Початок історії. Вивчення історії Росії необхідно почати з того часу, коли на її території з'явилися перші люди - предки слов'ян. Яке відношення це найдавніше населення має до подальшої історії Росії? Відповідь на це питання досить простий. Все мішанину покоління поступово, крок за кроком, ставали будівельниками історії тієї частини Європи і Азії, яка згодом утворила Росію. Вони першими ступали по цій землі, пливли по її річках і озерах, згодом розорювали землю, пасли стада і будували тут перші житла, а йдучи в небуття, давали життя наступним поколінням. Історія може зникнути лише разом з людством, а й виникла вона лише разом з людьми, які мешкали в цих краях і дали тут перший досвід людського існування. Це ще не була історія людства в повному розумінні цього слова. Не було ще людських суспільств, народів, держав, які складають зміст історії, але початок всьому цьому було покладено разом з появою людини. Тому даний період часто називають «передісторією».
Що означає саме поняття «людина»? Вчені вважають, що виділення людей з тваринного світу пов'язане перш за все з тим, що найдавніші люди стали усвідомлювати себе в навколишньому світі і навчилися створювати знаряддя праці, що і було яскравим проявом вищого в порівнянні з тваринами свідомості. Це були різні предмети з каменю: ріжучі знаряддя - рубала, різного роду скребки, подобу кам'яних ножів, виготовлених шляхом удару каменя об камінь. По головному матеріалу знарядь праці весь найдавніший період історії людства названий палеолітом (від грецьких слів «палайос» - древній і «лите» - камінь).
За допомогою кам'яних знарядь перші люди раннього палеоліту розкопували землю в пошуках їстівних коренів, оборонялися від хижаків і самі полювали. Клімат більшої частини землі в той час був теплим, поверхня суші була вкрита густими вічнозеленими деревами. Перших людей оточували величезні тварини - первісні слони, шаблезубі тигри, гігантські олені. Люди бродили невеликими групами - первісними стадами, влаштовували стоянки на відкритих місцях, щоб можна було заздалегідь помітити небезпеку, що загрожує.
Майже беззахисні предки сучасної людини потребували один одного, борючись з могутніми тваринами. Тому вони збиралися в первісні колективи, вчилися спілкуватися один з одним.
Людина і льодовик. Рішучийзрушення в історії людства стався в період між 100 і 30 тис. Років тому, коли під впливом геологічних, кліматичних, а можливо, і космічних причин почалося заледеніння значних територій, і в першу чергу на півночі. Кордон льодовика доходила до середньої течії Дніпра і Дона, перетинала Волгу і Каму і тягнулася далі на схід. На південь від льодовика розкинулася тундра з мізерною рослинністю.
У цих умовах перед людиною постало важкий, воістину історичний вибір: як вижити, вціліти, зберегти потомство?
Одна частина людей подалася на південь, інша ж стала освоювати земні простору в умовах, що змінилися. Людини врятував розум, вміння створювати. Люди широко користувалися вогнем. Він давав можливість смажити на вугіллі м'ясо. Новий вид їжі істотно міняв саму фізіологію людини, робив її більш досконалою.
Люди з часом стали використовувати в якості жител печери і ховатися в них, гріючись теплом багаття. Але більшість печер вже було обжитий хижаками: печерними левами, ведмедями. Людина кинув їм виклик. Скільки страшних сутичок відбулося в тих темних печерах, де сьогодні знайдені останки стародавніх людей. У той же період з'являються і побудовані людиною житла - з дерева, каменю, очерету, кісток тварин. Зароджується і такий вид житла, як землянка, якому довелося дожити до наших днів. У ті суворі тисячоліття людина навчилася зі шкір тварин робити собі одяг, що дало йому додатковий шанс на захист від холоду і виживання.
Нарешті, людина цього часу став ховати своїх померлих одноплемінників. Таким чином, люди усвідомили себе смертними і одночасно затвердили в своїй свідомості надію на потойбічне життя. Це скрашувало їм тяжкість існування і наповнювало вірою в те, що життя небессмисленна. Таємниці світобудови, народження і смерті з тих пір люди стали пов'язувати з проявом існування вищих сил, божеств.
Зародження релігійних уявлень остаточно виділив людини з тваринного світу. Саме з цього часу людина починає перетворюватися на істоту, яке вчені визначили латинськими словами «гомо сапієнс», що означає «людина розумна».
Незважаючи на холод, люди вперто освоювали нові землі і на цьому шляху самі розвивалися і удосконалювалися. Рух на територію сучасної Росії йшло як з боку Центральної Європи, так і з Південної Азії, а це значить, що вже в ту далеку епоху проглядала зв'язок мешкали тут людей як з Європою, так і з Азією, хоча до появи етнічних, т. Е . національних, ознак у людей було ще далеко.
