Для обслуговування одного робочого місця. Незважаючи на свої невеликі розміри і відносно невисоку вартість, сучасні персональні комп'ютери мають чималу продуктивністю. Багато сучасні персональні моделі перевершують великі ЕОМ 70-х років, міні-ЕОМ 80-х років і мікро-ЕОМ першої половини 90-х років. Персональний комп'ютер (PersonalComputer, PC) цілком здатний задовольнити більшість потреб малих підприємств і окремих осіб. Персонального комп'ютера цілком достатньо для використання всесвітньої мережі як джерело наукової, довідкової, навчальної, культурної і розважальної інформації. Персональні комп'ютери є також зручним засобом автоматизації навчального процесу по будь-яких дисциплін, засобом організації дистанційного (заочного) навчання і засобом організації дозвілля.
Інші види класифікації
Класифікація за рівнем спеціалізації
Класифікація за сумісністю Апаратна сумісність. За апаратної сумісності розрізняють так звані апаратні платформи. В області персональних комп'ютерів сьогодні найбільш широко поширені дві апаратні платформи - IBMPC і AppleMacintosh. Належність комп'ютерів до однієї апаратній платформі підвищує сумісність між ними, а приналежність до різних платформ - поніжает.Кроме апаратної сумісності існують і інші види сумісності: сумісність на рівні ОС, програмна сумісність, сумісність на рівні даних.
Класифікація за типом використовуваного процесора. Тип використовуваного процесора в значній (хоча і не в повній мірі) характеризує технічні властивості комп'ютера.
Апаратне забезпечення обчислювальної системи. Протокол. Послідовні і паралельні інтерфейси
До апаратного забезпечення обчислювальних систем відносяться пристрої і прилади, що утворюють апаратну конфігурацію. Сучасні комп'ютери та обчислювальні комплекси мають блочно-модульну конструкцію - апаратну конфігурацію, необхідну для виконання конкретних видів робіт, можна збирати з готових вузлів і блоків.
За способом розташування пристроїв щодо центрального процесорного пристрою розрізняють внутрішні і зовнішні пристрої. Зовнішніми, як правило, є більшість пристроїв введення-виведення даних (периферійними пристроями) і пристрої для тривалого зберігання даних. Узгодження між окремими вузлами і блоками виконують за допомогою перехідних апаратно-логічних пристроїв, званих апаратними інтерфейсами. Стандарти на апаратні інтерфейси в обчислювальній техніці називають протоколами. Протокол - це сукупність технічних умов, які повинні бути забезпечені розроблювачами пристроїв для успішного узгодження їх роботи з іншими пристроями. Численні інтерфейси, присутні в архітектурі будь-обчислювальної системи, можна умовно розділити на дві великі групи: послідовні і паралельні.
Через послідовний інтерфейс дані передаються послідовно, біт за бітом, а через паралельний - одночасно групами бітів. Кількість бітів, що беруть участь в одній посилці, визначається розрядністю інтерфейсу, наприклад восьмирозрядні паралельні інтерфейси передають один байт (8 біт) за один цикл.
Паралельні інтерфейси зазвичай мають більш складний пристрій, ніж послідовні, але забезпечують більш високу продуктивність. Продуктивність паралельних інтерфейсів вимірюють байтами в секунду (байт / с; Кбайт / с; Мбайт / с).
Пристрій послідовних інтерфейсів простіше; але пропускна здатність їх менше і коефіцієнт корисної дії нижче. Оскільки обмін даними через послідовні пристрої проводиться не байтами, а бітами, їх продуктивність вимірюють бітами в секунду (біт / с, Кбіт / с, Мбіт / с).
Програми - це впорядковані послідовності команд. Кінцева мета будь-якої комп'ютерної програми - управління апаратними засобами. Програмне та апаратне забезпечення в комп'ютері працюють у нерозривному зв'язку та в безперервній взаємодії. Склад ПО обчислювальної системи називають програмною конфігурацією. Рівні програмного забезпечення являють собою пірамідальну конструкцію. Кожен наступний рівень спирається на програмне забезпечення попередніх рівнів.
Базовий рівень. Найнижчий рівень ПО - базове програмне забезпечення. Воно відповідає за взаємодію з базовими апаратними засобами. Базові програмні засоби безпосередньо входять до складу базового устаткування і зберігаються в спеціальних мікросхемах, званих постійними пристроями, що запам'ятовують (ПЗУ). Програми та дані записуються ( «прошиваються») в мікросхеми ПЗУ на етапі виробництва і не можуть бути змінені в процесі експлуатації.
Системний рівень. Системний рівень - перехідний. Програми, що працюють на цьому рівні, забезпечують взаємодію інших програм комп'ютерної системи з програмами базового рівня і безпосередньо з апаратним забезпеченням, тобто виконують «посередницькі» функції. Від ПО цього рівня багато в чому залежать експлуатаційні показники всієї обчислювальної системи в цілому. Конкретні програми, що відповідають за взаємодію з конкретними пристроями, називаються драйверами пристроїв. Інший клас програм системного рівня відповідає за взаємодію з користувачем. Саме завдяки їм він отримує можливість вводити дані в обчислювальну систему, керувати її роботою і отримувати результат у зручній для себе формі. Ці програмні засоби називають засобами забезпечення призначеного для користувача інтерфейсу. Сукупність ПО системного рівня утворює ядро ОС комп'ютера. Якщо комп'ютер оснащений ПО системного рівня, то він вже підготовлений до установки програм вищих рівнів, до взаємодії програмних засобів з обладнанням і, найголовніше, до взаємодії з користувачем.
Службовий рівень. ПО цього рівня взаємодіє як з програмами базового рівня, так і з програмами системного рівня. Основне призначення службових програм (утиліти) полягає у автоматизації робіт по перевірці, наладці та налаштування комп'ютерної системи. У розробці та експлуатації службових програм існує два альтернативних напрямки: інтеграція з ОС і автономне функціонування. У першому випадку службові програми можуть змінювати споживчі властивості системних програм (роблячи зручними). У другому надають користувачеві більше можливостей для персональних налаштувань.
Прикладний рівень. Прикладні программидля виконання конкретні завдань. Спектр цих завдань надзвичайно широкий - від виробничих до творчих і розважально навчальних.