувається переселення душ.
Хоча це і не так просто, але ми можемо самі переконатися, що мали минулі життя. Природа розуму така, що вона не дозволяє більшості людей згадати минулі народження. Нашому розуму заважають п'ять перешкод: жага чуттєвих задоволень, ворожість, лінь і сонливість, невгамовність і невпевненість (сумнів). Через ці перепони наша здатність бачити прив'язана до цього світу і ми не можемо пізнати свої минулі народження. Подібно до того, як дзеркало не дає відображення, коли воно вкрите брудом, так і розум не дає більшості людей згадати минулі життя. Ми не можемо побачити зірки днем не тому, що їх немає на небі, але тому що світло сонця затьмарює їх світло. Точно так же, ми не можемо згадати минулі життя, тому що в даний час наш розум постійно перевантажений думками поточного моменту, подіями дня і мирськими турботами.
Короткочасність життя людини на цій землі допомагає нам пам'ятати про переродження. Якщо ми візьмемо до уваги життя, її справжній зміст і мета, а також весь різноманітний досвід, доступний людині, то доведеться зробити висновок, що в одного життя людині недостатньо часу виконати все, призначене природою, не кажучи вже про те, що він сам збирається зробити . Масштаб людського досвіду і бажань величезний. В людині приховано велика різноманітність сил, які ми можемо відчути і розвинути, якщо нам випаде така можливість. Це особливо ясно зараз, коли проводяться відповідні дослідження. Ми виявляємо у себе великі прагнення, але на їх реалізацію немає часу. В цей час, велике військо пристрастей і бажань, егоїстичних мотивів і амбіцій влаштовують війну всередині нас самих, а також між нами і тими, що оточують. Ці сили переслідують один одного аж до нашої смерті. Всіх їх потрібно випробувати, підкорити, підпорядкувати і використовувати. Однією життя недостатньо для всього цього. Стверджувати, що у нас є всього одне життя з такими можливостями і з неможливістю їх реалізувати, означало б, що весь всесвіт і життя в ній - одна велика і жорстока жарт.
Вчення Будди про переродження необхідно відрізняти від навчань про трансмиграции і реінкарнації в інших релігіях. Буддизм заперечує існування постійної душі, створеної богом, або незмінної сутності, яка переселяється від однієї форми життя до іншого.
Подібно до того, як можливе існування особистості у вигляді причинного послідовності без всякого Я або душі, так і за смертю може послідувати переродження без переселятися суті. В одного життя кожен момент думки з'являється на мить і зникає, і завдяки цьому зникнення дає життя наступного моменту. Строго кажучи, це короткочасне поява і зникнення кожної думки можна назвати народженням і смертю. Тому, навіть в одній життя ми щомиті проходимо нескінченні народження і смерті. Але так як розумовий процес триває завдяки підтримці одного і того ж фізичного тіла, ми вважаємо цей процес безперервного існування пари "розум-тіло" (nāma-rūpa) як головний одне життя.
Те, що ми зазвичай вважаємо смертю - це згасання життєво важливих функцій організму. Коли фізичне тіло втрачає свою життєву силу, воно не може більше підтримувати потік свідомості, розумову частина процесу. Але поки є прихильність до життя, поки існує бажання жити далі, потік свідомості не зупиняється з втратою тілом здатності жити. Замість цього, коли відбувається смерть, коли тіло вмирає, потік свідомості, керований спрагою подальшого існування, виникне заново з підтримкою того самого нового фізичного тіла, яке щойно виникло завдяки злиттю сперматозоїда і яйцеклітини. Таким чином, переродження відбувається відразу після смерті. Хоча потік пам'яті може бути перерваний і почуття особистості потрапляє в нові умови, але все накопичення досвіду і характер переноситься в новонароджене істота і цикл становлення запускається заново.
Хоча розумова безперервність зберігається, поновлюваного фізичного функціонування більше не відбувається. Це подібно водієві, який перед зупинкою припиняє примусове вплив на двигун, відпускаючи педаль газу. У цей момент зупиняється прояв карми на фізичному рівні.
Буддисти не вважають, що нинішнє життя - єдина між двома вічними станами горя і щастя. Також вони не вірять в те, що ангели перенесуть їх у рай для вічного перебування там. Буддисти вважають, що нинішнє життя - це одне з незліченних станів існування, а перебування на цій Землі - всього лише епізод в безлічі інших життів. Стверджується, що живі істоти будуть перероджуватися в різних світах до тих пір, поки їх погана і хороша карма присутній в підсвідомості в формі розумової енергії. Хоча багато видних психологи, такі як Карл Юнг, визнали вчення Будди про підсвідомості, не слід плутати його з трактуванням, яка дається сучасними психологами, тому що між ними є відмінності.
У чому причина перероджень? Будда вчив, що незнання про справжню природу існування породжує бажання. Незадоволеність бажання є причиною перероджень. Коли все незадоволені бажання знищені, переродження припиняється. Зупинити переродження - значить знищити всі бажання. Щоб знищити бажання, потрібно знищити незнання. Коли невідання знищене, пізнається те, що всі ці переродження не мають цінності і з'являється велика необхідність в способі життя, який дозволяє припинити бажання до цих повторюваним народженням.
Незнання також породжує ілюзорну і нелогічну ідею про те, що це життя для людини - єдина, а також ту думку, що за цим життям слід вічний стан щастя або вічні муки. Будда вчив, що знищити незнання і страждання можна тільки через усвідомлення Чотирьох Шляхетних Істин, а не через що-небудь інше. Щоб позбутися від невідання, потрібно наполегливо намагатися в практиці спрямованого на всіх альтруїзму в поведінці, розвивати здатність до розуміння і мудрість. Слід також знищити всю спрагу чуттєвих задоволень і егоїстичне бажання.