У період між 40 і 13 тис. Років до н. е. в історії людства знову відбулися великі зміни. У стародавніх громадах були заборонені шлюби між родичами, а це відразу поліпшило людську природу. Саме в цей час і з'явилася людина сучасного типу, остаточно сформувався «гомо сапієнс». Хода його стала повністю вертикальної, плечі розпрямилися, особа втратила тварини риси. Мозок став більш розвиненим. Наслідком цього стала низка корисних нововведень.
Кам'яні знаряддя праці та зброя ставали дедалі досконалішим. Люди навчилися робити справжні тонкі ножі, наконечники копій, винайшли голку, за допомогою якої стали шити хутряний одяг. Мешканці передльодовиковій зон будували напівземлянки з дахом з жердин, покритих дерном. Часто підставою даху служили великі кістки мамонтів або їх черепа. Посеред такого будинку складали вогнище або кілька вогнищ з каменів для обігрівання і готування їжі. Полювання на великих тварин, збиральництво ягід, грибів, їстівних коренів, рибна ловля за допомогою остроги і гарпуна стали основнимінаправленіямі господарства. Поступово люди переходили на напівосілий спосіб життя.
У центрі такого господарства перебувала жінка - мати, берегиня вогнища, господиня, яка регулярно постачала їжу своєму роду, тоді як полювання - головне заняття чоловіків - залежала від удачі, від випадку, як і рибна ловля. Тому тодішніми людськими колективами, або родовими громадами, які називалися так тому, що члени цих громад були родичами, керували жінки. Це був час матріархату.
Сліди людей палеоліту виявлені в багатьох місцях нинішньої Росії - на Дону, Оці, Десні, Камі, Уралі, Єнісеї, Ангарі, в Забайкаллі. Найпівнічніша місце подібних знахідок - на березі Лени.
На цей час припадає поява перших зразків людського мистецтва. Фантазія людини викликала до життя скульптуру, малюнок, прикраси. Люди стали виробляти з каменю або кістки статуетки богинь - попередниць роду у вигляді повних жінок, а також різних звірів - мамонтів, оленів, носорогів - їх постійну, небезпечну і жадану здобич на полюванні. З'явилися і малюнки на стінах печер-святилищ. З каменю і кістки робили прикраси - браслети, намиста, підвіски. Їх носили не тільки жінки, а й чоловіки.
Післяльодовиковий період. На рубежі 13-12-го тисячоліть до н. е. льодовик почав відступати. Змінюється вигляд величезних територій від Атлантики до Тихого океану. Там, де панувало крижане мовчання, з'являються густі ліси. Зникають гігантські тварини епохи зледеніння - мамонти, шерстисті носороги і ін. Тварини дрібнішають, набувають, як і рослини, сучасний вигляд. У нових умовах, які названі мезолітом або середнім кам'яним віком ( «месос» означає по-грецьки «середній»), людина сміливо рушив на північ слідом за відступаючим льодовиком.
Що спонукало його до цих пересувань? Чи тільки тяга до невідомих земель, до незнаю, ніж завжди відрізнявся «людина розумна»? Було і це. Але головне полягало в тому, що люди освоювали нові мисливські та рибальські угіддя, шукали собі місця, де жити було ситніше, а значить, краще і простіше. Вони покидали свої осілі стоянки, обжиті печери і переходили до рухливого способу життя, їх літніми оселями стали легкі курені, які вони легко залишали.
Найважливішим досягненням людей в цю пору стало винайдення лука і стріл з кремнієвими і кістяними наконечниками; тятивою в таких луках служили висушені жили тварин. Лук і стріли справили буквально переворот в житті людей. Тепер вони могли вражати тварин і птахів на відстані. Відпала необхідність в загонной полюванні як основному способі видобутку їжі, хоча вона і зберегла своє значення. Відтепер можна було полювати невеликими групами і навіть поодинці.
Пішки і на човнах, маючи в руках лук, стріли, гарпуни, оволодівши мистецтвом ставити сильця і мисливські пастки, люди почали освоювати землі, де ще не ступала їх нога: Північну Європу, Північну Сибір. Найбільш відважні з них перепливали через Берингову протоку і вступали в Америку.
Новий спосіб життя привів до дроблення великих родових общин на невеликі групи постійно пересувалися мисливців і рибалок. Вони освоювали і обживали території, які вже вважали своїми угіддями. Починалося формування племен, в які об'єднувалися люди, близькі за способом життя, господарським навичкам, території, мови. Кожне плем'я мало свої особливі звичаї, традиції, господарські навички.
Неолітична революція. Поступово зміни в природу і клімат, вдосконалення самої людини привели до воістину революційним, т. Е. Корінним і швидкоплинним, змін в житті людей в деяких районах Північної Африки, Європи та Азії, включаючи і частину території сучасної Росії. Ці зміни почалися в мезоліті і завершилися в період нового кам'яного віку - неоліту ( «нео» по-грецьки - новий). Тому вони отримали назву неолітичної революції.
