Нейробіолог Малкольм МакІвер з Північно-західного університету і палеонтолог Ларс Шмітц. співробітник трьох американських коледжів. висунули нову гіпотезу про те. як і чому хребетні вперше вибралися на сушу. На їхню думку. виходу з води передувало поліпшення зору. Навчившись бачити краще і далі. перші земноводні отримали еволюційну перевагу перед своїми короткозорими предками і розвинули просторове мислення. яке через 385 мільйонів років отримали в спадок люди.
Нейробіолог Малкольм МакІвер з Північно-західного університету і палеонтолог Ларс Шмітц, співробітник трьох американських коледжів, висунули нову гіпотезу про те, як і чому хребетні тварини вперше вибралися з води на сушу.
Перші хребетні вийшли з води і заселили береги водойм 385 мільйонів років тому. За п'ятдесят мільйонів років до цього суша вже була заселена - по землі повзали хробаки і членистоногі, павуки та молюски, але предки земноводних все ще жили тільки в воді. МакІвер і Шмітц вивчили останки хребетних організмів, датованих часом до появи перших земноводних, і виявили, що переходу на сушу передувало майже трикратне збільшення розмірів очей хребетних. Крім того, незадовго перед виходом на сушу очі предків перших земноводних поступово перемістилися з боків голови наверх. Вчені вважають, що ці зміни допомогли предкам амфібій навчитися бачити в повітрі: згідно комп'ютерним моделям, створеним на основі 59 черепів древніх риб і протоамфібій предпереходного періоду, збільшення розміру очі позитивно позначається на здатності бачити в повітрі, але не в воді.
Професор МакІвер вважає, що когнітивні здібності живих істот у багато визначаються тим, як вони бачать світ. Різко покращився 385 мільйонів років тому зір перших амфібій могло стати одним із чинників, які зробили можливою подальшу еволюцію життя на Землі і в кінцевому підсумку призвели до появи людини, вважає учений.