Яким чином відбувається переродження?
Коли це фізичне тіло не здатне функціонувати, енергії в ньому не вмирають, але починають приймати іншу форму, яку ми називаємо іншим життям. Кармічна сила проявляє себе в формі людини, може також проявити себе в формі тварини. Це станеться, якщо людина не має можливості проявити наявні у нього позитивні кармічні потенціали. Ця сила називається спрагою, бажанням, наміром, жагою до життя і вона не закінчується разом з припиненням функцій тіла, а продовжує проявляти себе в іншій формі, що призводить до нового існування. Це називається переродженням або повторним становленням. Буддисти не називають цей процес реінкарнацією, тому що немає ніякої постійної суті або душі, що переходить з одного життя в іншу.
Зараз в різних країнах перебувають люди, які мимоволі змогли згадати свої минулі життя. Досвід цих людей добре описаний в газетах та інших періодичних виданнях. Деякі з числа згадали минулі життя не визнавали факт переродження до того моменту, коли ці спогади у них з'явилися. Багато що з відомостей, які вони повідомили про свої минулі життя, було перевірено і знайдено так.
Завдяки гіпнозу деякі люди змогли розкрити інформацію про минулі життя. Деякі гіпнотичні стани, які дозволяють проникнути в підсвідомість, роблять можливим згадати минулі існування.
Переродження або повторне становлення - це природна подія, яке не було встановлено будь-якою релігією або богом. Для переродження або припинення перероджень немає ніякої різниці, чи вірить людина в існування цього процесу чи ні. Переродження відбуваються до тих пір, поки у свідомості існують прихильності, спрага існування або плотських задоволень. Ці потужні розумові сили переважають в абсолютно кожній живій істоті в цьому всесвіті. Ті, хто сподіваються і моляться, щоб не перероджуватися, повинні зрозуміти, що їх бажання не збудеться, поки вони не докладуть наполегливих зусиль для знищення спраги і прихильності. Побачивши і випробувавши невизначеність і не задовольняють природу життя в умовах цього світу, мудрі намагаються звільнитися від цих повторюваних перероджень і смертей завдяки дотримання вірному шляху очищення розуму. Ті, хто не може зменшити спрагу і прихильність, повинні бути готові зустріти все невизначені і неприємні ситуації, пов'язані з переродженням і повторним становленням.
Моментально чи відбувається переродження?
Ще один складний момент у вченні про переродження - це відбувається воно миттєво чи ні. Це суперечливе питання навіть серед видних буддійських вчених. Відповідно до вчення Абхідхамми, переродження (зачаття) відбувається негайно після смерті, без всякого проміжного стану. У той же час, деякі вважають, що жива істота після смерті певну кількість днів перебуває у вигляді духу, після чого і відбувається переродження. Інше пояснення тієї ж ідеї полягає в тому, що не є духом померлого, а свідомість або розумова енергія продовжує деякий час існувати в просторі, підтримувана власними енергіями спраги і прихильності. Однак рано чи пізно переродження відбувається. Істоти, що народилися в формі духів (peta), потрапили в нещасний світ і теж є непостійними. Це тимчасова форма, існування в якій звичайно.
Інша ідея, яку багато хто не може зрозуміти - це процес переродження людини твариною і тваринного людиною. Тваринна природа розуму і тваринний спосіб життя можуть змусити людину переродитися твариною. Стан і поведінка розуму відповідально за наступне народження. З іншого боку, істота, що переродилося тваринам через поганих думок в попередньому народженні, може переродитися людиною, в залежності від сили карми, накопиченої в минулому існування. Добре відомо, що деякі тварини досить розумні і кмітливі, проявляючи якості, дуже схожі на людські. Людина, що народилася тваринам, може знову переродитися людиною, коли та погана карма, яка привела до народження тваринам, буде вичерпана, а неактивна хороша карма, що зберігається у свідомості, почне давати результат.
момент смерті
У вмираючої людини присутні три функції свідомості (viññāna), що діють в момент смерті: момент розуму возз'єднання (paṭisandhi-citta), момент розуму передумови становлення (bhavaṅga) і момент розуму догляду (cuti-citta). В останню мить цього життя людини з'являється момент розуму возз'єднання, з трьома знаками як об'єкти. Цей момент розуму відчувається протягом п'яти коротких моментів думки (Javana) і потім переходить в bhavaṅga. Після закінчення bhavaṅga з'являється cuti-citta, розриваючи зв'язок з цим життям і переходячи в bhavaṅga. Саме в цей момент приходить кінець нинішнього життя. Після закінчення bhavaṅga з'являється інша paṭisandhi-citta вже в іншому житті і з цього моменту починається нове життя. Такий процес смерті і переродження в навчанні буддизму і тільки в буддизмі протягом цього природного явища розписано детально і в усіх подробицях.
Буддист зустрічає смерть не як життєву кризу, а як нормальна подія. Він знає, що все народжене змушене страждати, постаріти і, врешті-решт, померти. Хтось точно помітив: "Кожен при народженні отримує талон на смерть". Якби все ми могли подивитися на смерть з такою мудрою і раціональної точки зору, то не стали б настільки міцно прив'язуватися до життя.
Коли Будда в момент Просвітлення звільнився з кола перероджень (Сансара), він проголосив:
ayamantimā jāti natthidāni punabbhavo
Це моє останнє втілення і для мене більше не буде перероджень.
(Дхаммачаккапаватана сутта, CH 56.11)