Хоча загальна корисність Uоб Í зі збільшенням кількості благ поступово зростає, гранична корисність Uпред Í кожної додаткової одиниці блага неухильно зменшується (рис. 11). Залежність граничної корисності від кількості споживаного блага носить назву першого закону Госсена (закон зменшення граничної корисності), який гласіт˸''Предельная корисність блага зменшується в міру споживання все більшого ᴇᴦο колічества''. Таким чином, у міру споживання все більшої кількості будь-якого товару, наприклад, з кожної послідовно випитої чашкою кави, корисність додаткової одиниці даного товару (наступної чашки кави) оцінюється споживачем все більш низько, поки не стає рівною нулю.
Максимум задоволення про-щей корисності досягається в точ- ке А (див. Рис. 11), коли гранична корисність дорівнює нулю. Це означає, що благо повністю задовольнило потребу. Дане правило називається другим законом Госсена. Якщо подальше споживання сприймається споживачем як приносить шкоду, то гранична корисність стає негативною, а загальна корисність знижується. У будь-якому випадку зростання загальної корисності в міру споживання все більшої кількості блага сповільнюється.
Функція корисності, що показує спадання корисності блага зі зростанням ᴇᴦο кількості, має вигляд
де qi - послідовні частини споживаного блага.
Прийнято вважати, що ціна, яку споживач готовий заплатити за конкретний товар, визначається не загальною, а граничною корисністю і відповідно також знижується у міру споживання даного блага. Наприклад, у знаменитій трагедії У. Шекспіра''Річард III'' персонаж вимовляє відому фразу˸''Полцарства за коня''. Очевидно, що така висока ціна пов'язана як з високою корисністю шуканого блага для даного героя, так і з ᴇᴦο рідкістю в ситуації, що склалася. Якби у відповідь на заклик до Річарду підвели б цілий ряд скакунів, то корисність кожного наступного підводиться коня і, отже, ціна, яку герой готовий заплатити за нього, значно б знижувалися. Можливо, корисність вже другого подведенного коня була б дорівнює нулю, як і ᴇᴦο ціна в очах цього персонажа.
Неважко помітити, що закони Госсена знаходяться в рамках кількісної теорії корисності.
3. Теорія споживчого вибору Крива байдужості та бюджетна лінія
У сучасній теорії споживчого вибору, заснованої на порядкової теорії корисності, передбачається, что˸
1) грошовий дохід споживача обмежений;
2) ціни не залежать від кількості благ, що купуються окремими споживачами;
3) всі покупці можуть чітко визначити граничну корисність всіх благ (раціонально мислячі споживачі);
4) споживачі прагнуть максимізувати загальну корисність.
Питання споживчого вибору по суті своїй зводиться до следующему˸ який саме набір товарів і послуг з тих, що споживач може придбати, маючи в своєму розпорядженні даними доходом, принесе йому найбільшу корисність? Відповідь на це питання називається правилом максимізації корисності. яке гласіт˸''Потребітель може максимізувати корисність при покупці двох товарів (А і В), в разі якщо він розподілить свій грошовий дохід таким чином, щоб останній долар, витрачений на продукт А. а також останній долар, витрачений на продукт В. принесли однакову кількість граничної полезності''. При цьому вибір споживача буде байдужий, а сам він буде перебувати в стані рівноваги. Якщо граничну корисність в розрахунку на долар, витрачений на продукт А. позначити як МUА і розділити на ціну продукту А. а граничну корисність в розрахунку на долар витрат на продукт В - як МUВ і розділити на ціну продукту В. то відповідно до правила максимізації корисності можна отримати рівність