Перш за все, досягла вищої досконалості техніка створення кам'яних знарядь. Люди навчилися свердлити, полірувати камінь, робити з нього мініатюрні леза. Виготовленням сокир, скребків, ножів, наконечників списів і стріл займалися цілі майстерні. Камнетеси обмінювали продукти своєї праці на їжу, одяг. Це було переддень майбутньої торгівлі. Нові знаряддя праці допомагали рубати дерева, в'язати з них плоти, довбати зі стовбурів човни, будувати з колод хатини.
Одним з найбільш вражаючих винаходів людини неоліту стала глиняний посуд. Спочатку стали ліпити судини вручну і обпалювати їх, потім з'явився гончарний круг, і ця робота механізована. Зародилося прядіння і ткацтво як з вовняних, так і рослинних волокон, що дозволило людині використовувати більш зручний одяг, шити різного роду м'які і теплі настили і покриви. Нарешті, в період неоліту люди винайшли колесо, що справило справжню революцію в засобах пересування, в будівельній техніці, в побуті. З'явилися і перші вироби з металу - міді. Пізніше люди винайшли бронзу - сплав міді та олова. Закінчувався кам'яний вік, починався вік бронзовий.
Завдяки всім цим винаходам в період неоліту в ряді місцевостей остаточно сформувалися нові галузі - скотарство і землеробство, т. Е. Сільське господарство. Це були галузі виробничого господарства. Воно означало, що людина не тільки брав те, що йому давала природа в готовому вигляді - ягоди, горіхи, коріння, злаки, або здобував у неї з боєм, полюючи на диких тварин, а й створював, виробляв, вирощував сам.
Перехід до виробничого господарства і становить суть неолітичної революції.
Здається, що основоположником виробничого господарства з'явилася жінка. Саме вона, збираючи злаки, звернула увагу на те, що, загублені в землю, вони дають сходи. Саме вона перша приручила дитинчат убитих тварин, а потім стала використовувати цей досвід для створення постійного стада, яке давало м'ясо, молоко, шкіру. Жінка повністю виправдала відведену їй історією роль в період матріархату, створивши основу для майбутнього зльоту людської цивілізації.
Але тим самим вона створила підгрунтя, щоб поступитися провідну роль в суспільстві чоловікові - хліборобові, оре великі поля і вирубують і випалюють ліс для нових посівів; скотарю, що пасли тисячі голів худоби і знаходився довгий час в сідлі. У нових господарських умовах була потрібна чоловіча сила, спритність і доблесть. Наставав час патріархату, коли провідне місце в сім'ї, роді, племені зайняли чоловіки. Жінка з цього часу підкорилася чоловікові.
Родовий лад досяг в цей час свого розквіту. Родові общини і їх об'єднання в племена і раніше були основою громадської організації людей. В цей час подальший розвиток в суспільстві отримує колективну працю і колективна, або громадська, власність, в тому числі і на навколишні землі. Спільна праця і спільне привласнення відповідно до ще скромними можливостями суспільства і такими ж скромними потребами роду (харчування, проста одяг, житло, але все це вже міцно, гарантовано за рахунок зусиль всього колективу) дали можливість вченим назвати це суспільство «первісним комунізмом». І спосіб життя цілком відповідав цьому колективістському строю.
Залежно від умов природи люди в той час селилися невеликими компактними селищами, що дозволяло їм краще використовувати мисливські угіддя, рибальські водойми, пізніше - орні землі і пасовища. Якщо у племені не вистачало таких угідь, то починалася боротьба за них з сусідами. Так боротьба за життя не тільки з природою, а й людей між собою міцно увійшла в історію разом з неолітом.
Тодішні поселення являли собою кілька десятків землянок, напівземлянок або наземних жител, зрубаних з дерева (на півночі). В інших місцях (наприклад, на півдні) це були великі спільні будинку з вогнищами для кожної мешкає в такому будинку сім'ї.
На території Росії стоянки людей неоліту виявлено на великих просторах від берегів Білого і Балтійського морів до Приазов'я і Північного Кавказу а також в Сибіру. Характерно, що всі ці стоянки тиснуться до води. Рибна ловля та полювання в прибережних лісах давали значну частину їжі. На заплавних луках, на прибережних галявинах отримували перший досвід місцеві хлібороби і скотарі. Річки та озера стали в лісових хащах першими зручними дорогами, по яких можна було плисти на човнах десятки кілометрів і ніколи не збитися зі шляху.
Становлення виробничого господарства в корені змінила історію людства. Неолітична революція створила передумови зародження цивілізації: закінчувався період передісторії, починалася історія в повному розумінні цього слова.
Інші статті з розділу Передісторія Русі: